（修改：今天寫夏之篇“登基大典”，才發現這一章有失誤，玉輅為皇帝出行所用，以象駕之，迎接朱載璽入城規格太高，改為親王象輅。對於明代車輿，我未見實物，始終弄不太清，暫且擱置。）
徐階等人接到信報已是入夜。其實京中早已從公文上了解了朱載璽的行程，此時大臣們都在徐階府中商議明日的迎接事宜。
新樂王已經走失民間三年多，第一件要事便是要確認朱載璽的身份。
世上總有些大膽不怕死的人，尋訪新樂王的布告剛張貼出沒兩天，順天府便接到一個自稱新樂王的人，後麵還跟著一群流民擁簇，可恨的是那人連朱載璽的名字都不知道。順天府一頓大刑下來，全都招了，此人本是保定流落過來的破落戶，聽說了朝廷的布告，便冒充新樂王在流民中混吃混喝，不想那些流民信以為真，把他送到官府來了。不久，河南開封府又送來幾個人，也自稱新樂王和其隨從，地方官府不辨真假，隻好送到京師。這一夥人倒是有些準備，說的頭頭是道，隻是周君佐就在京師，一見之下自然識破，再往細處盤查就露了馬腳，原是一夥企圖大富貴、妄想蒙混過關的混混。
不過，畢竟事關重大，雖有周君佐這個見過朱載璽的人，徐階、王邦瑞等人卻也不敢全信他，隻好將以前見過朱載璽的人全翻出來。
當年為朱載璽接生的許氏與陳女史都已亡故，隻在浣衣局找了趙尚宮，她說，小王爺生下來背上就有一條真龍胎印。
初聞此事，徐階嗤之以鼻，天下哪有這等天方夜談的奇事？
不久，衡王朱厚燆一家入京，又印證了此事，這才讓徐階等人半信半疑。
王妃聞庭嬌才到天津，王承當初隨新樂王走了，尚未尋到，這兩處暫時無法核實了。
好在張居正送來的公文上說，新樂王在四川是被錦衣衛以罪拘捕的，當時朝廷的消息還未傳到，同時又連連稱讚朱載璽的言談舉止，看來倒十有八九了。
明日迎接，周君佐肯定要帶上，先派他去迎接前導；衡王也要在場，雖然他多年未見朱載璽，但朱載璽總應該認得出他。到時候這兩人通過了，眾人再上前參拜，免得為個假王爺鬧了笑話，待到了驛館中再查看胎印的真假。
事情要做的巧妙，畢竟是未來的皇帝，不能過分衝撞了。
眾人商議妥當，又談了禮節、儀式，以及駐蹕、侍奉等事項，這才分頭去安排了。
第二日，九月二十九日，天色未曉，徐階、王邦瑞、翁萬達等人率京中百官勳貴都聚集在正陽門。
周君佐率著儀仗已經先派出去了，不久，就傳回來口信。
徐階對眾人點點頭道，“真的，準備迎駕！”
於是百官們陸續出城，文官坐轎，武將騎馬，排成一道長長的隊伍，向著西南宛延而去。
禮部尚書徐階議定的儀程是到盧溝迎接，畢竟才不到三十裏的路程。
眾人才行不數裏，一騎來報，“王爺說，諸位大人們不必遠行辛苦，郊迎十裏即可。”
徐階聞報，停下了轎，召集眾人聚首商議。
王邦瑞沉吟道，“郊迎十裏，亦算得隆重，隻是王爺如何前來？”
徐階道：“聽聞新君習於騎乘，料是策馬而來。”
侍郎王用賓搖首道，“國朝重科舉，若是新君跑馬入京，隻怕壞了文風，不妥。”
翁萬達苦笑道：“新君都一路從成都騎馳了數千裏，我等又能奈何？若去盧溝，隻怕得半晌才到，這一日時辰都搭在往反的路上了。”
徐階微思道，“從叔大送來的文報看，這新君是個寬厚直率的性子，周君佐既然傳過話來，隻怕是已經上路了，若是行路間撞上，隊伍淩亂，更是不妥，不如依了。”
三個主要人物都同意，其他人也便都不好說什麼了。
