那些既具有實踐意義又非常有趣味的學科多得數不勝數。曆史、科學、藝術、政治、法律、文學、經濟，而且這些學科下麵還有小的分科，都非常值得學習。那麼我們就選定一門學科作為目標，然後我們就為了達到這個目標而展開閱讀。一旦選定了一門學科之後，我們就要持之以恒、堅持不懈，直到你已經清楚地掌握了這門學科領域裏的基本知識與規律。
①莫特利（1814～1877），美國曆史學家、外交官，代表作有《荷蘭共和國的興起》。
②帕克曼（1823～1893），美國曆史學家。
③喬治·班克羅夫特（1800～1891），代表作《美國曆史》，美國史學開山者。
④帕特裏克·亨利，美國政治家，美國革命時期卓越的領導人，曾兩次擔任弗吉尼亞州州長（1776～1779，1784～1786）。
⑤亞當斯家族與美國曆史、美國民主體製的確立有著不可分割的機密聯係：塞繆爾·亞當斯親自參與了美國獨立革命的發起和組織工作；約翰·亞當斯是《獨立宣言》的四個起草人之一，曾任第一屆副總統、第二屆總統；而約翰·亞當斯的兒子約翰·昆西·亞當斯，在美國獨立後曾先後任駐普魯士、荷蘭和俄國的大使，眾議院的議員，國務，後成為美國第六屆總統。
⑥亞曆山大·哈密爾頓（1755～1804），美國首任財政部長，美國創建者之一。
（3）一定要身心投入地、有係統性地讀書，並努力從閱讀中有所收獲。粗略地翻閱整個圖書館的書，還不如仔仔細細地吃透幾本書。徹底吸收一本書，並不是說要死記硬背裏麵的詞句或者表麵內容，而是要掌握其中的精髓。書中的內容，就其本身來說並不是最重要的，最重要的是其中蘊含的道理。隻記住一些知識，卻丟掉了其中的精髓，就像撿起了蚌殼卻把珍珠丟到了海裏。因此，在閱讀的過程中，要盡力發現並理解那些在諸如曆史、藝術、科學以及文學等表麵知識背後所蘊含的真理。如果深層的真理不容易被找到，那麼就反複咀嚼這些書，直到真正吸取了書中的精華為止。你應該做到以下幾件事情：第一，在每一頁書的空白處做讀書筆記，記下重要的知識與思想，這樣就可以方便日後查詢。第二，要認真思考你所讀的內容，要學會咀嚼並消化你所吸收的知識。如果一本書不能夠給你提供思想的養料，那麼這本書就不值得一讀，除非你純粹是為了暫時的休閑。一個不認真思考的讀者一定不會真正理解書中的內容。真正的文化修養並非取決於讀書的數量，而是取決於讀書的質量。就像托馬斯·富勒精煉概括的那樣：“如果你想變得壯些，你就得多吃東西。同樣，如果你想變得聰明些，你就得多讀書。然而，過多的攝取會損害你的體質，非但不能增加營養，反而帶來疾病。若要使書籍變得對自己有益，並為思想提供養料與動力，思考與消化是最關鍵的環節。”思考是預防思想消化不良的最好處方。
再次，要努力把書本上的知識與實際生活聯係起來，把學到的道理轉化為行動。精神活動或者文化活動的最高境界是對實際生活有所助益。真理的終極目的就是服務於生活。我們所學到的東西最終會融入我們的品格，就像食物會轉化為營養，進入血液、骨骼以及髒器中去一樣，思想與真理也會變成靈魂的營養與力量。就讓世界上曾經發生過的一切事情——人類進步過程中的勝利與挫折、邪惡與美德、成功與失敗，都給你帶來啟示，使你變得更加優秀、更加聰慧、更加強大，並在生命過程中成為一個最終的勝利者。於是，你閱讀的書籍就會成為力量的來源，使你的心靈更加茁壯成長。讀書的真正目的，並不是獲取更多的知識，而是要成為一個更加優秀的人。現在，我想冒昧地給大家提幾條建議，以便大家懂得該怎樣選擇閱讀的科目。這些的確是每個人都應該懂得的。
