明天啟五年八月，石柱土司馬祥麟內外憂慮下，挾萬餘白杆兵投降武安，以求保全母妻。九月，陝西義軍在黔江一帶擊敗了明廷湖廣、湖南兩地援軍，明軍防線連退數百裏，各部明軍潰不成軍，相顧不敢向前再戰。
而在山西方麵，義軍將領劉大山、馬守應等人聯合潼關守將何可綱，於七月初，突襲明庭布在山西南北兩處大營，明軍十萬兵馬節節敗退，伏屍遍野，若不是武安嚴命再身，整個山西將再次劃在義軍版圖之下。隨後，大同、潼關兩地義軍退回原駐地。
與之相應的，消除所有阻力後，武安率大軍重新包圍重慶城，此時重慶城內糧草基本告罄，不時有軍士趁夜色出城叛逃，川軍官將上下人心浮動。尤其是城內土兵、漢兵因供給問題矛盾尖銳，漢兵不任戰，明軍戰力最強的土兵卻驕縱異常，加之雙方長存的不信任，內訌一觸即發。
九月末，久等援軍未至，喪失信心的明總督楊述中出人意料的舉城投降，四川兵備副使李仙品、僉事劉可訓、參將林兆鼎、楊明輝等也相繼輸誠義軍。
蜀中最重要的成都、重慶被拿下，可以說整個川蜀精華部分已在義軍統治下了。
就在義軍掃滅蜀中北麵各府縣，無瑕南顧時，永寧土司奢崇明終於兵出老巢，趁川軍收縮兵力的機會，占據敘州、瀘州等大片土地，聲勢複震。
十月，武安不惜動用已疲憊、傷病纏身的義軍，突然在播州宣慰司襲殺了帶兵攻略地方的奢崇明父子，永寧土兵在無人領導下大亂，不到一月時間，義軍就攻破了永寧城，奢崇明弟崇輝、妻安氏捧偽梁玉璽投降。
明天啟六年春，修整一冬的義軍繼續向蜀南攻擊，至五月時，整個蜀中除了個別偏遠土司外，徹底被占領，義軍一部攻到雲南境內，明庭整個西南陷入混戰中。
因義軍上下對雲貴一帶心有餘悸，加上為了使軍士得到休息，武安沒有趁勢攻取雲貴的意圖。
八月，武安任四川總兵官胡勇、重慶總兵官許匠頭、副總兵馬祥麟等人統領四川兵馬留守蜀地，同時啟用降官楊述中、朱燮元等處理蜀中民政事。
同年十一月，武安回到西安城，各地官將在有心人的號召下，全體上書請求武安稱帝建國。義軍文官之首的傅宗誌更是以武氏出自姬性為由，大作文章。
明天啟六年正月，在消滅內部反對勢力後，武安正式建國稱帝，國號周，建都西安城。尊母親馬氏為皇太後，妻蕭氏為正宮皇後，葉氏東哥為皇貴妃，葉氏蘇泰、葉氏烏塔娜、秦氏、傅氏、朱氏為貴妃，秀娘、索菲亞為妃。
同時，對功臣大肆進封，規定了文武大臣以公、侯、伯、子、男爵的世襲爵位製。政府機構與曆代六部分權製大體類似，為了安撫寧夏舊部，武安以傅宗誌為首任內閣首輔。
與明庭的內閣首輔不同，大周的內閣首輔權利被大大製約，鮮明的就是內閣對軍務無權過問，一切軍事由皇帝自行做主。
同年，受武安在陝西建國的刺激，後金主**哈赤於遼東沈陽城稱帝，國號清。
由此，天下出現三國鼎力局麵。