眾人折騰這一通，天已大亮，徐階催促眾人加快步伐，取消原定行程，改到正陽門外大道布置。
出了正陽門十裏，也就才到天壇和山川壇南首。阜城門那邊的路程更近些，但朱載璽是來即帝位的，所以要走正門，這是先前嘉靖帝入京時給大臣們留下的教訓，眾人自然不願再觸黴頭。
日上兩杆，西頭煙塵起來，眾大臣們都抖擻精神，擺好了儀仗。
不片刻，馳來數騎，當前一騎正是周君佐，他躍下馬來，幾步奔前，“尚書大人，是真的！”
徐階沉著的微微頷首，向左右眾人掃了一眼，深點了一下頭，又看向了衡王朱厚燆，得到了朱厚燆的回應，才又把目光注向煙塵中的數十道人影。
人影越來越來近，那些馬匹的速度漸緩下來，最後隻是在小跑，塵土慢慢的散去。
來到人群前十丈處，當先一個青年抬起右手，其他人便都按韁停下。
那青年繼續踏馬向前，直到徐階等人跟前，馬的鼻息都快要噴在徐階的臉上了。
隻見他一襲青色直裰，麵如冠玉，逍遙巾束發，有幾分儒雅，卻也夾帶幾分文弱。
他就那麼居高臨下的掃視著眾人，看到衡王朱厚燆時，眼晴略頓了頓，然後才移開，最終目光落在了禮部尚書徐階臉上。
眾人目瞪口呆，不知所措。
徐階微微皺了皺眉，便抬起眼迎上青年的目光，巍然不動。
兩人對視良久，那青年微微一笑，“禮部尚書徐階？”
徐階淡然沉聲道，“是。”
那青年仍是定定的看著他，道，“吾是朱載璽。”
徐階眼中閃過幾分猶豫，但最終沒有作聲，隻是又迎上朱載璽的目光，與他對視起來。
兩人就這麼默默的相持著，其他人都不知如何是好。
這時朱厚燆忍著激動，上前長揖道：“恭迎殿下回京，殿下無恙，實在是太好了。”
終究是從小養過朱載璽數年，在兩人看到第一眼時便相互認出來了。
朱載璽的眼圈舜間紅了，晶光閃閃，“王叔，這些年我很想你，載圭、載封哥哥他們還好嗎？”
隻聽人群中一人嚷道：“七弟，七弟，你還記得我啊，我是載封，我是載封。”
卻是武定王朱載封，他還拉著一個沉穩的青年，“這是二哥，二哥載圭，聽說你進京，我們衡王府都來了。”
確實，玉田王朱厚烴、高唐王朱厚煐等人及朱厚燆諸子朱載垹、朱載垿等，都來了，隻是他們與朱載璽沒有太深的感情，也不似朱載封那般大大咧咧，便沒有上前打招喚。
見朱載封還是那般活沷，朱載璽不由想一些幼時的記憶，他招呼道：“載圭哥哥、載封哥哥，等有空我們好好敘話。”
他深吸一口氣，轉回頭去，再次看著徐階。
朱載璽的身份已經確認無疑，但徐階仍是靜靜迎視著他的目光，一聲不吭。
朱載璽道，“聽說徐公剛毅堅忍，果不其然。”
徐階沉聲道，“聽說王爺寬容仁厚，卻是道聞。”
後麵騎在馬上的吳茂遠遠的聽見，臉色一冷，手便按上了刀柄，卻被蘇熙一把按住，輕微搖頭。
朱載璽一笑，翻身下馬。
徐階才長揖施禮道，“恭迎王爺。”
在場文武百官都鬆了一口氣，一齊行禮，“恭迎王爺。”
禮罷，眾人讓開道，禮侍侍郎王用賓招來一頂八人抬的大步輦來，道：“恭迎王爺入京，請殿下上輦。”
朱載璽皺皺眉，看向徐階，淡淡的道：“本王不喜歡用人做腳役，有馬車麼？”
明初帝王出行，輅輦車轎各有儀製，有時亦可騎馬，隻是後來的皇帝漸漸足不出京，極少遠巡，而乘轎方便，又不擇道路，所以參加各種禮節儀式，都用座轎或步輦。徐階等人便是依慣例安排了步輦，不想卻被朱載璽挑了差錯。
