杜廠長一如既往地去後山散步。下班後到處轉轉，是杜黑白多年養成的習慣。人活著嗎，就要活出個質量來。光吃香的喝辣的不行，還要像城裏人那樣保養身體。保養身體除了吃飯講究營養外，還要做有氧運動。此外，隔三差五地用點補藥。健身是有訣竅的。
杜廠長搖著晃著走在田堘上，不覺來到半山坡上的自留地。遠遠地看見一個穿著花衣裳的娘們在那幹活。杜黑白走過去一看，原來是春喜娘。
春喜娘一會轉腰一會低頭在紅薯地裏薅草。當她彎腰時不斷從兩腿之見看看杜廠長來了沒有。眼看著杜廠長走到跟前了，春喜娘站起身來，臉上放著光兒，就象早晨剛開放的杜鵑花。春喜娘說：
“杜大廠長散步呢！”
“是啊，這是我多年養成的毛病。下了班不散會兒步，回去就吃不下飯。”
“怕是到後山約會你的老相好吧，” 春喜娘酸酸地說。
“你不是我的相好嗎？前幾天的事你忘了？知道我的厲害嗎？恐怕回家以後還想著我吧。幾天都不洗澡也不一定呢。昨天晚上我還夢到你呢。”
“是嗎，太榮幸了。你就像那皇帝老兒，養著三宮六院還能想到我這個酒家女，真是難得呢。你都夢到什麼了？我好嗎？” 春喜娘酸酸地說。
“女人就像菜，一百個女人就有一百種味道。你的味道和別人的是不同的。我怎麼能不記得你呢！？”
“是嗎，太謝謝你了。那我是什麼味道呢？”
“美味，美味，這是不能用語言來形容的。”
“春喜的事還真得謝謝你呢。你是我們家的大恩人呢。”
春喜娘想：按照慣例，杜廠長應該說：“應當怎樣謝我呢？”底下的事就好辦了。可是看樣子今天杜廠長卻不想搭這個茬。春喜娘在心裏恨恨地罵道：老狗，看起來胃口還不小呢！？
果然如春喜娘所料，杜廠長說：“看看天黑了，敢快回去吧。”
本來春喜娘還想勾引他幾句，看起來這個老狐狸今天根本沒動這個心思。春喜娘想：算了。於是說：
“我正想回去呢，”說著收拾東西悻悻地回家了。
再說大春從杜廠長那裏借來錢，吩咐前莊做棺木生意的老李打造了一口薄薄的棺材，胡亂把拴根娘給埋上了。可憐拴根娘為人一世，跟著大春就沒享過一天福。長這麼大沒吃過幾頓肉，就這樣撒手去了。去了也好，下輩子別再托生為山裏女人啊！大春這樣想著，總覺著對不起拴根她娘。
蓮香披麻帶孝把娘送進地裏。看著病在床上的弟弟，今後的日子怎麼辦？弟弟、爹爹一身病怎麼治……
打從拴根娘死後，大春幾天都沒說一句話，看起來跟死人已經差不多了。
早晨起床時，蓮香說：
“爹起床了。”
大春從床上爬起來。不洗臉，不理胡子，坐在門前石板上啪嗒啪嗒抽旱煙。到中午吃飯時，蓮香說：
“爹吃飯了。”
大春慢慢騰騰地走過來，端起飯，胡亂扒拉幾口。這樣過了整整三天，大春終於說話了。大春看看兒子，看看蓮香，終於心一狠，說：
“蓮香，別上學了。女娃讀書有屁用！幫你找個工，掙錢給你弟弟看病，興許將來能走路。長大娶個媳婦，也能續個香火。我去求求杜廠長，興許能答應呢。他同咱家還有表親呢。”
大春嘴上這樣說著，腳上就到了水泥長。找到杜廠長，杜廠長正在同老虎下棋。大春厚著臉皮結結巴巴地提起讓蓮香到水泥長的事。杜黑白卻是很爽快，一口便答應下來。杜黑白說：
“這好辦。別人的事咱不管，自家的事，就這樣定了。其他的事我去說，讓會計給她登個記。從下月起，按一年以上的熟練工發工資。”
大春激動地不知說什麼好了，隻是低著頭千恩萬謝。其實杜黑白心裏另有盤算：大春那快地風水寶地，不是可以隨便買得到的。我正不知到如何下手呢，沒想到大春他自己送上門來。先讓蓮香來廠裏再說。另外，我昨天看見蓮香了。真是女大十八變，這姑娘長得真不錯呢。培養培養，興許將來……想到這裏，杜黑白嘴角上泛出了誰也看不見的孬笑。