這時，胡帥的眼眶裏閃現的淚花，他抬起頭不想讓淚流出來，卻看見了那棟樓，說道：“就因為三十萬，我買不起那套小房子，吳麗也離我而去。”說了半天，老皮隻聽明白，他因為沒有錢而失去了一生中兩個對自己很重要的女人。胡帥忽然改口問道：“雷蕾那麼愛你，她為了你放棄了所有的一切，你告訴我，你為什麼還那麼的絕情，現在她走了，難道你的心裏就沒有一點愧疚感嗎？”他的這句話，一下子擊中了老皮的痛處。
自從雷蕾走後，老皮才感覺到自己內心的空虛，他一直把那隻發夾帶在身上，在夜深人靜的夜晚，都會拿出來看著和錢夾裏的照片比對著。他還記得兒時乞討路過她家門口，雷蕾看著他一副野和尚的裝扮，衝著他滑稽的樣子哈哈大笑，他卻跑過去搶走了她手上的吃，狼吞虎咽的樣子嚇了雷蕾一跳。雷蕾看著他饑餓的樣子，問道：“你很餓嗎？”老皮邊吃邊點著頭，雷蕾又從書包裏拿出了從家裏帶來的菜卷給他，這時老皮已經把手上的東西吃完了，肚子還是沒有填飽。
看著雷蕾主動遞給他，老皮一時沒好意思接，雷蕾看著他饑饞地眼神盯著她手上的食物，說道：“吃吧，吃完了我再回家給你拿去。”那一刻，雷蕾在老皮的眼裏，那就是救苦救難的觀世音菩薩的化身，來度自己脫離苦海的。從那以後，雷蕾總是偷偷地從家裏拿東西給他，老皮也會在雷蕾上學的路上等著她的出現。直到被她母親發現了，老皮不想再讓雷蕾被她媽媽打罵，就主動消失了。
後來，隨著招工的隊伍老皮輾轉來到了南方。一年後，他也算是衣錦還鄉吧，他首先想到的就是去看看雷蕾，那個可愛的姑娘。得知她已經初中畢業了，她媽媽得了盲腸炎急需動手術，老皮拿出了他一年的積蓄，幫助他們一家度過了危機。因為雷蕾不太喜歡上學，學習成績一直也不是很好，又沒有考上高中。老皮的出現點燃了她也想出外打工的念頭，可是他們一家人不放心讓她一個女孩子獨自出遠門。
老皮也不想帶她去受那份苦，也就沒有帶她。但是，雷蕾吃了秤砣鐵了心了，一根筋，就是要去。雷蕾一直暗中偷偷地觀察著老皮的行蹤，在老皮離開的那一天，她留下一封家書，就尾隨著他上了車，直到車子已經駛離了家鄉到達了長途汽車站，她才現身在老皮的麵前。老皮也被她的魯莽行為嚇了跳，想送她回去。
但是她既然一定決定出來了，死活也是不會和他再回去了。弄的老皮也沒有了主張，到顯得反而雷蕾比他膽大。老皮拿她沒轍，隻好帶著她一起走了。後來，老皮才知道雷蕾從他出手搭救她母親的那一刻就開始喜歡上他了。
老皮一時也沒有想好應該怎麼回答胡帥。胡帥急追不棄地問道：“你難道就真的沒有對雷蕾動過心？”老皮越聽他的話越感到他一定是有什麼話想說，主動問道：“你有什麼話就直說，不用繞了繞去的。”在這一個月裏胡帥已經想得很清楚了，在當下這個時代變遷的時刻裏，你就算再怎麼努力，沒有金錢做後盾，保障著你的生活，你眼前所擁有的一切，都可能被現實的一絲波動給擊潰的消失殆盡。
胡帥挑明說道：“我想辦一家屬於自己的工廠！”這樣的念頭在老皮的心裏也曾經出現過無數次，但最後都被擺在麵前現實的問題給抵消了。現在胡帥主動提出來了，他還是感到很吃驚的。老皮看著胡帥，想看他是不是被他母親的事，一時受到打擊說起胡話來了。但是，胡帥的眼神顯得很認真很鎮定。老皮也沒有什麼心思吃了，說道：“辦工廠可不是你想辦就能辦的起來的，要辦一家新的工廠，光前提的資金投入那就是一筆不小的數目，就算你辦起來了，要在同行裏打出名頭，這也是件費時費力的大問題，這個期間你根本就接不到什麼像樣的訂單，這還沒有算那些主要的技術工人的待遇問題，資金上的消耗那就是了無底洞。這麼多錢我們哪裏來啊？”
老皮想用這些現實性的問題，打退胡帥這個完全不可行的想法，讓他能知難而退，腦子能夠清醒一點。胡帥卻說道：“如果這些問題我都能把它們一一化解了，你願不願和我一起幹。事情辦成了，這個工廠就是我們兩人的了。”老皮現在才發現胡帥在說真的，並沒有被他說那些問題所嚇倒，看來胡帥已經把許多問題都考慮清楚了，才來找他談的。老皮洗耳恭聽的問道：“你說說你的想法？”胡帥一五一十的，清清楚楚地把他自己，這一個多月的深思熟慮全盤說出。
聽完後，老皮被胡帥的想法給震住了，這得需要下多大的決心才能做得出來啊！胡帥看出老皮有些猶豫了，說道：“你難道就真的不想給雷蕾在這個小區裏買一套屬於自己的房子，過一個有家人在一起的生活嗎？你難道真的要像我一樣失去了，才知道珍惜來之的寶貴嗎？”老皮看著胡帥眼晴都不眨一下的，看著那套曾經留下了他們美好回憶的根據地。
