第三章初識夕雲
在町鎮中漫無目的地遊蕩著，我開始思考今後的人生。在日本戰國時代這個亂世裏想要安身立命倒不是不可能，找個深山老林隱居起來就好了，要不然就從商當個小商人，隻是一來我的商業頭腦不太好，二來從商可是士、農、工、商中最底層的職業，連農民都是騎在商人頭上，也真是個令人悲哀的職業……所以，成為商人這個念頭僅僅在我的腦海中存在了五到六秒，就煙消雲散了。“果然還是隻有成為武士麼……”我長歎道。武士是這個時代的主流，是握著自己的生命在戰場上廝殺，從而建功立業、名垂青史的一類人。但是，我一無顯赫的家世，二無軍事的才能，三無保命的絕技，要當一名武士，何止不及格，簡直是給武士當侍童的資格都沒有。
回顧曆史，現在是日本後奈良天皇天文二十年，也就是1551年。這一年發生在日本的大事不多，但是卻足以影響日本戰國的曆史走向。我靠在村邊一棵晚櫻樹上，大腦不斷地在運轉著。看到枝頭冒出的幾個花骨朵兒，“應該是三月底到四月初的那四、五天了吧。”我們學曆史的常常要同時了解關於某個曆史時期的風俗還有一些有的沒的，所以對於利用某種花的花期來判斷日期也略知一二。“這麼說來，那個人……已經繼任了家督了吧……”思緒不知為何地就想到了這個，繼而我馬上告訴自己：現在哪有時間擔心別人，解決溫飽和住宿才是當前最要緊的問題。
繼續漫無目的地在街上遊蕩著，想著找個什麼工作來應付一下溫飽和住宿問題，一下沒看路就撞著了前麵的人。
“對不起，我不是故意的。”然而前麵的人沒有搭理我。
我抬起頭來，這才知道是什麼回事：一個穿著繡有墨竹紋樣和服的形似武士的男人靜靜的站著，雙手自然地下垂，俊朗的臉上雙眼緊閉，不帶一絲一毫的表情。而在他的四周，四個雙手持刀的男人正把刀鋒朝著他，小心翼翼地碎步移動。四周有許多人在圍觀，等待著這場打鬥的開始，而我撞上的正是在圍觀群眾中的一個男子。而此情此景，在時代劇裏都已經看膩了，這場打鬥最後的結果肯定是墨竹紋樣的白衣男子幹淨利落地三下五除二把四個持刀男子解決，然後瀟灑地離開，讓群眾瞻仰他強大而瀟灑的背影。
四個持刀男子見墨竹男子一動不動，相互使了一個極快的眼色，然後同時一擁而上。然而，這場打鬥最後的結果我猜對了，但是過程卻讓我的眼睛睜大得眼珠幾乎要跌下來似的：墨竹男子的動作太快了，快得連我的眼睛都跟不上他的速度。似乎隻見一陣旋風刮過，墨竹男子從麵對著我變成背對著我半跪著，慢慢用衣袖把刀鋒上的血跡擦幹淨，緩緩收刀入鞘，而四個男子卻幾乎連出手都還沒來得及就已經被當場擊殺了。男子擊殺四人以後，什麼都沒有說，便走向人群給他讓出來的路，離開了。
我被這樣一場打鬥驚呆了。那人到底什麼來頭我不知道，不過看樣子，應該是戰國時代的諸多武術流派中的一支，而最有可能的當然是上泉伊勢守所創立的新陰流了。沒有絲毫的猶豫，我追了上去。