可沒過幾天，朱元璋就接到一本參劾檢舉肖繼祚的密本，說這肖繼祚收受賄賂，讓在押的死囚私下會見親屬。朱元璋本來不信，他知道這肖繼祚雖然牛脾氣，卻是個清官，可派人一查，那肖繼祚竟然一口承認自己確實受賄，而那本檢舉他的密本，正是他自己寫的。當時朱元璋提倡“風聞言事”，就是沒有證據也可以匿名檢舉貪官汙吏，那肖繼祚就是鑽的這個空子，遞了檢舉自己的密本。
朱元璋忙問：“那肖繼祚受賄了多少銀子？”官員稟報，死囚的家屬給了一千兩，可那肖繼祚單單收下了五十九兩九錢九厘，由於不夠六十兩，隻能判流刑，殺不了頭。朱元璋哭笑不得，肖繼祚為了要見自己一麵，竟然煞費苦心，不惜受賄參劾自己。
可憐這份苦心，朱元璋命人將肖繼祚帶來。不久，一身枷鎖的肖繼祚蹣跚而來。君臣對視良久，肖繼祚先開口：“不知萬歲明不明白，為什麼罪臣受賄，不要那一千兩銀子，隻取五十九兩九錢九厘呢？”
朱元璋沉吟半晌，點頭說：“朕明白，你想告訴我，‘有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰’。貪官汙吏之所以可恨，是因為他們明知貪賄禍國殃民，卻還是以身試法，比無心做下錯事的罪犯更加可惡、可恨、可殺！”
肖繼祚點頭：“不錯，罪臣還想告訴萬歲，我明知貪賄六十兩殺頭，卻故意少收一厘，以此逃脫死罪，其心與貪賄千萬的大貪官石著一樣可惡。如果萬歲不追回石著，嚴厲懲處，以後其他貪官汙吏就會競相效仿，肆無忌憚的貪賄，出了事隻要逃到那羅州就行了。長此以往，國法威嚴何在？天理何在？民心何在？”
朱元璋並非不明白，可要讓他拿安裕郡主去換石著，他是說什麼也不願意的。他擺手說：“朕說過饒你三次，你還有一次機會，以後好自為之吧。”說完，下旨將肖繼祚革職，流放川西。
誰知這肖繼祚不知死活，流放半途竟然逃回南京，用血寫下勸諫奏本，然後手捧奏本，身著白衣，讓人抬著口棺材，到宮門外痛哭流涕，以頭撞宮牆，血流滿麵，依舊堅持勸朱元璋用郡主換回石著。朱元璋大怒，殺了負責押送的官兵，另派人把肖繼祚押往流放地。臨行前，朱元璋叫來押送官，冷冰冰的說：“朕答應過饒那姓肖的三次，他扯破龍袍、故意貪賄、頭撞宮門，讓朕丟盡了醜。如今三次朕都饒他，如果流放路上，肖繼祚膽敢再有一絲犯法之事，你先斬後奏。”
押送官遵命，然後押著五花大綁的肖繼祚上了路。誰料過了不到一月，押送官就回京複命，說肖繼祚在路上犯事，已經被就地誅殺。
朱元璋心裏冷笑：這是你咎由自取。可表麵上還是假惺惺的問，肖繼祚犯了什麼罪。押送官說，他們一行人走到半路，恰巧路旁有塊瓜田，那肖繼祚竟然不問價錢，就私自偷摘了一個西瓜解渴，當時一個西瓜市價一厘銀子，肖繼祚曾經受賄五十九兩九錢九厘，加上這一厘，正好六十兩。大明律例，官員貪賄六十兩以上，斬立決。
朱元璋冷哼一聲：“作繭自縛，這肖繼祚也有今天……”
就在這時，突然有下屬官員進來稟報，說肖繼祚的家人投遞狀子，狀子上說，肖繼祚在自家種的瓜田裏被殺害，請皇上嚴懲凶手。
“什麼？那……那瓜田是肖家的？”朱元璋大吃一驚。那官員說，肖繼祚為官清廉，家境貧寒，為了贍養老小，他平日靠著耕種幾畝瓜田，貼補家用。
朱元璋懊悔痛心不已，自己曾經答應要饒肖繼祚三次，如今竟然錯殺了他，天下人該如何議論自己？就在這時，押送官呈上了肖繼祚的遺物：幾件舊衣、幾顆落齒、一縷灰白頭發，無金無銀，卻有一封奏本。打開奏本，發現正是肖繼祚臨終前書寫的血書。朱元璋看罷血書，不禁傻了，原來，肖繼祚在血書裏說，他早料到皇上不會放過他，因此他希望自己能死的有點價值。
肖繼祚寫道，官者，國之梁柱，清官，頂天棟梁，治國如同蓋房，欲圖牢固，必先夯實基礎，選取棟梁；貪者，天下至惡，貪官，亡國蛀蟲，房子梁柱生了蟲，如果不抓緊除蟲換柱，有朝一日，再堅固的房子也要坍塌，一日縱惡，萬世遺害！如果皇上因為冤殺自己，感到一絲悔恨，那麼就請皇上聽他的遺言，不論花任何代價，也要嚴懲逍遙法外的石著，給天下所有為官者的頭上懸一把警世利刃……朱元璋看著血書，默然良久。
三日後，朱元璋突然宣布，把安裕郡主許配那羅州大土司圖勒奔。滿朝官員大驚，都說為了換一個貪官，拿一個郡主去交換，是不是太不值得了？可朱元璋卻紅著眼珠、拍案咆哮：“別說一個郡主，就是十個也值得！我要以此來告訴那些貪官汙吏，就是他們逃到天涯海角，我也要把他們抓回來。”