當張樂怡悠悠蘇醒過來時，她發現自己躺在醫院。她問宋子文怎麼樣了，醫生護士們避而不談，但張樂怡從他們那躲躲閃閃的目光中知道不妙。她發瘋般要衝出病房，她要去看宋子文。“讓我去看他！”她大聲叫著。
這時，醫生抓住她冰涼顫抖的手，說：“很遺憾，夫人。宋子文先生已經去世。
遺體解剖表明，一小塊食物堵在他的氣管裏……”張樂怡再次昏迷過去，她不知道醫生後麵說些什麼。她不敢相信這是事實。
宋子文猝然辭世令許多朋友感到不解。
1971年4月24日晚，宋子文因食物進入氣管導致心力衰竭而猝然去世。時年77歲。
尼克鬆總統給蔣介石夫婦發去了一份唁電，雲：“他報效祖國的光輝一生，特別是他在第二次世界大戰期間為我們共同的偉大事業所做的貢獻，將永為美國朋友們銘記不忘。和你們一樣，我們感到他的逝世是一個損失。”4月27日，台灣《中央日報》在第一版報道了宋子文去世的消息，並附有宋子文的遺像，另在第三版刊載了《宋子文事略》，內稱：“宋故院長一生熱愛祖國，於北伐、抗戰與戡亂諸役，或主持政府度支……或主持中央與地方政府，皆有重大貢獻。……大陸局勢逆轉後，他出國赴美。在旅美期間，仍時以祖國情況為念。”對宋子文的一生做了較高的評價。除此之外，既無高規格的表示，沒有像先前對待孔祥熙那樣，為其在台灣舉行一個追悼大會，也沒有派政界要人或至親赴美國參加宋子文的葬禮，隻是由蔣介石“頒挽”一塊題有“勳猷永念”四字的匾額。
宋子文的去世，本給宋氏三姐妹的相聚提供了一次有利的機會。當時，中美兩國政府正在進行秘密的接觸，以求改善關係。美國總統尼克鬆曾想通過宋氏三姐妹奔喪的機會推進中美兩國建交，為此他邀請了國家副主席宋慶齡、在台的蔣介石夫人宋美齡和時在美國的孔祥熙夫人宋靄齡前來參加宋子文的葬禮。據說尼克鬆當天就收到了中方的回複：“宋慶齡副主席赴美參加宋子文的葬禮，由於中美尚未建交，沒有直達航班，現在通過美國航空公司聯係專機，經倫敦飛美國。”同時，尼克鬆也收到了宋靄齡、宋美齡將前來參加葬禮的回函。不料，已離台經夏威夷飛紐約的宋美齡，中途得到了蔣介石的通知，以勿入****的圈套為由，要其停止飛赴美國參加葬禮。據台灣官方發言人的解釋，其妹宋美齡原打算赴美參加葬禮，在“獲悉”****方麵可能派宋慶齡赴美時，“立即決定取消此行”。接著，宋子文家屬又收到孔家的電話，宋靄齡臨時決定不參加弟弟的葬禮了。得知這意外的消息後，尼克鬆立即通知有關部門電告蔣介石，說明宋子文的葬禮純屬宋氏家族的私事，和內地的****無關。但宋美齡仍留居夏威夷觀望。4月28日，宋子文的靈柩從舊金山運抵紐約。葬禮的前一天，****方麵電告說，由於包租不到專機，宋慶齡無法赴美參加弟弟的葬禮。尼克鬆深感遺憾，他把這一消息通知了蔣孔兩家。結果，宋美齡飛回了台灣，在美國的宋靄齡則猶豫不決。5月1日，在紐約市中心的一個教堂裏舉行了宋子文的追思禮拜。參加者有宋子文的遺孀張樂怡和三個女兒、宋子文的弟弟宋子良，以及顧維鈞、台灣駐美“大使”劉鍇等數百人。宋氏三姐妹均未出席，無論對生者還是死者來說都是件痛苦的事，不能不說這是為政治而犧牲親情的悲劇。
六十多年來，大部分中外出版物對宋子文的評價是負麵的，大多把他描述為國民黨的特權分子、貪汙、腐敗。宋氏家族也因為與蔣介石的密切關係，受到各界責難，認為他們應對國民黨1949年的失敗負責。尤其以陳伯達的《四大家族》以及席格列夫的《宋氏王朝》，都對宋氏家族批評甚烈，影響頗大。