閆長順是個典型的帝國軍人，信箋上沒有任何客套話。有一說一，簡單明了。孫鏗看後笑了笑，事態的進展果然不出他所料。鯊鯨號這一次的航行非常順利。而且，閆長順在信箋中也用暗語向自己表示了鯊鯨號的發現。這意味著，一直以來都在折磨著他的那個消息已經確定。天然橡膠的發現，將會引領著帝國走上一個科技工業高速發展的快車道。對於帝國而言：隻有將科技樹攀爬的越完善，自身的處境才越是安全。
也許是時候要回到鹹陽，去嚐試一下新的東西了。相信在機械星的幫助下，他的前路將會更加的坦蕩吧。
孫鏗展開信箋閱讀閆長順的密信的時候，鯊鯨號也已經完成了補給作業，做好了再次啟航的準備。這是鯊鯨號自從服役以來，最為榮耀的一次航行。它將作為第一艦隊的旗艦，坐鎮在艦隊的正中央。隨同它一起返航的，是帝國東部海洋上最強大的一支海上力量——第一艦隊。它包括四艘明輪風帆主力艦，十二艘明輪風帆快速巡洋艦，六艘明輪快速護衛艦以及一艘與鯊鯨號同級別的超主力艦虎鯨號。還有至少二十艘風帆蒸汽雙動力的補給艦負責給這支龐大的艦隊運送海上航行所必須的燃料。從千鏡島到泉州，普通的商船需要至少三天時間。而采用風帆蒸汽雙動力的話，可以將航行時間縮短三分之一；而如果采用純蒸汽動力前進的話，晝夜不停的航行，隻需要一天一夜的時間就可以抵達泉州鎮海軍港。
此時此刻，最後一艘運輸船剛剛和鯊鯨號脫離了靠幫狀態。水手們正在甲板上忙碌著，他們需要把沾染了煤渣的甲板重新打掃的光彩照人。這需要很大的體力和時間去完成。在枯燥的海上航行期，水手們每天的任務就是讓甲板幹淨的能夠照出人的影子來。
一艘小艇駛離了碼頭，緩緩朝著鯊鯨號接近。小艇停靠在鯊鯨號的一側，閆長順從船艙裏出來，抬頭仰望著城牆一樣的艦舷，轉頭對隨從們說道：“我們上去吧。”
“全體立正！長官蒞臨！”甲板值星官一聲斷喝，站在甲板上的十六名禮兵同時攥緊了手裏的秦五式步槍，向著從下層甲板走出來的閆長順行注目禮。
海軍部總長矜持的點了點頭，以示還禮。常玉思快步向前，舉手敬禮道：“海軍總長閣下，鯊鯨號艦長常玉思向您致敬。”
“放鬆。”閆長順回禮，輕鬆的微笑道：“不要那麼緊張，這隻是一次普通的航行。”
“是。”常玉思幹脆的回答道，然後解下腰間係著的指揮杖，雙手交到閆長順麵前。這象征著鯊鯨號指揮權的移交。在位階更高的軍官登上戰艦之後，指揮權也相應的進行轉移。當然，以常玉思的身份，依然可以控製整艘鯊鯨號戰艦，但是他無權對整個艦隊下達命令。對艦隊下達命令是艦隊指揮官的特權，別人不得觸碰。
與他遞交指揮杖的同時，艦上的主桅杆頂部，三麵各色三角型旗幟也在冉冉升起。這是海軍部總長職位旗，旗艦旗和艦隊指揮官旗。這三麵旗一升起來，周邊的戰艦就會以鯊鯨號為旗艦展開戰鬥隊形。
在鯊鯨號漫長的服役年限中，它曾經無數次的作為艦隊旗艦參加行動。但唯有這一次，海軍部總長親臨的情況是前無僅有的。足以載入戰艦史冊的光輝事跡。尤其是在剛剛結束了南大陸開發行動之後，閆長順的舉動更是對鯊鯨號的一種無言的褒獎。
目視著三麵旗幟迎風招展，鯊鯨號上的所有官兵都心潮澎湃。此時汽笛一聲長鳴，船錨在錨鏈的牽引下，緩緩從水下升上來。濺起來的水花打濕了站在甲板上的水兵的軍服，水兵紋絲不動，整個人仿佛一柄刺向天空的利劍。
碼頭上的人們朝著戰艦揮手送別，人群中，一個年輕貌美的姑娘眼神複雜的望著緩緩遠去的戰艦。臉上露出不舍，不甘等等複雜的情緒。她閉上眼睛，雙手緊握成拳。幾滴水珠濺落在地上，將一隻路過的螞蟻砸翻在地。等她再次睜開雙眼時，臉上表情已經恢複平靜。她不再看向那已經遠離的戰艦，轉過身去。她脫離了人群，走向遠方的荒涼。