就這樣,曼提科爾事件得以解決。盡管海格無法逃脫被送往阿茲卡班的命運,事件本身終於告一段落,但仍有幾個人對此耿耿於懷。
詹姆斯雖然得到了幫助,但事後仍對西弗勒斯質問道:
“你為什麼要對我施加‘護盾咒’(Protego)!你不是討厭我嗎?”
西弗勒斯回答道:“如果說喜歡還是討厭,那我確實討厭你。不過很遺憾,我不像格蘭芬多那些打著‘正義’旗號的家夥,我沒辦法視若無睹地讓眼前即將被撕裂的人自生自滅。”詹姆斯聽後表情複雜,陷入了沉思。
小天狼星與詹姆斯依舊關係很好,但兩人一起惡作劇的次數有所減少。他似乎也有了些自己的想法。
至於萊姆斯和彼得,自此之後,彼得更常主動找萊姆斯搭話。萊姆斯為人溫和、成績優異,在男女同學中都很受歡迎,但他始終保持一定的距離。然而,由於彼得不斷接觸,再加上他們都是赫奇帕奇的同學,最終萊姆斯妥協,兩人漸漸形影不離。
最後,關於魔法石。霍格沃茨已不再持有魔法石。鄧布利多認為石頭是被校內某人偷走的,對哈利尤為懷疑。然而事情平息後,哈利帶著魔法石前往一座久違的島嶼。當哈利使用幻影移形出現時,島上的結界微微震動。
不久後,一條巨大的蛇從島的深處遊出。哈利輕聲念咒,以避免蛇的視線直接對上自己。
“在人的世界裏,許久未見了吧?還好嗎?今天來此有何貴幹?”從結界中出來的正是蛇怪——它與哈利是舊識。
“還好,霍格沃茨一如往常。我今天來是想托付一件東西。”哈利說著從懷中拿出了魔法石。蛇怪看了一眼,微微歪頭。
“這是魔法石吧?它本應有個主人。”
“是這樣的,有些原因,我打算暫時放手。人類世界裏有許多人覬覦它,動機不純。”蛇怪雖不會像人類那樣微笑,但哈利確實感到它似乎在笑。
“確實,這種東西可能不適合人類。好吧,我會幫你保管。”蛇怪接過哈利手中的魔法石,一口吞下,然後緩緩抬起身軀,返回深處。魔法石就此被藏進了蛇怪的腹中。
哈利鬆了口氣,心想這樣一來鄧布利多也無法輕易覬覦魔法石了。
……
塞弗勒斯他們的二年級結束了,開始了暑假。等假期結束,他們就將升為三年級。現在來說說他們的暑假故事。
首先是布萊克家族的情況。小天狼星的母親沃爾布加的堂妹、她的弟弟西格納斯的次女安多美達,剛從霍格沃茨畢業就不顧家族的阻止,嫁給了與自己同屆的麻瓜出身的同學特德·唐克斯。為此,安多美達被布萊克家族的族譜抹除。前任族長阿克圖拉斯·布萊克裁定了這件事,奧利安雖表情複雜,但並未阻止這一決定,沃爾布加甚至憤怒地支持阿克圖拉斯的決定。小天狼星冷眼旁觀了這一切,雷古勒斯則露出懂事的笑容,表現得像個“乖孩子”,避免招致祖父和母親的責罵。
暑假後半段,小天狼星央求叔叔帶自己去埃及。阿爾法德對去年未能實現的承諾心存歉意,但也對把雷古勒斯留在家裏表示猶豫。然而,雷古勒斯說:“叔叔,不用在意我。等我明年入學後,您可以帶我去更好的地方。”於是,阿爾法德無法拒絕。小天狼星和雷古勒斯曾是親密無間的兄弟,但自從小天狼星入學後,兄弟之間逐漸有了隔閡,眼下更是明顯地顯現出無形的隔膜。
祖父阿克圖拉斯和母親沃爾布加因為小天狼星選擇了偽善與魯莽的格蘭芬多而大為惱怒,對次子雷古勒斯寄予厚望,使他的生活變得壓抑。雷古勒斯不明白哥哥的變化,但小天狼星入學後,兩人之間的物理距離也拉開了。每次長假回家,小天狼星很快就會去朋友家住。雷古勒斯唯一能傾訴的對象隻有從小照顧他的家養小精靈克利切和偶爾露麵的叔叔阿爾法德,但阿爾法德對小天狼星也很好,所以最終雷古勒斯隻剩克利切一人能聽他傾訴心事。
在1970年代,飛機已經是普及的交通工具,但阿爾法德和小天狼星選擇了陸路和海路。到了埃及,他們爬上金字塔,通過隱藏的通道觀賞王室的秘寶。他們完全可以隨時幻影移形回到酒店。在金字塔上看著夕陽沉入沙漠的盡頭,阿爾法德問:“那麼,小天狼星?你這次非要把雷古勒斯留在家裏,是有什麼話要對我說嗎?”
小天狼星今年十三歲,身高雖未顯著增長,但已經開始變聲,顯得更成熟。“在談之前,我先想問你,叔叔,你支持純血統主義嗎?”阿爾法德並沒有生氣,回答道:“這是個複雜的問題。我這把年紀還單身,但若要結婚,可能會選擇純血的伴侶。從這個角度看,我算是純血統主義者吧。不過,小天狼星,我猜你真正想問的是我是否讚成布萊克家族式的純血統主義。如果我告訴你,我的朋友既有純血的阿布拉克薩斯·馬爾福,也有混血的湯姆·裏德爾,你覺得這個回答如何?”
小天狼星是否滿意這個回答尚不清楚,但他們繼續談了下去。
“是嗎……我希望這次談話僅限於我們之間。家族係譜上那些被燒焦的名字,我小時候聽爺爺說,那些人‘做了不該布萊克家族做的事’而被除名。小時候我以為,那些人一定犯了什麼不齒的罪行,比如暗殺、偷竊之類的卑劣行徑。但在霍格沃茨入學前我才明白事實並非如此。菲尼亞斯·布萊克因支持麻瓜權利而被除名,馬留斯·布萊克因生為啞炮而被抹去,西多麗婭因嫁給‘背叛血統’的韋斯萊而被除名。今年,安多美達因嫁給麻瓜出身的唐克斯也被抹去。而雷斯特蘭奇家族的尤菲米婭因嫁給麻瓜支持者亨利·波特的兒子弗裏蒙特·波特而被除名。知道這些之後,我心裏變得很複雜。喜歡一個麻瓜出身的巫師就是不可饒恕的事嗎?支持麻瓜權利就是犯罪嗎?魔法部明明將人類定義為巫師、女巫、啞炮和麻瓜,既然麻瓜也是人類,那他們不也應該擁有權利嗎?更何況,布萊克家族裏如果生出啞炮,那人就不被視為家族成員,甚至從係譜上抹去嗎?如果我自己是啞炮,母親和父親會把我拋棄嗎?雷古勒斯就不再是我弟弟了嗎?他們期待的僅僅是一個擁有魔法天賦的長子嗎?”