招魂是沒用的，拴根娘死了就再也活不轉來。拴根娘的屍體就停放在當門拴根睡的軟床上。大春蹲在床頭前不吃也不喝。蓮香披麻戴孝，哭得跟個淚人似的。光哭是沒有用的。蓮香低頭看看她死去的娘，又回頭看看他活著的爹，蓮香勸道：
“爹啊，你也別再哭了，哭壞了身體誰來管我和弟弟呢？你看看下一步應該怎麼辦？還是找人給娘打個棺木把娘下葬了吧。”
大春這才回過神來。
看看蓮香，想想裏間的拴根，不能就這樣死了，人要活命呀，自己不活也要為孩子想想。俗話說：有了算，窮了盼。或許蓮香長大有了出息，掙了大錢，那拴根的病不就可以治了嗎，隻要錢供得上，難道還有不能治的病嗎？
想到這裏，大春支撐著站起來，拍拍膝蓋上的土，滿懷著希望走出門去。
大春莊前莊後跑了幾圈子，不論親戚朋友，老少爺們，能張口的張口，該舍臉的舍臉，借來的錢還是不夠打個薄匣子的。最後大春隻好想著村裏的富人，那就是杜廠長了。
大春在村裏來回踱著步子，走幾步又退回來，退回來又向前走，最後終於甩開腿，來到了水泥廠。大春見到杜黑白思來想去不好張口。他心想：拴根生病自己張口就借了一大筆，這是給咱麵子呢，如今再去張口，怎麼好意思呢？那咱大春的臉皮該有多厚，人家會如何看呢？何況這錢借到手中將來如何去還？左思右想最後轉身回去了。
正當大春轉身往回走，杜黑白剛好開門看見了。杜黑白說：
“大春，有事呢？”
大春憋了半天，紅著臉“嗯”了一聲。
杜黑白說：“大春進來說話。”
大春跟著杜黑白進了廠長辦公室。大春進來時看到一個人影從廠長辦公室出來，看那後影有點像娟子的大閨女春喜。大春沒功夫理會這個，隨她是誰呢。
大春坐在廠長的真皮沙發上，低頭看自己的鞋子一聲不言語。
杜黑白說：“大春啊，你的事我聽說了。不要太悲傷了，活人還能讓尿憋死！？有什麼事你就開口吧。是不是手頭有點緊？張口說個數吧，隻要我杜黑白能辦到的，一定給你解決。”
大春聽杜廠長說出這話來，感激的淚水奪眶而出，噗地雙腿跪在地上，早已哭得泣不成聲了。
杜黑白嚓嚓嚓寫了個條子，遞給大春說：“看看夠不夠？”
大春來不及看看上麵的錢，隻說：“夠了，夠了，等辦完事就讓蓮香下學幹工，馬上就著手還你的錢。”
杜黑白手一揮說：“別說這些了，咱們還是表親呢，趕快回去料理事去吧。”
大春千恩萬謝地走了。一邊走，邊想：人家杜廠長真是個大好人呢。雖說人家有錢，可聽說村頭修路人家捐款了；村裏學堂修葺，人家捐款了。對咱大春更是不薄呢：幾次三番借給咱錢，那可都是用在節骨眼上的啊！如果沒有這筆錢，我大春的情景真是不敢想象啊！
大春前腳離開，春喜後腳就進了廠長辦公室。本來春喜剛進了辦公室，不巧大春來了。杜廠長為了接待大春，主動把春喜打發走了。
杜廠長說：“春喜，坐。”
春喜說：“我娘說，你讓我進了廠，家裏沒啥感謝你的，娘給你包的餃子，我給你帶來了，還熱著呢。”
杜廠長說：“放這兒吧，下次可不許了。你知道你嬸子她是有名的醋罐子呢。”
“是，”春喜答應著剛想離開，杜廠長說：“春喜啊，你的工作幹得還好嗎，累不累啊？”
春喜說：“不累。我在家裏經常幫我娘幹農活呢！雖說配料車間的活稍微重了些，我不怕，別人能幹我也能幹。
杜廠長說：“我看你的手磨壞了沒有？”
春喜遲疑了一會兒，最後還是羞答答地伸出手去給杜廠長看。
杜廠長拉著春喜的手說：“看看，手都磨出老繭來了。你的手漂亮著呢，跟城裏的人比都不差多少呢。隻是咱水泥廠是個幹粗話的地方，當然也有一些比較輕點活，如開票、過秤……隻是現在都有人在幹著，我們不好說讓別人停下讓你幹。回去同你娘說，等機會吧。”
春喜回去把杜廠長的話一五一十學給她娘聽了。春喜娘想：這個杜黑白，鬼著呢！不過既然春喜進了廠裏，邁出了第一步，我就不能睜眼看著咱春喜受苦受累。轉念又一想，俗話說：老牛喜歡吃嫩草。就怕我這賤身子送上門去，人家杜廠長還不稀罕呢。心話：待我明天再勾他一勾。
山村的五月日長夜短。廠裏的工人都下班了，看看太陽還沒有落山。春喜娘盤算著廠裏該下班了，於是急忙梳頭洗臉塗脂又抹粉。打扮完了自己都笑了：真是少如天仙老如猴呢！想當年自己也是粉嘟嘟的白嫩妮子，誰曾想被歲月的刻刀雕琢成了目前這個樣子。如今風光不再嘍！春喜娘特意換了一件花衣裳，早早地來到田裏去薅草。