學生家長聽說進去的人空手出來了，哭聲一片。有的家長不聽勸阻，死活都要自己進去找。周晟俊讓武警戰士嚴格把守，絕不允許放人進去。周晟俊剛把話說完，市地質局的一名退休工程師來了。他說這片窪地他曾進去過，那是幾十年前的事情了。當年大煉鋼鐵，想進去找找看有沒有鐵礦石，結果什麼都沒有，是一片濕地。他給周晟俊畫了一張草圖，說是從三邊丘陵往下走，才能進入窪地。
一天一夜的艱難搜救，結果是令人大喜。喜的是武警戰士在山洞裏找到十一個孩子，確切地說是在一座地下宮殿裏發現了他們，五男六女，十一二歲的學生，他們迷路被困在地下宮殿，嚇得渾身顫抖，哭得跟淚人一樣。還好，沒有大礙。
蟒河市把情況翔實報告上去，引起省政府辦公廳、教育廳、公安廳十分重視。同時也引起省林業廳、國土資源廳和旅遊局的重視，幾個部門聯合組織了一個科考隊，把方圓幾十公裏給考察了一遍。省文物管理局考察了地下宮殿，他們驚喜地發現，這是他們尋求已久的一處曆史遺跡。過去隻見曆史記載，卻找不到印證的實物。隻有民間傳說，走遍全省各地沒有尋到一點蛛絲馬跡。現在卻在這塊荒蕪的沼澤泥地找到了它。地下宮殿古墓、石碑、石牌坊上都有記載，上麵寫得清清楚楚。一千多年前，穎慧英俊的皇太子，厭倦宮庭生活，反感權利爭鬥，更不願親骨肉之間的相互殘殺，便讓位給其他兄弟，來到蟒河，修建了這座“世外桃源”，在此壽終正寢，活到八十有九。一塊大石碑刻有當年一幅景觀圖，隻是，昨日的輝煌，早已煙消雲散。
林業部門調查得知，這片森林能保存得這麼好，不是管理得法，而是封建迷信。四周人家，世世代代往外搬遷，越搬越遠，甚至不敢靠近林地和沼澤，久而久之，這片水域便被後人遺忘。聽老人說這一帶鬧鬼，幾乎四周的住家戶都曾死過孩子。有的是水中毒，有的是鬼毒纏身，渾身潰爛。最近的事情發生在大煉鋼鐵那個年代。進去砍樹的人死得慘，跑出來的人皮膚紅癢，後來流膿，根本無法醫治。樹沒砍到兩棵，人倒死了十幾個。從此，再也沒有人進去砍樹了。
專家說：“沼澤地裏的水的確有毒，而且還會施放毒氣，這都是自然現象。至於鬧鬼之說，主要是過於陰森，形成了獨特的小氣候，再加上水和瘴氣，讓這塊地方在民間變成了神秘之地，越傳越邪。”
這片林區的樹木以鬆樹、古柏為主，生長著梨樹、棗樹、柿樹、櫻樹、蜜桃、核桃等果樹，這也許同皇室園林栽種有關，大量果樹都已退化，變成野黃梨、野酸棗之類的品種。叢林裏的枯樹幹上，生長著五花八門的野生菌，一朵疊著一朵，把枯樹包裹得像根花柱子。地下遍地都是中草藥材。沼澤地裏鳥糞堆得很厚，一看就知道是候鳥的棲息地。考察人員不小心驚動了一群野鴨子，它們嘎嘎地叫著飛向叢林。
省裏還為這片林區沼澤之地進行了航拍繪圖，計劃列入自然生態保護區，開辟幾條環山觀光線路，恢複幾座仿古建築，再把地下宮殿修複整理出來，到時候可供遊人參觀，將這段鮮為人知的曆史展示給國人。
蟒河市城南開發建設不受這片自然保護區的影響，正好同自然保護區搭界，職業教育學院靠近林區，建築工程學院與沼澤地相隔一裏多路程，建築設計與景區自然風光相匹配，專家建議把外裝飾的顏色變一變，千萬別驚嚇棲息的候鳥。
