李淵稱帝後，百廢待舉。他一麵組織力量進行統一全國的戰爭，一麵注意加強政權建設。唐朝前期的政治、經濟、文化、軍事製度，在李淵時期基本上粗具規模。
政治體製方麵，李淵繼承了隋朝的製度，又有一些發展。唐朝中央建立政治製度概括地說是三省六部二十四司。三省是尚書省、中書省和門下省。尚書省掌管全國政令，是命令的執行機關。下屬共有六部，即吏、戶、禮、兵、刑、工。吏部掌管官吏的選用、考核與獎懲；戶部掌戶籍和賦稅；吏部掌禮儀和科舉；兵部掌軍事；刑部掌刑獄；工部掌土木工程；每部又分四司來作為辦事機關。中書省負責皇帝詔書的起草，是決策機關。門下省則審核中書省起草的詔書，不合適的駁回修改。監察機關是禦史台，職責是監督、彈劾文武百官。
地方的政權機構基本是兩級，即州和縣。長官分別是刺史和縣令。刺史每年要巡查各縣，考核官員政績，還負責舉薦人才。縣令要負責一縣的各種事務，官很小，卻是最繁忙的官員。
唐朝軍事製度為府兵製，是一種職業兵製。這種製度創始於西魏的宇文泰時期，經過北周、隋朝，沿用至唐朝。在太原起兵進軍長安的途中，李淵就逐步將手下軍隊納入了府兵製度中。府兵製將練兵權和領兵權分離，以防止將領擁兵自重，對抗中央。府兵製建立在均田製的基礎上，是兵農合一的製度，士卒平時在家生產，戰時出征。農閑時由兵府負責操練，提高戰鬥力。在隋文帝時期，曾實行過這種製度。府兵的重要職責是輪流到京師或者邊塞服役，叫做“番上”，戰時則出征禦敵。在服役期間，士兵可以免除自身的租和調，但不論“番上”還是出征，所需的兵器和衣服糧食等都要由自己負責籌備。府兵製從根本上減輕了國家的負擔，它不但能擴大兵源，也能保證戰鬥力。而北方的遊牧民族如突厥，其騎兵來源和府兵製相似，但都是牧民組成，平時沒有什麼軍事訓練，所以，在和訓練有素的內地軍隊的較量中，雖然他們總在數量上占優勢，但戰鬥力卻很弱，經常打敗仗。
唐朝賦役製度主要是均田製和租庸調製。均田製：丁男授田一頃，包括口分田八十畝，永業田二十畝。對於貴族田地也有限製：從親王到公侯伯子男，授田數從一百頃到五頃不等。在職的官員從一品到九品，授田數從三十頃到二頃不等。此外，各級的官員還有職分田，用地租補充，作為俸祿的一部分。均田製對土地的買賣也做了限製，官僚和貴族的永業田和賜田可以買賣，百姓在貧窮無法辦理喪事時可以賣永業田，從人多地少的地方往人少地多的地方搬遷時也可以出賣永業田。
唐高祖李淵在實行均田製的基礎上，又實行了租庸調製：受田的農民，每丁每年要交粟二石，這是租；每年交絹二丈、綿三兩，或者交布二丈五尺，麻三斤，這是調；每丁每年服役20天，不服役可以折算為每天絹三尺，這是庸。假如官府額外加了役期，加夠15天則免調，加30天免租調。每年的加役最多30天。唐朝的租庸調製與隋朝的相比，用庸代替服役的條件放寬了很多，更有利於農民從事農業生產。
唐朝將隋朝創立的科舉製度完善了很多。參加考試的一是國子監所屬學校的學生，叫“生徒”，一是各地的私學中通過州縣保舉的學生，叫“鄉貢”。科舉的形式可以分為兩種：一是常舉，二是製舉。常舉每年定期舉行；製舉則由皇帝臨時進行，親自主持，考試科目也臨時確定，時間和錄取人數不定，沒有常舉那麼頻繁。常舉的考試科目主要有秀才、進士、明經、明法、明算等，其中進士和明經最受歡迎，因為這是做官的重要途徑。進士一科主要考詩詞和歌賦，還有時務政策。這科很難考，錄取率隻有5%左右，有的人白了頭發還在考。