詩曰:
鴻蒙開辟天地分,一元一會造化成。
上曰大羅雲闕宮,下治冥幽轉回輪。
萬象俱足中央界,離離陸陸此紅塵。
嚐閱世間千般罪,三十六變擬上真。
時三月初一,距蟠桃大會尚有三日。說是三日,然天上一天,人間一年,這時間卻不短。
瑤池內外,一眾仙女前後忙碌,已開始備置宴席。此間的仙子,個個冰肌玉骨,花容月貌。雖穿著都是一樣的玉色襦裙,然每每風情,卻無一相同。
眾仙女忙碌間,忽見有一人進了瑤池。來者姿態出塵,步步飄然。乍一看,不知是哪路仙真駕臨,細一看,隻見其人:眉入雙鬢眸如鏡,麵若削成膚若凝,須發自在雲間散,白衣飄然風裏行。原來是無色界翰寵妙成天的上仙——牧野真人。
要說這牧野真人,有歌為證:
本自人間相,偶得靈秀根,
服之成仙體,春秋不留痕。
山中別甲子,宇內求上真,
修持三百載,得償無妄本。
地湧朝元氣,霄漢彩雲生。
龍鳳招瑞彩,仙子奏篌箏。
金甲兩兩處,天王殿前鎮。
群仙共福語,邀我入天門。
這位真人,是無色四重天最年輕的上仙,因其風姿翩然,成仙日短,故而是近年天界備受談論者。
牧野既是上真,又是新晉仙人,自然也在蟠桃大會的宴請名單之中。他修行時日不長,人間三百載,又飛升兩百餘日,所見所聞也就不如成名已久的仙人們。
妙成天空曠清靜,牧野平日罕遇他人。這修行五百餘年,也幾乎都是獨自度過。此次聽聞蟠桃大會盛況,真人頓時心生趣味,便早了兩日趕來。
一眾仙女見他到來,忙紛紛見禮。
真人挨了張小案坐下。但見案上仙果嬌豔欲滴,玉壺美酒津香難掩,小盤中又有叫不出名的各色仙丹。
他拿起一顆仙果,輕輕一聞,隻嗅得一陣淺淺酸涼,頓覺神清氣爽,口舌生津。
一旁的仙女見狀,上前微笑說道:“真人若是喜歡,大可隨意品嚐。案上物什皆是凡品,別處也有,無足珍貴。”
牧野輕哦一聲,也不客氣,便當著仙女的麵嚐了嚐仙果。
碧落果甘甜清涼,甜中又帶有絲絲酸意,最妙的是,還有一縷縷難以捉摸的微妙仙靈。隻嚐了一口,他便覺得提神了許多。
如此仙果,卻隻是凡品?
牧野頓時發覺,自己修行五百餘年,空有一身上真本領,見識卻是連一個尋常仙人都不如。
“凡品便有如此滋味,那王母娘娘的蟠桃,豈不是更加了得?”
仙女答道:“三界諸天,蟠桃僅僅娘娘這一家,自然是了不得的東西。”
“聽說吃蟠桃可以避劫,不知是真是假?”真人又問。
“當然是真的。”
“你吃過?”
仙女麵露遺憾之色,應道:“婢子隻是一介侍婢,連人仙都不是,哪有福分能嚐得蟠桃。”
看出她的遺憾,牧野朗朗一笑,說道:“等蟠桃大會開始了,我便將我的蟠桃分與你一半。”
“啊?”仙女聞言大吃一驚,掩嘴連退兩步,急道:“真人萬萬不可,蟠桃乃是天地靈根,世間少有,是王母娘娘廣布恩澤才開的蟠桃會。真人若是將之分與旁人,隻怕會惹得娘娘不高興的。更何況……”
“何況什麼?”牧野問道。
“何況……蟠桃一人隻有一個,如何能分得了呢?”仙女的臉上依舊驚怯不定。
牧野微微一笑,看出她雖是九分驚怯,卻猶有一分希冀。
“既然分不得,便整個送與你罷。”
不等她回應,他又接著道:“對了,這仙果瓊漿仙丹都已齊了,為何蟠桃還不呈上來呢?”
雖知他的話難以成真,但仙女還是心神激蕩,過了少頃她才回答道:“蟠桃須在辰時摘下才最好,現下是卯時,還有一刻鍾,我們正要準備去采桃呢。”
“一刻鍾……”
若在人間,可要好幾天了。
牧野心想,反正在此處也是無趣,不如到蟠桃園瞧一瞧去。
他一開口,仙女便應道:“真人想去自然是可以,不過切記不可貪嘴,更不可傷了桃樹。”
“那是自然。”牧野欣然點頭。
瑤池事畢,一眾仙子魚貫而出,駕著雲彩往蟠桃園飛去。牧野隨在一旁,雖非女子,但衣袂翩翩,黑發飄動,出塵姿態更勝仙女一籌。
飛行間,那仙女忍不住向牧野問道:“蟠桃會雖然年年都有,但即便是上真,也不是年年都會被邀請。敢問真人,為何願將蟠桃讓與他人呢?”
牧野應道:“上真一劫一萬零八百年,我至今尚不足六百歲,何須擔心劫數?”
“就算不為避劫,蟠桃亦是難得的靈果佳品。真人方才表現,應當有此愛好才對。再者說,即便您真的願意將蟠桃送人,也該是送給您的友人,而非一個奴婢吧。”仙女麵露幾分狐疑之色。
莫非以為我是哄她?
牧野心中暗笑一聲。回道:“我在天界沒有朋友,人間也無熟人。你是除了太上道君之外,與我說過最多話的人,分你一個蟠桃,就當是感謝嘍。”
“真人言重了。”仙女應了句,又問道:“聽您所說,似乎您和太上道君很熟悉?”
“不熟啊。”牧野理所當然般回道。
“那為何……”
“道君與我說的話最多,是因為我曾在清微天聽他講道。”
“啊……”
仙女訝然一歎,一旁餘者也是微微歎息。
兩百多年幾乎不與他人說話,也確是寂寞了些。或許修上真果,就是要忍得住這等寂寞吧。
仙女雖感激於牧野的贈桃之心,但卻也並未將此話當真。曉得牧野也許苦悶,她便與姐妹們一同跟他閑談了起來。
不多時,眼前浮雲淡去,蔥綠滿目。放眼望,是一大片望不著邊際的廣闊桃園。那桃樹,枝枝盤根錯節,株株老態龍鍾。而樹上的桃葉,卻長得蔥蔥鬱鬱,毫無枯朽之意。再看那蟠桃,個個碗兒大小,圓丟丟,紅豔豔,天仙玉露沾在上頭,亮晶晶,明晃晃,叫人看了直想摘個下來品嚐一番。