眾人聞言愣住了，徐階那般深沉，這時也露出幾絲錯愕，他沉吟片刻，向朱載璽長揖，恭敬的道：“此番禮儀乃是微臣所定，微臣考慮不周，沒有準備馬車，當罰俸三月。請殿下將就一次。”
朱載璽淡淡的道：“徐尚書乃依慣例定禮製，無過，是吾太過挑剔了，不必自罰。本王習慣騎馬。”
於是轉身上馬，招呼吳茂、蘇熙等人到身邊跟隨護衛，便讓前方開路。
眾臣們都看向徐階，等他拿主意。
王用賓抱怨道：“尚書大人，新君怎能騎馬入京，成何體統！”
“新君不用人役，這是大仁，我們如何反駁？”徐階反問道，“這次是我們的疏乎，不必多說，乘馬並不違儀製，迎接新君入城吧。”
他頓了頓，“派人速去取象輅來，前麵慢些開道，當還趕得及。”
於是讓儀仗在前方開道，文臣們入轎，武臣們上馬，一起擁簇著朱載璽向京城徐徐而行。
領隊人馬都接了徐階的吩咐，磨磨蹭蹭的行進很慢，朱載璽知道他們的打算，也不介意。
過了天壇，迎上一隊人馬，卻是內侍將象輅送來了。象輅為象牙所飾，圓蓋方軫，駕以八馬，親王乘之。
朱載璽便下了馬，上了蓮座，繼續前行。
這裏便進了舊時的京南繁華之地，人口漸多，兩邊百姓夾道觀看。隻是紇達圍困京師時，這城外之地都被韃虜占據了，糟蹋的一片殘破，後來流民湧入，空閑處、坍塌處到處夾雜著流民的窩棚，人群中不少人衣衫破爛、麵黃肌瘦。
看著這華麗的儀仗從麵前經過，百姓們的神情卻極是冷漠，護道的士兵官差費心的鼓動氣氛，也是無濟於事，弄出來幾聲歡呼也是稀稀拉拉、有氣無力的。倒是一些孩童純樸無忌，不知憂愁的在人群中跟著鸞駕穿梭宣鬧，偶爾也始惹起大人們的斥罵聲，才使得氣氛不那麼冷淡。
將近正陽門，一群小兒在路邊追逐嘻戲，還邊跑邊歌：
“嘉靖二年半，
秫黍磨成麵，
東街咽瞪眼，
西街吃磨扇，
姐夫若要吃白麵，
隻待明年七月半。”
這是嘉靖初年流傳下來的童謠，前些年都避諱不敢唱，這時又唱起來了。
歌中“七月半”是指鬼節供祭。
朱載璽聽了這歌聲，輕輕歎了一口氣，臉上浮現幾分憂色。
徐階等人在轎中自然也聽見了，臉色便陰沉了一層。
進了城，朱載璽還未登基，不能入宮，眾臣們把他安排在十王府，這裏是藩王們進京朝覲時暫居之處，也還算合適。
入了府，徐階便上前道：“王爺，聽侍俸夏娘娘的趙尚宮言道，你背後有一片胎印，可否讓臣等一觀？”
徐階的本意是到內室，由幾個大臣查看即可。誰知朱載璽毫不避諱，就當著文武百官的麵，轉過身去，坦然解開上衣退下，果見背後一片腥紅的胎印，隱約便是一條騰龍。
後麵一些年輕的官員已經紛紛低聲嚷起來，“真龍！真龍！”
徐階頓時心中惴惴，暗道：“莫非果有天命？”
把眼光向王邦瑞、翁萬達探詢，便見兩人同樣以震撼的眼神交流回來。
朱載璽穿上衣服，回過身來，含笑道：“徐尚書，可以行禮了麼？”
徐階壓下震驚的心情，跪下施禮道：“參見殿下！”
於是堂中百官勳貴都齊跪下叩道，“參見殿下——”
朱載璽受了禮，卻並沒讓眾人起身，而是鄭重的道：“今帝非善終，黨爭起於朝中，諸公各持兵自重，禍發旦夕。吾聞晉悼公有言：‘所貴為君者，以命令所自出也！若以名奉之，而不遵其令，不如無君矣！’吾乃幽禁之人，不敢有入統之望，若諸公願用吾命，請各解刀兵，則吾入即此位；若不願從吾命，請諸公另擇他人，吾將還遊於山林，不敢為諸公之偶像。”