他本來隻是珍愛她。
他真誠地為伍娘的歸宿操心。在龍船河對伍娘的眾多追求者中，他看來看去，覺得都是難以與伍娘相配的凡夫俗子。好在突然冒出一個外鄉人，那年齡相貌、不同尋常的勇氣和聰穎都讓覃堯滿意；還有一點隱秘處，那人四肢不全正好合了伍娘的五音殘缺，日後伍娘不會遭到嫌棄，伍娘與他，也算天賜良緣。
可是，就在立屋那日，外鄉人從他手裏接過那把新屋的鑰匙時，他突然感到一種巨大的失落。他眼睜睜看著那幢木屋，想象嬌嬈的伍娘與那男人在裏麵相親相愛的情形，頓時喪魂落魄。此後伍娘總會在他每一個寂寞的空間翩然而至，她的臉，她的唇，她的身體煽動起他不可遏製的情欲，使他周身像犯著熱病一樣打著寒戰。
現在，在這萬籟俱寂的夜裏，她就躺在他的木樓裏，隔著板壁，他能聽到她輕輕的呼吸，感受到她芬芳的氣息。他隻要跨過門檻就可以如願以償，但他又為另一種擔憂所折磨。外鄉人對神和權的蔑視顯而易見，他無法斷定外鄉人能否接受今夜的事情，如果伍娘在未來的日子裏因此而受到丈夫的輕視甚或欺淩，他又如何心安理得？
當初，為什麼沒有想到娶伍娘為妻呢？
這個念頭就像閃電一樣從覃堯心裏劃過，他突然醒悟，像在迷茫的沼澤中終於找到一條路徑，他一下子振奮起來。是啊，為什麼不娶了伍娘呢，一切都為時不晚，一切都還可以順理成章。他懷著壓抑不住的興奮“嘩”地推開了那扇房門。
屋內沒有掌燈，隻有四個角落的鼎爐裏，燃燒著的艾葉不時迸發出火星，閃出微弱的光亮。他一眼看見在朦朧的煙霧之中，端坐著伍娘，那伍娘看去有些陌生，一身大紅衣裙，端的是土家女兒出嫁的盛妝打扮。聽見門響，伍娘立刻睜大了眼睛，他欣喜地看到那裏流露出的期待。
覃堯低聲喚道：“伍娘。”
伍娘恭順地看著他，徐徐摘去頭上的銀釵，頭輕輕一擺，秀麗的長發流水似的瀉了下來。他奔過去，將自己埋在那片烏雲之中，叫道：“伍娘。”
伍娘伏下身子熱烈地吻著他的手，他的腿，還有他的腳。覃堯熱血沸騰，一把將她抱了起來，熱熱地說道：“伍娘……我差一點錯過了你。”
那女子在他的懷抱裏摸索著解開了自己的衣衫，她揚起頭，明亮的眼睛裏燃燒著強烈的渴望。她毫無羞澀地指著自己袒露的胸脯，然後朝他伸開雙手，似將一顆心捧給了他，覃堯在她的伸展之中俯下身子，與她緊緊融為了一體。
於是他進入了一種無與倫比的奇特境界，在他曾有過的夫妻交合中從未感受到的強烈的美妙一陣陣激蕩著。伍娘像一團火，不斷地焚燒著他，伍娘又像舞蹈中的精靈，將他從一個巔峰帶至另一個巔峰。有幾次他感到似乎已虛脫升空，不知自己真的是人還是神。
在他們最後的飄遊之中，他們同時感到了天地的輝煌，一團紅光從天而降籠罩了吊腳樓，使他們極為清晰地看到了彼此。然而就在這時，伍娘突然一把推開了他，啊啊地叫著撲向了窗戶。
在一片驚愕之中，覃堯透過窗戶清楚地看見對麵坡上衝天的火焰，就在那半邊岩上，他為伍娘和外鄉人建造的木屋在火焰中熊熊燃燒，像是一個巨人怒發衝冠。外鄉人顯然知道了初夜的事情，用這種方式表達著他的無比憤怒，但覃堯從最初的震驚中反而一下子又感到釋然，事情索性明朗了倒好，他可以直截了當地對外鄉人說明一切，他要從外鄉人那裏討回伍娘。