你應該好好地了解自己。首先，是你的身體。比如身體的構造，各個部位的功能、需求，以及應該如何照料並使用你的身體。其次，還要好好了解你的精神。比如精神的本質、力量和偏好，以及如何訓練你的精神，以便你能憑借精神的力量實現一個有價值的目標。除此之外，還應該了解你的靈魂，你與上帝的關係，你與同胞的關係，你的弱點和美德，你的職責和使命。簡而言之，就是“了解你自己”。因此，你應該掌握解剖學、生理學、衛生知識，以及精神與道德方麵的學科。最後，還有宗教方麵的知識。
你應該精通與自己工作相關的知識。無論是種植，還是機械，或者商貿、醫藥、法律、教學、音樂、新聞等等，隻要是你的職業，你就必須認真研究相關知識，這是通往最高成就的必經之路。無論從事什麼行業，你都可以找到一些頗有價值的書籍，盡最大的努力讓自己越來越優秀，這是你的職責。如果你不掌握完成本職工作的最佳方法，也不知道在自己的職業中所可能取得的最高成就在哪裏，你就不可能成為一個出類拔萃的人。那些鞣製皮革或者打鐵的工人，應該了解這一行業的曆史，並清楚這些材料的用途，否則他與一台沒有頭腦的機器毫無差異，或者幹脆等同於一個毫無思想意識的氣錘。如果你是一位獻身於高尚的教育事業的年輕女士，你就應該了解教育的曆史與基本規律，應該力爭吸取前輩們的全部經驗成果，並在此基礎上有所發展。
你應該充分了解祖國的曆史與文學。如今正在滋養著你的學府，正在給予你保護的法律，正在帶給你幸福的自由，正是前人用思索和痛苦換來的成就。隻有懂得這一切的來之不易，記住那些為我們締造幸福的人，你才會產生真正的愛國熱情，才會珍視自己正在擁有的幸福生活。然後，你才會成為一名更加優秀的公民，一個胸懷寬廣的人。
你應該了解人類的發展曆史，了解曆史發展的一般規律，從古代到現代，這會使你更加深入地理解現在。要了解這樣的知識並不難。這樣的書太多了，你可以從中獲得基本的曆史知識，而且這些書的內容不僅豐富全麵，並且簡明扼要，可以讓你深刻理解人類在過去的千百年中的思想與創造。
那麼，我們再來思考一下，讀書的目的究竟應該是什麼？難道僅僅是為了豐富知識、提升品位，或者訓練思維？讀書對我們最大的幫助究竟是什麼？人類文化中有一部分內容，其精神實質是自私自利的。而自私自利的文化會使人偏離正確的人生方向。我們提高自我的目的是為了能夠更好地生活並更好地為全人類服務，從而更好地為上帝服務。一切正當的熱情都歸結於此。你屬於上帝，隻有通過為上帝服務，你才能夠真正實現自己的使命。我們努力提高自己的修養，應該出自一個高尚的動機，那就是對上帝的愛。這樣的愛能夠促使人們去學習、去行動。缺失了對上帝的熱愛，生命就失去了希望和進步的動力。懷有這樣的愛，心靈就會被注入永不枯竭的熱情，這股熱情會成為你勇往直前、努力奮鬥的動力。生命中的每一分每一秒，都是我們努力學習、提高自己的機會。這樣的機會屬於你，隻要有足夠的自信，每個人都可以把握住這個機會。這世上沒有任何事情可以阻礙你學習，而一個高貴且高尚的頭腦是樂於吸納一切有益的東西的。或許你很窮，生活的壓力迫使你從事沉重的勞作：
然後呢？你是一個真實的人，與萬千芸芸眾生一樣，都是上帝的神聖計劃中的一部分。這個計劃早在上帝創造萬物的時候就已開始實施，你與世上一切芸芸眾生一樣。
的確，你並不富有，但財富不過是一堆塵土！
你甚至連個立足之地都沒有，
像風一樣居無定所！
但是你擁有一個高尚的心靈，
即便粗茶淡飯，
你也有力量藐視一切貪念。
熄滅了貪欲與情欲，
心裏充滿對上帝的忠誠與信任，
你就不比任何人卑賤。
舉目蒼穹，人生雖短，
你卻可以完成得美麗而圓滿。