群星建設集團所承建的基礎性工程結束了，大規模的高層建築開始施工時，賈星一行到實地進行了施工論證。凡是朝向自然保護區的建築麵，一律采取隔離式、封閉式操作，架設隔音板，外麵懸掛綠色偽裝網。他們的做法受到環境監測保護機構的好評。文明施工、環保施工得到省建設廳、省林業廳、旅遊總局的表揚。一位著名科學家、工程院院士說：“這叫什麼？這叫文化自覺，環保自覺，質量自覺，這樣的企業才稱得上信得過企業。”
西南地區的工程竣工後，賈日辰被國家建設部專家組留了下來，等著領獎後再離開。宋星領著大隊人馬，剛一回到蟒河，便不顧鞍馬勞頓，直接投入到城南工地上來。不到半月時間，賈日辰、徐誌鋼和西南建築公司的張總經理，帶著幾百人的建築隊伍和大型機械，也過來了。
在城南建設工地上，是群星建設集團曆史上從沒有過的群英會聚。賈星看著周圍的人說：“不作任何通知，我們集團的人都到齊了，怎麼這麼巧呀！”大家相互看看，還真是呢，設計院、鋼結構研究院、鋼結構總廠、門窗廠的，就連群星服務總公司的老總也來了。賈星想得周到，從服務總公司抽調了幾十個炊事員，分散到各工程隊做飯，一來節約開支，二來飯菜可口。大廚師炒的菜，能不可口嗎？賈星說：“再細心也比不上我們的張總會計師，她還搞了個服務部，把服務公司的小賣部搬來不算，又弄了個澡堂子，連衣服都給洗上了，精打細算的人就是不一樣呀！”服務公司的總經理笑著給大家出了道題，讓各位董事長、老總猜猜，服務公司一天純利潤有多少？有人大著膽子說：“兩千元。”總經理嗬嗬地笑，他說：“兩千元你發工資呀？單說洗澡的人，每天不下一千人。香煙上百盒，老白幹燒酒幾十斤。這還不算各種小零食，還有牙刷、香皂、毛巾、衛生紙。整個工地，算上外地的、市一建的，還有其他兄弟單位的，人員數達千人哩。”
賈星喲了一聲，“還真沒想到呢。”
“我們的總會計師算盤早就撥到位了，這等事不讓董事長操心。”
一群老總拿張秀琴說事，她急了，轉著圈子對大夥兒說：“我招誰惹誰啦？拿我開涮呀。想吃涮羊肉找董事長去。”
有人把話題又扯到吃上來了，宋星真有些饞了。一個上海人在西南過不慣，不是麻就是辣，飯沒法兒吃。他提議為西南工程竣工獲獎開個慶功會，趁機也好吃上一頓。大家指著宋星笑。賈星說：“我們早慶祝過了，又是會餐，又是放假的。可惜你來晚了。”賈星說著做出一副無奈的樣子。宋星埋怨他們，怎麼把慶功會提前開了呀，獎狀什麼的都還沒拿到手，就慶祝了，不算不算，得重新整一回。
一群人站在樹蔭下說笑，大路上開來一輛轎車，是集團辦公室主任過來了，他手裏拿著一張白紙，走到麵前才看清是一份傳真。主任說：“周市長辦公室發過來的，市長為群星建設集團西南工程獲獎慶功，時間是下午六點。地點群星大酒店，群星集團參加人數不能超過六十人。”主任不看傳真電報，便能倒背如流，這是辦公室主任的能耐。行政工作幹長了，都有這個能耐。主任說著又從文件夾裏抽出一份名單，他說：“這是我初步擬定的。請賈董事長批示，以便於我們通知。”
賈星對主任說：“你通知黃小陽，群星那六桌，每桌再多加一把椅子，我們十一人一桌，多去六個人。”賈星說著在名單上添加了六個人的名字，她們是：張睿媽媽、郭銀花、末莉、周悅、小北、徐校長，六位女士。賈星說：“董事長、副董事長、各公司總經理、副總經理，再加上這幾位特殊的女將，這樣更圓滿些。”
主任把在場的人通知了一遍，他說：“我這可是當麵鑼鼓喲，沒聽清楚的我就不管了。”說著他便匆匆忙忙離開了。
賈星見大夥都在，他說：“我一直有個想法，趁大家都在場，我打算把總裁的位子讓出來，你們看咋樣？”
