楊嘉謨看向王傳禮低緩道：“叛出大明的僅楊嘉謨一人，與楊府何幹？與楊氏先祖何幹？倒是王大哥你，我擔心即便我就此離開，他們也不會信守承諾放了你一家老小，楊某終究還是拖累了你。”
“你真是楊家將子弟？”不待王傳禮言語，同樣解了綁的丁大先生搶先問道。
楊嘉謨拱手一禮：“有勞先生問及，晚輩淪落至此實在愧對楊氏先祖之威名。”
丁大先生搖頭一歎：“便是金刀令公臨世又能如何？匹夫之勇罷了。世易時移，當今天下唯有文治方才可以存續，窮兵黷武隻會越發滋亂。可惜無人有此見識，朝堂之上盡是誤國誤民的莽夫庸碌之輩。”
對這位老學究楊嘉謨算是徹底無語了，因為覺得他是被自己牽連而生起的愧疚霎時煙消雲散，也不打算再回複什麼了。
蒙麵頭目早就不耐煩了，沉聲喝令：“楊嘉謨，你要是再故意拖延，休怪我們不客氣了！”
楊嘉謨聞言笑了笑，抬腿往前走去，一邊走一邊高聲吟誦：“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。諸位兄弟，咱們走！”
“哈哈哈！說得好！”鄭三彪豪爽大笑，跟上楊嘉謨的腳步亦大聲附和：“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。咱們兄弟去會一會關外蠻夷去。”
楊嘉臣和楊俊對視一眼，二人都沉著臉默默跟上，身後金刀幫一眾人魚貫前行追隨而去。衛所帶出來的一幹軍士早被留在了王家莊那邊，他們本屬軍中與楊嘉謨也沒有什麼深入的交集，不必一同驅逐。
風沙彌漫中，一隊人很快消失在眾人的視線裏，再也看不見身影了。
蒙麵頭目身側，還是那個比較有話語權的蒙麵人不放心地盯著前方道：“他真走了？總感覺有些不對勁。”
頭目滿不在乎：“不走就是死路一條，他還有更好的選擇嗎？”
蒙麵人搖頭：“真搞不懂上麵那些人的想法，與其如此大費周章，幹脆殺了豈不省事！”
頭目低笑幾聲，言語之中十足譏諷道：“殺人還不容易？但誅心才更有趣。難怪你們主子要請我等出手，就像那個老家夥說的，匹夫之勇難成大事。”
蒙麵人惱了：“你們又能強到哪裏去？要真有本事何需費這般事，昨夜就全殲楊嘉謨了。”
頭目嗬嗬而笑，眼神移向王傳禮一家道：“這就生氣了？主子們行事自有他們的道理，你我隻消尊令而行就是，有這閑工夫不如想一想那幾個人怎麼處置好了。”
“殺了便罷，偏還這樣多事！”蒙麵人說得就像捏死一隻螞蟻般不屑一顧。
頭目一雙利眼打量著王傳禮一家，低聲提醒道：“那老家夥頗有些來頭暫時還是不動為妙，要讓他識破你我身份那可真是會麻煩不斷的。”
蒙麵人不服氣地嘀咕：“不過是甘州城裏一個窮教書匠，值當怕成這樣？”
頭目收回目光：“你可別小瞧這個教書匠，他是甘泉書院的山長，門下學子中出過幾位進士，巡撫鄭大人更是他的座上賓，你我惹不起。”
“甘泉書院，哼！我遲早鏟平了他！”蒙麵人十分狂妄。
頭目見此也不再多說，招手叫過一個手下來附耳囑咐一番，那手下頻頻點頭，表示領會了才大步向王傳禮等人走過去。
“你們幾個，自己想辦法回去吧！”同樣蒙著麵的手下對王傳禮冷冷說道。
王傳禮用袖子遮擋風沙，詫異地問道：“自己回去？我們走了一夜早已經走不動了，婦孺老幼如何回得去？”
“我管你怎麼回呢？”蒙麵手下沒好氣地威嚇：“不走就都統統殺掉，別怪我沒提醒你。”
王傳禮氣得欲辯無言，看了看身後驚嚇、疲憊、寒冷等等情緒交織正自瑟縮的家人，再看看前方風沙彌漫中早已不見了任何身影的昏黃天空，他頹然歎口氣接過芷蘭懷裏的孩子，紅了眼圈道：“咱們回家。”
丁大先生不知想到了什麼也跟著歎口氣：“汀蘭，扶了你娘回吧！”
汀蘭發絲散亂，沒有帷帽遮擋，她的容顏一覽無餘，溫婉端方處變不驚的沉靜樣子，令自來挑剔的丁大先生頗為讚賞和驕傲。反觀大女兒芷蘭驚慌無措的失態，丁大先生便連看向王傳禮的眼神都帶著很大的不滿，再一次後悔自己當日決意把女兒嫁給這麼一個不上進的女婿了。好好的文人清流，不思考取功名竟然整天蠱惑什麼武能安邦的歪理邪說，簡直有辱斯文！
“不當人子！”丁大先生嘀咕一聲，抬起疲累的雙腿率先離開，一手按著袍子前襟，一手習慣性地背在身後，仿佛行走在甘州府甘泉書院的林蔭道上般安然自在。
王傳禮忙著照顧妻兒，自是沒看到嶽父對他又一次的嫌棄，一旁的汀蘭卻看得分明，她素知父親對姐夫恨鐵不成鋼，快速掃了眼姐姐一家看他們並沒有察覺不禁偷偷鬆了一口氣。沒來由的，汀蘭回頭深深看了眼楊嘉謨等人離去的方向，秀眉不自覺地蹙了蹙，然後攙扶母親往前而去。
蒙麵頭目遠遠看著王傳禮一家離開，揮手下令：“留一隊人在此地守著，以防楊嘉謨偷偷跑回來，其他人跟我回去複命。”
一眾蒙麵者行動有速，很快分成兩隊遵照執行。
“我們還要繼續蒙麵嗎？”一個蒙麵人不確定地問道。
頭目想了想，自己率先揭去布巾，露出一張似笑非笑的臉來：“從此刻起我們都是奉命緝捕叛逆楊嘉謨的官軍，楊嘉謨但凡敢踏入邊牆一步格殺勿論，取得首級者賞銀百兩官升二級。”
“尊令！”眾蒙麵者紛紛揭掉麵巾，一個個流露出對這份獎賞的極大興趣來。
頭目身後那人也取下麵巾，過分陰柔的麵孔與那雙陰鷙的眼睛讓人一看就知道是個閹宦無疑。
“常副將，你確定楊嘉謨不敢回來了？”閹宦陰沉沉的問。
頭目原來姓常，還是一名副將。
他含笑賣著關子：“蘇公公，你若是楊嘉謨還會回來嗎？”
蘇宦官怔了怔沒好氣道：“行了，我知道什麼意思了，這就回去複命吧！”
常副將右臂前伸心情甚好地讓行：“蘇公公請。”
蘇宦官傲然挺胸先行走開，隨行而來的同伴有十多人腳步慌慌忙跟了上去。
“收隊，回城。”常副將微笑著下令，盯著蘇宦官離去的眼神裏卻滿含諷刺。