林平之一麵給眾人斟酒，一麵隨口應道：“不瞞您老，這件事倘說起來委實一言難盡。”他將斟好的酒盅遞給李元芳，抬眼笑道：“自打上回大人您離了清風館，小人從此便再沒見過上峰大人。”他搖搖頭，複轉往狄春一側，邊倒酒邊歎道：“後來小人也曾親赴那醉雲山莊，然而事實情形簡直令人難以置信，原本偌大的一座山莊竟然不翼而飛，隻在當地遺下大堆殘磚敗瓦，仿佛曆了天災也似。”李元芳不置可否地笑了笑，徐徐道：“大千世界，萬事無常，身為我等這些肉胎凡夫，也唯有見步行步，向前長看了。”林平之登時點頭道：“大人所言極是，正因為如此，小人才作別心灰意懶，輾轉流離至此，從操舊業混口飯吃啊。”他這時已給桌上四人全滿了酒，倏地蹙眉問道：“請恕小人冒昧問上一句，近來蜀州一地苗匪橫行，世道極不太平，諸位因何還要取道此地呢？”
李元芳搖頭一笑，轉目望向狄仁傑，後者立即拈須笑道：“哦，不瞞小哥，我等此行乃是奉了新任劍南道觀察黜置使曾泰大人的命令，先期來此查察我大周鐵甲禁軍戰歿一事。”林平之聞言頓時一鄂，忙不迭拱手施禮道：“原來是黜置使大人的特使，小人，小人多有失禮，還望諸位大人寬宥！”狄仁傑擺手道：“好啦，老朽向來最煩這些個繁文縟節，小哥你無須拘謹，且坐下來陪我等喝上一杯罷。”林平之急急擺手道：“小人不敢，小人不敢！”狄仁傑搖搖頭，抬手示意狄春將他按坐，笑道：“平之啊，怎麼這裏平時也這般冷清嗎？”林平之手捧酒盅，不住顫抖道：“回大人，這阜江驛乃連接邛、蜀二州的大站，亦是臨近三縣通往晉原的一條捷徑。”他猛吞了口唾沫，眼珠迅疾轉了幾轉，麵露驚怖道：“然而，然而隻因附近出了條恐怖穀道，致使行客大都寧願繞道遠行，也不敢隨意穿行此間，是以這館驛自然亦就顯得冷清無人了。”
狄仁傑點點頭，沉聲道：“原來是這樣，卻也委實難為平之你了。”林平之急急搖頭道：“小人吃的便是這口飯，可從不敢心生抱怨，消極怠工，還請大人明鑒！”狄仁傑拈須一笑，擺手道：“你不要如此緊張，如此緊張嘛，嗬嗬。”他兀自舉起酒盅，拱手敬道：“好啦，山高水遠，故友重逢，實乃人生樂事一件，老朽便借花獻佛，在此敬諸位一杯。”他言罷舉杯將酒飲盡，點頭道：“酒色如花似乳，味道綿醇甘厚，端的好酒，好酒啊！”林平之一杯酒下肚，緊繃的神經頓為之舒緩，黝黑麵膛上亦泛出紅暈來，拱手笑道：“大人好見識，這乳酒乃年前剛剛釀造，普天之下除了蜀州一地，別無二家。”
如燕從旁笑道：“好見識也須有好口福來搭配，方能夠相得益彰，花團錦簇。”狄仁傑哈哈一笑，拈須道：“嗯，說的好啊，據本閣所知，這蜀人釀酒之法，乃於每年十二月間，取山泉流水五鬥，漬小麥麴二斤，以紅泥密而封之。直到來年正月過後，方解凍釋發，並濾去殘渣酒滓，再取汁三鬥、雜米三鬥，合而發酵，隻因釀出來的酒，色澤如花似乳，味道甘醇綿厚，方以‘乳酒’命名，此實乃蜀州一絕也。”林平之直聽得眉飛色舞，點頭不住，急急拱手讚道：“老大人果然見多識廣，令人欽佩！”如燕登時附和道：“是極，是極，林先生您也果然近朱者赤，見識不凡，要知道我家大人乃貨真價實的諸葛孔明轉世，學問通天徹地，世上人可再沒有誰比得過他老人家呢！”狄仁傑立即搖頭大笑，示意狄春為眾人倒酒，拈須應道：“好啦，喝酒，喝酒。”
這時就聽李元芳問道：“對了，我等來此之前，亦曾聽人傳言，說這附近的‘幽靈穀’十分恐怖駭人，竟時常會有陰兵過境，索人性命……”他笑了笑，抬眼凝視他道：“不知林兄對此有何看法？”林平之登時神色大變，猛打哆嗦道：“這，這委實千真萬確，童叟無欺，嚇人要命！”狄仁傑蹙眉道：“究竟是怎樣一種情形？”林平之吞口唾沫，老臉繃緊道：“回大人，小人雖然來此不久，但也對其多有耳聞。據小人所知，這‘幽靈穀’地勢險絕，百千年來向為兵家必爭之地，因而，因而為此喪命者不計其數，難免陰氣滯鬱不散，逐漸化為鬼祟……”
他舉杯將酒幹了，猛打飽嗝道：“然而平日天清氣朗的時候，倒並沒聽說有何異樣；可是但凡趕上雷雨天氣……”他話音未落，忽聽得院外一聲悶雷，碾過虛空，登將他駭得心頭狂跳，愕然無語。狄仁傑點點頭，麵色陰沉道：“這麼說，那‘幽靈穀’唯有撞見陰天下雨，方會怪狀橫生，以致陰兵索命，害人性命了？”林平之立即點頭道：“正是，正是，就在半月之前，由朝廷派下的三百鐵甲禁軍，就是誤入那‘幽靈穀’，不幸撞見陰兵索命，這才、這才全軍覆沒，無一逃脫啊！”狄仁傑登時愕然道：“怎麼，你親眼見過那些戰死的士兵！？”林平之猛吞口吐沫，喘息道：“是的，當時蜀州刺史盧懷真大人親赴穀道，指揮官軍清理現場，也曾將那些屍首暫時停放於敝館驛之內。”狄仁傑心頭大震，急聲問道：“當時的情形究竟是怎樣的！？”林平之神情緊張地抬眼張向院外，眼珠瞪圓欲裂直直觀望良久，仿佛是要確定並無亡魂前來索命也似，這才舌尖猛吐，舔過幹裂唇口，雙手撐緊案頭，徐徐道出一切。
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