隨便混了一天，等內監司的單子到了，果然是好長的一份，單單看完也不是三五天的事。好在內監司的人倒還仔細，在貢品旁還注了特等、一等、二等、三等、不入等的小字，我又命旺財來仔細看了，沒什麼大出入，等晚上皇上來了，一一稟明，把特等的貢品又分別給太後、皇後添上，餘下的皇上也不在意，隻讓我酌情。
我謀劃了一夜，第二天就讓人把貢品細細分了，按位分每人一份，又與趙美人商量，前朝太妃、德貴妃處我們自己送去。
趙美人以前是得不到什麼的，如今近水樓台，已是開心的很，自然什麼都答應。我讓旺財親自押著給各宮分送，又打點了幾樣貴重東西，先給太妃們送去。趙美人在一旁道：“姐姐送的雖都是好東西，可太妃們大多是苦人兒，這樣好的東西放屋裏又不能賣，不如帶上些金子吧。“
我聽了有理，命人搬上一箱黃金，趙美人又笑道：“姐姐，不是我存心為難你，這麼一大箱子拿去，不是讓人眼熱麼？不要平白給自己添了麻煩，何況，幾位老太妃也用不了許多，讓那起子壞心眼的見了，倒又要打她們主意了。“
我笑道：“正是。說來說去還是你有理。”忙讓人拿上幾個普通拜匣放了一起拿去。
前朝太妃們一起聚居清涼宮，後宮裏也有個別名叫“寡婦院”的，平時嬪妃們都怕沾晦氣，輕易都不肯來。這地方住的太妃都是品級不低或者有子女的，看外麵大模樣，倒也過得去，不是想象裏破敗的樣子。
趙美人扶我下轎，笑道：“這外麵還有幾分架子，裏麵可不能看的，姐姐不要嫌棄才好。”
我聽她的話，怕是裏麵極不堪入目的，心裏淒涼，無論今日如何顯赫，他日還不是一樣要來這裏？
寶珠早去叫了門，出來個懶洋洋的老太監，見我身後眾人都拿著東西，我又是個貴妃，早笑得合不攏嘴：“不知哪位娘娘親臨？貴人踏賤地，小人真是失禮了。”一邊說，一邊用腳劃拉著地上的髒東西，好歹扒拉出一個幹淨地方，讓我們進去。
我看了惡心，寶珠也消聲道：“這位李公公是清涼宮的總管太監，平日價都是主子模樣，作威作福不說，連皇子公主的竹杠都敢敲。”
我見那李太監年紀雖大，耳目卻清楚得很，忙搖手讓她收聲，寶珠猶是憤憤的樣子。
我們走得慢，剛要到大殿，李太監就跑回來笑道：“好在主子得知，奴才讓各位太妃在大殿上等著了。”
我驚道：“我不過是個晚輩，如何敢讓眾位太妃等我？”
正說著，裏麵傳出個威嚴的聲音：“什麼太妃？不過是等死罷了。想不到這宮裏還有人想來做好人，燒冷灶，我們看你孝敬東西的份上，也成全你就是。”
我聽得臉上發燒，趙美人卻揚聲笑道：“太皇貴妃，您老人家中氣還足得很，老壽星也比不過。”
想來趙美人和她們是熟識，裏麵一片哄笑，卻不再有什麼難聽的話。我看了看那李太監，還是一臉謙恭的笑臉。
硬著頭皮進去，大殿裏很陰暗，又冷，我四下一看，窗紙都沒有，北風呼呼地往裏灌，老太妃們都擠在一起取暖，遠遠看去，簡直就是烏七八糟的一大團，哪有半點皇家威儀的樣子？
我問李太監：“這清涼宮每月的供奉是多少？這麼冷的時候，怎麼還不燒火，窗也不糊上？”
李太監一愣，隨即笑道：“想是這位娘娘是新來的？宮裏的規矩，太妃們可以在這清涼宮養老，有子女的也可以隨子女出去，可也要宮裏的人跟著伺候。
跟著子女呢，奴才不好多說什麼。不過既然太妃們要住在宮裏，宮裏自然有宮裏的規矩。娘娘是明白人，民間的寡婦守貞潔還要數黃豆、睡石床，宮裏的規矩更大，不到臘月不許生火，屋裏也不許裝飾，平日也不許見什麼葷腥，怕是有人溫飽思*，想什麼不正經的心思。
這本不該奴才說的話，都是宮規裏寫明了的，隻是娘娘問起，奴才不得不稟告，還望娘娘見諒。”
我不料自己隨口一問，竟惹出他這麼一大堆難入耳的話，幾位太妃的臉色也是不自在，明白這李太監實在是個難對付的老油條，送來的東西多少是落他手裏了，草草給幾位太妃分了，就想告退。