“三個臭皮匠，賽過諸葛亮。”西方有諺語雲：“兩人智慧大於一人。”特別是在成功的路上，大凡明智之人都懂得聯合起來改變自己的命運。
20世紀70年代末期，日本汽車大量傾銷到美國市場。由於日本汽車質量好，價格又較美國汽車低廉，所以給美國汽車工業帶來了嚴重的威脅，為了爭奪美國汽車市場，美日雙方的鬥爭一直在激烈地進行著。
1984年美國洛杉磯奧運會組委會開始征集讚助單位時，剛一聽到主辦人尤伯羅斯宣布招標的消息，日本的日產汽車公司立即電告組委會，要求參加讚助。並主動提出出資500萬美元，並表示如果必要可以再增加，無論如何要爭取到讚助權。一旦爭得讚助權，將會給公司帶來難以想象的利潤和深遠的影響。
美國的兩大汽車生產廠家“通用”和“福特”聽到日本方麵提出申請的消息後，馬上召開緊急會議，商討一致對外的對策。如果日產在這次招標中爭到了讚助權，將對兩家的利益產生嚴重的威脅，所以絕不能讓其如願。雙方幾經協商後，決定讓實力最為雄厚的“通用”汽車公司和日產公司進行較量，“福特”則退出競爭，在背後全力支持“通用”。“通用”得到了“福特”公司的支持，立即通知尤伯羅斯，願意出資600萬美元，並提供500輛別克牌轎車，供各國運動員和貴賓乘坐，另外還將特製10輛最豪華、最新型的高級轎車作為國際奧委會主席和各國元首的專用車。
日產汽車聽到通用公司的報價之後，便向組委會表示，要多少車提供多少車，沒有數量的限製，讚助費還可以提升。
但無論日產汽車公司如何提高讚助費的額度，也總是敵不過有“福特”做後盾的“通用”汽車公司的報價。最後，“通用”汽車公司戰勝了日產汽車公司，以900萬美元的讚助費同組委會簽了合約。在這場爭奪戰中，單槍匹馬的日產隻能以失敗告終。
合作才有競爭力，其結果是雙贏發展。就提高企業經濟效益而言，自己單幹是做“加”法，與人合作是做“乘”法。
市場經濟時代，最燦爛的口號是“強強聯合”，如果雙方都是懂得合作、善於合作的夥伴，則合作能帶來巨大的收益。所以，我們要學會合作。隻有這樣，才能出驚人的成果。聯合強者，1加1大於2，這樣明顯的道理，一旦被掌握和應用起來，就能產生巨大的推動力，讓應用它的人在事業上前進、成功。
一個人的力量再強大也總是有限的，而聯合強者則可以壯大自己。中國人說：“團結就是力量。”
吳王夫差滅越之後，聯合魯國去攻打齊國，引起了齊國內亂。齊國人殺了齊悼公，歸附了吳國，立齊悼公的兒子為國君，是為齊簡公。齊簡公拜陳恒為相國，讓他掌握齊國的大權。
剛剛出任相國的陳恒立功心切，對齊簡公說：“小小的魯國竟敢跟著夫差來欺負咱們，這個仇不能不報。”
齊簡公也覺得堂堂大齊國，竟在魯國的攻擊下認輸了，實在太丟麵子，就命陳恒發兵去攻打魯國。
這時候，孔子正在魯國編書，聽到這個消息後十分吃驚，說：“魯國是我父母之邦，哪兒能讓人家滅了呐！”於是就派他的弟子子貢去見陳恒。
陳恒一見子貢，迎頭就說：“先生是替魯國說話的嗎？”
子貢說：“不，我是來替齊國說話的。可有一樣，我不能隨便說。”說著就往四下裏張望一下。
陳恒明白他的心意，命跟前的人全部退下。然後心平氣和地向子貢拱了拱手，說：“請先生多多指教！”
子貢說：“相國執掌著齊國的大權，難道就沒有大臣跟你爭位嗎？就拿你這次派的兩位將領來說吧，他們來打這軟弱無能的魯國，準能馬到成功。他們的功勞一大，勢力也就大了，總有一天要與您爭相位。要是您叫他們去打那強大的吳國，把他們牽製住，相國治理齊國可就方便多了。”
一番話把陳恒說得連連點頭。他就按照子貢所說的去做，讓人馬駐紮在漢水按兵不動，派人去探聽吳國的動靜。
接著，子貢又到吳國，麵見了吳王夫差。
夫差早有稱霸的野心，一向驕傲自大，還喜歡人家奉承他。
子貢一見麵就對吳王說：“上回貴國聯合魯國去打齊國，齊國認為這是個挺大的恥辱，老想著報仇。如今齊國的大隊人馬已經到了漢水，他們打算先把魯國滅了，然後再向貴國報仇。要讓我瞧，大王倒不如先發製人，派兵去打齊。您要是把蠻橫的齊國打敗了，不光是救了魯國，中原的霸主您不是準當上嗎？”這話句句說到吳王夫差的心裏，他立即派兵向漢水進發。
等子貢回到魯國向孔子報告時，吳國已經把齊國打敗。就這樣，子貢憑著自己的一張巧嘴，挑起兩個強國之間的矛盾，保住了魯國人民的安全。