石讎曰：“春秋有忽然而足以亡者，國君不可以不慎也！妃妾不一，足以亡；公族不親，足以亡；大臣不任，足以亡；國爵不用，足以亡；親佞近讒，足以亡；舉百事不時，足以亡；使民不節，足以亡；刑罰不中，足以亡；內失眾心，足以亡；外嫚大國，足以亡。”
夫福生於隱約，而禍生於得意，齊頃公是也。齊頃公、桓公之子孫也，地廣民眾，兵強國富，又得霸者之餘尊，驕蹇怠傲，未嚐肯出會同諸侯，乃興師伐魯，反敗衛師於新築，輕小嫚大之行甚。俄而晉魯往聘，以使者戲，二國怒，歸求黨與助，得衛及曹，四國相輔期戰於鞍，大敗齊師，獲齊頃公，斬逢醜父，於是戄然大恐，賴逢醜父之欺，奔逃得歸。吊死問疾，七年不飲酒，不食肉，外金石絲竹之聲，遠婦女之色，出會與盟，卑下諸侯，國家內得行義，聲問震乎諸侯，所亡之地弗求而自為來，尊寵不武而得之，可謂能詘免變化以致之，故福生於隱約，而禍生於得意，此得失之效也。
大功之效，在於用賢積道，浸章浸明；衰滅之過，在於得意而怠，浸蹇浸亡，晉文公是其效也。晉文公出亡，修道不休，得至於饗國，饗國之時，上無明天子，下無賢方伯，強楚主會，諸侯背畔，天子失道，出居於鄭。文公於是憫中國之微，任咎犯、先軫、陽處父，畜愛百姓，厲養戎士，四年政治內定，則舉兵而伐衛，執曹伯，還敗強楚，威震天下，明王法率諸侯而朝天子，莫敢不聽，天下曠然平定，周室尊顯，故曰大功之效，在於用賢積道，浸章浸明，文公於是霸功立，期至意得湯武之心，作而忘其眾，一年三用師，且弗休息。遂進而圍許，兵亟弊不能服，罷諸侯而歸，自此而怠政事，為狄泉之盟，不親至，信衰誼缺，如羅不補，威武詘折不信，則諸侯不朝，鄭遂叛，夷狄內侵，衛遷於商止。故曰：衰滅之過，在於得意而怠，浸蹇浸亡。
田子方侍魏文侯坐，太子擊趨而入見，賓客群臣皆起，田子方獨不起，文侯有不說之色，太子亦然，田子方稱曰：“為子起歟？無如禮何！不為子起歟？無如罪何！請為子誦楚恭王之為太子也，將出之雲夢，遇大夫工尹，工尹遂趨避家人之門中，太子下車從之家人之門中曰：‘子大夫何為其若是？吾聞之，敬其父者不兼其子，兼其子者不祥莫大焉，子大夫何為其若是？’工尹曰：‘向吾望見子之麵，今而後記子之心，審如此，汝將何之？’”文侯曰：“善。”太子擊前誦恭王之言，誦三遍而請習之。
子贛之承，或在塗，見道側巾幣布擁蒙而衣衰，其名曰丹綽。子贛問焉，曰：“此至承幾何？”嘿然不對。子贛曰：“人問乎己而不應，何也？”屏其擁蒙而言曰：“望而黷人者，仁乎？睹而不識者，智乎？輕侮人者，義乎？”子贛下車曰：“賜不仁，過聞三言，可複聞乎？”曰：“是足於子矣，吾不告子。”於是子贛三偶則式，五偶則下。
孫叔敖為楚令尹，一國吏民皆來賀，有一老父衣麤衣，冠白冠，後來吊，孫叔敖正衣冠而出見之，謂老父曰：“楚王不知臣不肖，使臣受吏民之垢，人盡來賀，子獨後來吊，豈有說乎？”父曰：“有說，身已貴而驕人者民去之；位已高而擅權者君惡之；祿已厚而不知足者患處之。”孫叔敖再拜曰：“敬受命，願聞餘教。”父曰：“位已高而意益下，官益大而心益小，祿已厚而慎不敢取；君謹守此三者足以治楚矣。
魏安厘王十一年，秦昭王謂左右曰：“今時韓魏與秦孰強？”對曰：“不如秦強。”王曰：“今時如耳魏齊與孟嚐芒卯孰賢？”對曰：“不如孟嚐芒卯之賢。”王曰：“以孟嚐芒卯之賢，率強韓魏以攻秦，猶無奈寡人何也？今以無能如耳魏齊而率強韓魏以伐秦，其無奈寡人何，亦明矣！”左右皆曰然，申旗伏瑟而對曰：“王之料天下過矣。當六晉之時，智氏最強，滅範中行氏，又率韓魏之兵以圍趙襄子於晉陽，決晉水以灌晉陽之城，不滿者三板，智伯行水，魏宣子禦，韓康子為驂乘，智伯曰：‘吾始不知水可以亡人國也，乃今知之；汾水可以灌安邑，絳水可以灌平陽。’魏宣子肘韓康子，康子履魏宣子之足，肘足接於車上，而智氏分，身死國亡，為天下笑。今秦雖強不過智氏，韓魏雖弱，尚賢其在晉陽之下也，此方其用肘足之時，願王之必勿易也。”於是秦王恐。
魏公子牟東行，穰侯送之曰：“先生將去冉之山東矣，獨無一言以教冉乎？”魏公子牟曰：“微君言之，牟幾忘語君，君知夫官不與勢期，而勢自至乎？勢不與富期，而富自至乎？富不與貴期，而貴自至乎？貴不與驕期，而驕自至乎？驕不與罪期，而罪自至乎？罪不與死期，而死自至乎？”穰侯曰：“善，敬受明教。”
高上尊賢，無以驕人；聰明聖智，無以窮人；資給疾速，無以先人；剛毅勇猛，無以勝人。不知則問，不能則學。雖智必質，然後辯之；雖能必讓，然後為之；故士雖聰明聖智，自守以愚；功被天下，自守以讓；勇力距世，自守以怯；富有天下，自守以廉；此所謂高而不危，滿而不溢者也。
齊桓公為大臣具酒，期以日中，管仲後至，桓公舉觴以飲之，管仲半棄酒。桓公曰：“期而後至，飲而棄酒，於禮可乎？”管仲對曰：“臣聞酒入舌出，舌出者言失，言失者身棄，臣計棄身不如棄酒。”桓公笑曰：“仲父起就坐。楚恭王與晉厲公戰於鄢陵之時，司馬子反渴而求飲，豎穀陽持酒而進之，子反曰：‘退，酒也。’穀陽曰：‘非酒也。’子反又曰：‘退，酒也。’穀陽又曰：‘非酒也。’子反受而飲之，醉而寢。恭王欲複戰，使人召子反，子反辭以心疾，於是恭王駕往入幄，聞酒臭曰：‘今日之戰，所恃者司馬，司馬至醉如此，是亡吾國而不恤吾眾也，吾無以複戢矣！’於是乃誅子反以為戮，還師。”夫穀陽之進酒也，非以妒子反忠，愛之而適足以殺之，故曰：“小忠，大忠之賊也；小利，大利之殘也。好戰之臣，不可不察也！”