宋星第一個表態讚成，“讓賈日辰來挑這副擔子，我看行。”
趙欣然說：“沒錯，董事長這個班交得好。”大家不約而同地嚷嚷開了，一齊把手舉了起來。賈日辰站在母親身邊，臉紅紅的，向大家鞠著躬說：“我來試試，請多包涵，多關照。”他的內心非常激動。群星建設集團由爸爸創業開始，白手起家，走過不知多少艱辛的路，終於走到了今天，現在父親把這副重擔放在自己的肩上，自己是否能承擔起這個重任，這將是一個嚴峻的挑戰。賈日辰想，在國外讀書，寒窗十年，從大學到博士，別人給了不少的優越條件和優厚待遇，自己沒有動心，選擇報效祖國這條路是正確的，誰說留學生回國沒有前途？在賈日辰看來，恰恰是大有作為。你為祖國貢獻聰明智慧，為祖國建設作出貢獻，祖國和人民是不會忘記你的。
在西南災區承建工程的項目工地上，賈日辰就是這麼想的，他要把自己的知識和智慧奉獻給那片土地。無論是建築設計、房屋造型，還是顏色裝飾，他都認真對待。特別注重建築與環境的關係，力求做到建築與自然生態的協調，把建築設計理念融入自然生態之中，在建築材料、生活汙水處理、垃圾填埋，甚至建築朝向與陽光等細節上，賈日辰都沒有忽視。當他捧著魯班獎獎杯的時候，他對這塊土地充滿感激之情。
周悅在頒獎現場采訪賈日辰時，他一句話都說不出來，腦子裏隻有一首詩，他記得這首詩是艾青的。賈日辰想詩人一定是寫給建設者的，於是，他深情地看著周悅說：“為什麼我的眼裏常含滿淚水，因為我對這土地愛得深沉。”周悅當時激動得要命，她就以這句詩為標題，深情地為賈日辰寫了一篇通訊。通訊飽含著愛，寫得真切動人，被多家報紙和網站轉載了。
周晟俊宴請群星集團的領導層和業務骨幹，為賈日辰慶功。同時也把市一建集團的領導叫過來了。一個是國營企業，一個是民營企業，兩家企業目前都是蟒河市的骨幹企業。周晟俊想兩個企業都有各自的特長，可以互補，聯合起來能增強對外競爭的實力。最好是資源共享，反正都是在蟒河市這塊土地上。再有一層意思是城南建設需要一個統一指揮，他曾經說過，讓賈日辰任總指揮。現在賈日辰從西南建設工程上回來了，又拿了魯班獎，趁此機會，可以讓賈日辰上任了。他握著賈日辰的手說：“總裁，不簡單呀，這麼大的企業，家大業大攤子大，年紀輕輕的就當總裁了。不知道我的信息準不準確，恐怕你是全國同行業裏最年輕的一位總裁吧？”周晟俊說著，在許多老總跟前轉了一圈，想聽聽不同的意見，大家隻是笑，沒人有什麼異意。他又說道：“群星建設集團給你一個官，我今天也給你一個官，那就是我曾經宣布過的——城南開發建設總指揮長。”周晟俊看著賈日辰，心裏高興，他讓秘書把任命文件拿過來。“市政府的紅頭任命文件，口頭說的沒譜，以文件為準。”周晟俊把文件遞給賈日辰，並帶頭鼓掌。
群星榮獲魯班獎，開了蟒河市建築史上的先河。自從國家設立了魯班獎項，蟒河市建築行業的前輩們為之奮鬥，幾代人的夢想，今天終於成真。賈星、胡敏、崔奕銘、宋星、姬丹楓等人都曾為之付出，為之奮鬥。賈日辰在童年時代，就聽爸爸媽媽講過魯班爺爺的故事，一遍又一遍，魯班的故事銘刻在心。一片鋸齒狀的草葉，竟然啟發了魯班爺爺發明了一件工具，那就是鋸子，一把鋸子給人類帶來了巨大的福音。在沒有鋸子之前，先民們的居住狀況是個什麼樣子的？賈日辰在童年時代，常常被這個問題所問住。一把鋸子，幾乎糾結了他的整個童年、少年時代。