看到滿寵欲言又止的情形，袁術拍拍他的肩膀寬慰說道：“伯寧不必擔心，吾騎兵雖少，衝陣或許不行，但自保應當有餘。”
說罷，留下陳孫保護滿寵，自己下得城樓去命令原本換著步卒的一千騎士重新換裝，而後從北門悄悄出發，繞道東門，一路射殺敵軍斥候偵騎，準備側擊敵人的弓箭兵方陣。
蔡瑁看到己方大軍本來可以攻陷城門，但不曾想又被逼了回來，心裏震怒非常，他下令凡臨陣逃脫者斬立決，又命令弓箭手們開始對著城牆上的敵人射擊。而袁術趁他全力關注於南門戰事的時候，一騎當先，朝著他的弓箭手方陣直接衝了過去。眼見還有幾十步就可到達，不曾想黑暗裏一隻長槍手方陣突然斜刺裏竄出，阻擋在他前進的道路上。這些長槍手將槍尾插於地上，槍尖斜刺半空，每一列層次分明頓時就形成了一個巨大的槍林陣地。
袁術暗叫不好，慌忙中拉過馬頭呈直角轉向右邊，但這樣一來，己部騎兵的側翼就暴露在敵人的弓箭手集群的打擊之下，霎時一網箭幕籠罩而來，袁術不敢回頭觀望，驅趕著戰馬迅速逃離到弓箭的射程之外，在回眼一望，一千餘騎中竟有三百餘騎兵被弓箭手直接射殺，而他們一人一騎都身披十數隻箭矢。袁術痛心於巨大的損失，但卻又無能為力。每當騎兵調動，那隻長槍兵方陣也跟著相應而動。沒有辦法之下袁術隻好帶著騎兵時動時停，以牽製蔡瑁的弓箭手集群。
魏延帶領八百騎士潛伏於山野之中，他一直觀察著東門的天空，突然東門之上有三團火光閃耀，他大喜之下，命令所有騎兵用布包裹馬蹄，悄然出動。他們一路潛行，並不時狙殺劉表大營之外的斥候，臨近了悄悄移走鹿角拒馬，並點起手中所持的火油拋向劉表的大營帳篷，秋高氣爽，地麵上的枯草一觸即燃，頓時大營之內到處火光衝天，而魏延帶著所部騎兵橫衝直撞朝著劉表的中軍大帳奔來。
突遭變故，劉表也不知所措，他露出本性不想著聚集士兵以求抗敵反而企圖不管士卒的死傷打算一個人先行逃走，但兵荒馬亂之際，整個大營之內沒有一處不是人心惶惶，而他手下的將士更是像無頭蒼蠅一般到處亂竄，好在這時蒯越機警，他火速命令手下士卒朝著劉表中軍大帳聚集並掩護著劉表趕緊撤出營地。
魏延四下尋覓，終於看到正慌亂撤離的劉表等人，他大喝一聲“：劉表老兒，留下命來。”便驅馬直取劉表而去，沿途中有黃祖慌忙前來阻擋，但一見到是魏延這個煞星，戰不及二合，立刻調轉馬頭跑開。魏延大喜之下，又拍馬趕上。不過蒯越卻沉著冷靜，他見魏延兵少，連忙組織長槍手居前，弓箭手居後，遲滯魏延所部的行動，又命人立即將劉表送離。漸漸地蒯越聚集的士卒越來越多，魏延見到已經無有作為，便引軍歸走。
襄陽城上，見到敵營火光衝天，滿寵連忙讓手下士卒大喊：“劉表敗了，劉表敗了。”敵軍將士驚疑不定，忙回頭望去，看到己方大營處火光衝天，心裏頓時氣泄，慌忙之下四處逃竄。而蔡瑁也見到事不可為，又不知道袁術究竟有多少埋伏，大駭之下，拋卻士卒，帶著親衛騎士沒命的逃走。
看到一萬多的士卒四處奔走，袁術顧不得追趕蔡瑁等人，趕緊命人追捕，但還是隻俘虜了約計三千來人。此戰大勝，但自身傷亡同樣不小，他命人押解著俘虜進城示威，卻在城門外等待魏延的歸來。
見到魏延後，袁術讚其勇猛不凡，擅用奇兵，又帶著他和陳孫一起跨馬遊街，宣示勝利。