快過年了，民工許老三從包工頭的工棚出來，一臉沮喪，又沒討到工錢。他說不活了，今晚上黃文廣要是再不給錢，他決定用炸藥包把他炸死，看他留命還是留錢。
許老三說到做到，他到爆破工地溜了一圈，偷了炸藥和雷管出來，綁在身上。
天黑了，許老三走到包工頭黃文廣租住的房子外，忍不住流下眼淚。他看到人家掛香腸、貼福字，一家人和和氣氣、熱熱鬧鬧，他想到自己的老婆和孩子還在等他拿錢回家過年，不禁悲從心起，怒從膽生。
今年是回不去了，這一去也不知是死是活，就是死也要給家裏人通個電話，算是臨終告別吧。
於是，許老三走到公用電話亭旁，插入IC卡。他首先給爸爸媽媽打一個電話。
爸爸媽媽問：“誰呀？”
許老三說：“是我，三。”
爸爸媽媽一聲驚喜：“是三呀！快過年了，什麼時候回來啊？在外一年了，爸爸媽媽想你了啊。”
“我也想你們，你們二老身體還好吧？”
“好哇好哇，快回來，一家人團年啊。”
許老三淚水漣漣，他受不了父母牽掛，掛斷了電話。
半晌過後，他又撥通妻子的電話。
妻子在電話中吃驚地問：“年關到了，還沒領到工錢？”
許老三說：“嗯，不過，你放心，明天一定會拿到工錢。一拿到錢，我就給你們彙過來，老婆，照顧好孩子，看好我爸媽。我爸爸胃病又犯了，你記得買一些藥去看他。”
妻子不明白地問：“後天大年三十，你不回來嗎？”
許老三瞟一眼夜空飄落的雪花，遮遮掩掩地說：“要回來，等我辦完事就回來……”
許老三還要說，電話嘟嘟一聲斷了，IC卡上餘額不足。
許老三正要離去，忽然公用電話嘀嘀響了，是妻子打過來的。
妻子在電話裏問：“老三，你沒事吧？”
許老三說：“我很好，不用操心。叫小強接電話。”
兒子小強在那頭“爸爸爸爸”叫得親熱，叫得許老三心頭一陣酸楚。
兒子要買這樣，買那樣，許老三都滿口答應。
電話打完了，為了兒子，許老三認為沒有可遺憾的了。他看了一眼燈火輝煌的城市，煙花照亮夜空，城市的過年氣氛很濃。許老三緊緊身上的炸藥包，橫一橫心，向黃文廣居住的地方走去。
走到黃文廣家門口，許老三裹緊棉大衣，抬手敲門，門突然“吱呀”一聲開了，房內強烈的光線一下照得許老三睜不開眼。他適應下來一看，房內熱氣騰騰，聚集了不少人，原來都是一個縣的民工。
黃文廣站在門口，向他伸出手。許老三一驚，倒退兩步，卻被黃文廣一把拉住了。
黃文廣滿臉堆笑地說：“老三，你來了，快屋裏坐。我叫老李頭去找你，硬是沒把你找到。既然來了，還愣著幹啥？快進屋燙熱火鍋。都是一個縣的老鄉，聚聚。”