林德元先生是一名出色的醫生，不僅醫術高明，而且為人友善，樂善好施，深得藥柏鎮居民的尊敬和信賴。凡是藥柏鎮的危重病人經他治療，無不轉危為安。
由於長年奔波和勞累，林德元先生變得十分蒼老和疲憊。最近幾次出診，他明顯感到體力不支。但這個開朗又倔強的老頭，卻不把這當一回事，每天堅持按時出診，雪原中總是出現他孤獨的身影。即使這樣，藥柏鎮的居民仍擔心他有一天會從他們的生活中消失，這是不敢想象的事，大家都要他千萬保重身體。他的助手小柯也曾忠實地警告他：“你必須老老實實休息，否則你將一病不起，一病不起！”
這天傍晚，林德元從老人村出診歸來，心情愉快，雖然天上飄著雪花，他仍然要在天黑前趕回藥柏鎮去，以證明自己的身體是如何硬朗，看藥柏鎮的居民和助手小柯還能不能小瞧自己。
林德元駕車一路穿行在丘陵起伏的林間雪原上，天上雪花紛飛，籠罩四野，引擎蓋被雪花厚厚覆蓋上一層。公路上積雪很深，林德元加大油門艱難前行。翻過一個山坡，汽車“嘎嘎”一聲陷進積雪，無法動彈。林德元下車推、刨，仍然不能使車輪離開原地。林德元喘著粗氣，擺擺手：“我的上帝，讓公路見鬼去吧。”他決定徒步走回去。
天黑盡了，山坡距藥柏鎮大約還有五公裏。林德元提上小藥箱，拿上拐杖深一腳淺一腳抄近路走進一片林地。林地樹木高大筆直，巨大樹冠白雪覆蓋，像聖誕老人的胡須。穿過這片林地，就可以看到藥柏鎮。林德元心想不用一個小時，就可以回到溫暖的家了。
他想加快腳步，無奈積雪太厚，每邁一步都困難重重。雪越下越大，林德元身上不斷堆積著雪花。他爬上一個雪包，感到氣喘不勻，就靠在一棵高大的樹幹歇息。
夜越來越深了，在喘息聲中，他躺在樹幹下睡著了。
這是哪裏，為什麼是白茫茫一片？林德元分不清哪是東，哪是西。
我快要死了嗎，我真的老得不中用了嗎？不，我林德元從來不認輸。我不僅是一名醫德高尚的醫生，而且也是一個身體硬朗的人，絕不能讓小鎮的居民看不起我。
對了，我明天還有預約需要出診，要給劉老太做一次心電圖檢查，還要給曹阿強送一些藥去。最讓我擔心的是西村的黃老四，他成天咳嗽不止，不是傷風感冒，一定是肺炎引起，明天還要做一次確診。
林德元在睡夢中幻想，臉上堆滿笑意。
半夜風緊，他被風雪吹醒了。他四下一看，茫茫雪原，吃了一驚，我怎會在這裏？不行，我得回家去。
他動動手腳，有好一陣不聽使喚，他立起僵硬的身子，想邁卻邁不動步。突然他看見樹林中有一盞溫暖的燈光照亮雪地，林間出現一間簡易木板房。
是誰在這裏搭了一間木板房，以前我怎麼沒有發現？
有光就有人。他顫巍巍地走過去，除了雪亮的汽燈，房裏房外並沒有人。是誰在這裏點了這盞燈呢？他百思不得其解。
他關上木門，周身感到溫暖多了。他看見房間的地上生了一堆柴火，柴火的鐵架上燒了一口鐵鍋，鍋中熱湯清香四溢。林德元實在是餓了，他不管房中有沒有主人，拿起勺子大口喝起來。
他想好了，等主人回來，首先跟他道歉，然後再賠償他一大筆錢。
然而天亮了，主人也沒有回來。林德元等不及了，他決定先出診，回來再給主人做解釋。
天空放晴了，雪也停了，林德元一步一步趕回鎮去。在鎮口，他看見一個熟悉的身影，來的是助手小柯。
小柯迎著他問：“恩師，你昨晚去了哪裏，你讓學生好找。”
林德元哈哈一笑說：“總之不好說，不能說，不可說，哈哈哈……不過，我可以告訴你一個小秘密，昨晚我碰到聖誕老人了。”
“真的嗎？收到禮物了？”
“是呀，一間小木屋，我都有些舍不得離開了。”
“昨天是平安夜，今天是聖誕節，恩師，這真是一個快樂的日子！”
林德元一驚：平安夜、聖誕節，難道我真碰到了聖誕老人？可我並沒看見聖誕老人的雄鹿雪橇從天空劃過啊，還有那清脆鈴聲也並不曾響起。難道是做了一個夢？既真實又虛無。
小柯看出他的心思：“聖誕老人來了，又走了。昨晚與小鎮居民聯歡，可惜恩師你沒趕上。”
林德元看了一眼天空說：“我很知足了，心滿則樂。”
小柯背上醫箱，隨林德元出診，師徒二人漸行漸遠。小柯包紮著手，陽光下那雙拆卸木屋的手布滿了傷口。