最後，老皮下了決心，這不單是為了雷蕾，為了給自己能有一個家，而是為了他們之間的那份兄弟情分，為了讓別人知道他們的存在，為了讓那些高高在上的特殊階層們看看。看看他們這些打工仔也是能夠翻江倒海的。老皮斬釘截鐵地說道：“現在我們都是孤兒了，天不疼地不愛的，舍下這一身刮，也要試試看能不能把那個皇帝拉下馬來。”老皮又想喝酒了，胡帥也擺出一幅舍命陪君子的架勢，生死同上路！
進入八月份，南方的天氣又開始為他們這些一群來之他鄉的青春族們的命運開始哭泣了。燥熱的天氣影響著每一個人的心情。胡帥和老皮的計劃也開始上演了，廠裏的訂單也隨著胡帥的到來開始不斷增加。汪鳴為了避免和胡帥正麵接觸的尷尬，都由汪涵每日將生產近況的報單拿回家給他看。胡帥也落了個輕鬆自在，隻要有收益，汪鳴也就無話可說了。胡帥每天也都是通過徐嬅把報表打出來給汪涵，他也並沒有多加在意其中有什麼問題。
徐嬅卻開始有些留心注意到了一些以前不常見的事情，每次來廠裏拉貨的車都很陌生。以前也有過這樣的事情，比如某個廠子接了一個大單，但是又無力按時生產出來，就會私下裏分給他們一些，從中抽取生產回扣，同行之間大家也已經墨守成規了。但是這樣的事情不能太多，因為一旦質量上出現問題，遭到退貨，大家就開始扯皮條，推卸責任，與廠與己都不會有什麼好處的，為了一點蠅頭小利毀了廠子的聲譽。最後就會被同行淘汰，自動關門大吉了！
徐嬅就這些問題也向胡帥提出過質疑，胡帥回答很簡單，說道：“為了盡快彌補上非典時期的大虧損，在最短時間裏讓工廠扭虧為盈，我們就不能放棄每一筆到手的單子。”徐嬅問得多了，胡帥就會擺出一幅公事公辦，領導的架子，說道：“出了任何問題由我承擔，你怕什麼！”徐嬅也就隻能在本職工作中加大對生產環節中，在技術參數的核實上加大力度了。技校又送來幾個學生，替代了莊嚴。這時他已經被提升為技術員，由徐嬅調配，跟著她學習做好一個技術員。
徐嬅知道他做事沉穩，首先從對各種檢測儀器的了解入手，嚴把生產中的技術質量關。還好每次出的貨都沒有被反饋回來，這樣徐嬅放心多了。汪涵也名至實歸的當起了自己的副總，做好汪鳴和胡帥之間溝通的橋梁。汪鳴每一次提出的問題，都會由他轉達給胡帥，胡帥也會盡快給出一個合理的解釋。
自從莊嚴當上了技術員和小梅這個質檢員之間的來往就更加的密集了。小梅一旦在檢測中發現什麼問題都會去找他，莊嚴沒有辦法了才會去請教徐嬅。沈萍隨當上了拉長，也是輔助組長做一些零小瑣碎的跑腿活，主要的生產工作還是由組長管理，她還需要一段較長時間的學習。現在雖然莊嚴和沈萍都有了自由之身，不用再隔著崗位相互張望了，但是，兩人真正能有單獨談話的機會並不多。
有時候，沈萍更像一個莊嚴的下手。莊嚴一旦需要什麼零配件就要找她，她這時會像個陀螺一樣，拿著配件申請單首先要找組長簽字，然後再找徐嬅核實後簽字，最後拿著申請單去庫房領取。拿到後，她要在領取單上簽上自己的名諱，一來兩去，就要半天功夫，整個車間裏除了搬運工，就屬當拉長的最忙了！前後腳要不停地跑來跑去，哪裏需要就往哪裏竄。
這麼忙，沈萍還是有時間，下了班就去擺自己的地攤。徐嬅怕她身體吃不消，勸過她幾次，但都被她找借口回絕了。去年，經過那一場打架事件，沈萍還真的不敢去了，害怕那一夥人會找她的麻煩。緊跟著非典來了也就賣不成了。但是，自己還有那麼多東西沒有辦法處理掉，那可是幾百塊錢啊，所性又開始擺了。莊嚴當上技術員後，下了班沒事就把自己上技術學校時的那些書從新翻找出來，又開始對一些有針對性的問題從新學習研究。
不懂的就向徐嬅請教，徐嬅也借給了他幾本自己經常看的書。小梅每次想約他出去，都被莊嚴一一拒絕了。但是，小梅好像是繼承了雷蕾的衣缽，莊嚴越是有上進心，一門心思投入到專業的攻關上。小梅越是被他的好學精神感染地昏頭昏腦的。主動做起了他的後勤保障，在食堂吃飯時，小梅會主動為他多買一份菜，算是給他增加營養。莊嚴雖然是技術員了，幹的活是比以前輕鬆多了，但是還不能算是預備幹部，除非你能在某一項技術上拔尖，才能從普通的技術員隊伍中脫穎而出，擠進上遊，這就要看你個人能力的表現了。