有一個來自山區的單親母親帶著她六歲的兒子來到城市，母親在賓館的廚房打工，兒子則在附近的小學讀一年級。
一學期很快過去了，這天，學校要開家長會，母親來到兒子的班上，坐在兒子的位子上，把兒子抱在懷裏。兒子的鄰座也來了一位母親，也抱著她的兒子，衣著華麗，濃妝豔抹，不斷喂著兒子零食。
山區母親想到自己的寒酸，一臉自卑。不過，想到兒子，她抬起頭來，心中又充滿了無限憧憬。
突然，山區母親的兒子和鄰座的兒子不知為何事吵了起來。
鄰座兒子說：“放假後，我爸爸媽媽會給我過一個很大的生日派對，你有嗎？你連午餐營養費都交不出來，你別想有生日。”
山區母親的兒子說：“我有，也是很大的那種，我媽媽會給我辦一個很大很大的生日派對，你從來沒見過的生日派對。”
山區母親捂住兒子的嘴，不再讓他說話。鄰座母親看了他們一眼，臉露不屑之色。
山區兒子說得沒錯，他的生日快到了，但山區母親從來沒有給他過一次生日，她答應過兒子，進了城，她要給他過一個很大很大的生日。
到底怎麼過？山區母親也不曉得。在這座城市，他們舉目無親，也沒有朋友，更不會有人來為他們捧場和幫忙。加上缺錢，這件事情也就擱下了。
直到有一天，山區母親路過一家大的酒店，看到這裏很熱鬧。有人在酒店的餐廳開生日派對，聚了很多人，還有歌星伴唱。對了，今天就是兒子的生日，她想沾沾這裏的人氣，在這裏為兒子過一個氣派的生日。
母親帶著兒子進了餐廳，他們挑了一個外廳，中間隔了一道屏風，不遠不近的位置。不近，是指隻能聽到隔壁傳來的生日歌聲；不遠，是指這個生日宴會，她要讓她的兒子認為，整個生日宴會都是為他一個人舉辦的。
當然她不會讓她的兒子去到另外一個房間，她也不會去關心是誰在另一個房間過生日，她要讓從隔壁傳來的歌聲成為兒子一輩子的夢境。
兒子在外廳東瞧西望，打著領結的服務生微笑著引導他走進屏風裏的隔間，兒子從來沒有看見過這麼金碧輝煌和豔麗無比的大廳，他更沒見過這麼多的服務生都對他彬彬有禮。
他問母親：“這都是為我準備的嗎？”
母親含笑回答：“是的，都是為你準備的，因為今天你是小壽星。”
服務生很快端上了大蛋糕、蠟燭，還有鮮花和濃濃的祝福話語。
兒子大口吃著蛋糕，聽著隔壁傳來的生日歌，他感覺到了他是這個世界上最幸福的人。
這時，從大門外走進來一個年老的富翁和一個年輕的助手，富翁來是準備為他正在隔壁舉辦派對的孫子慶賀生日，他沒注意到在外廳過生日的這對母子。但他路過隔間時，無意中瞟了一眼母子倆，看見了這對母子的冷清，孩子獨享蛋糕，而母親則看著他微笑。這讓富翁想起了他的過去，也是在這樣一個夜晚，在這座城市，他的媽媽帶著他來到這座城市獨自打拚，第一個生日沒有蠟燭，沒有晚宴，也沒有歡呼，就如他們，靜靜的兩人，相依為命。