這些強人離他們不遠，就在對麵，月色清亮加上火把的照耀，雙方麵容清晰可見。楊嘉謨打眼看去，他熟悉的那幾個漢子都在被俘之列，卻獨獨不見王傳禮一家，就連那個頑固的丁大先生也不見蹤影。不會已經遭了不測了吧？楊嘉謨完全有理由相信，依照丁大先生那副脾性，惹怒這些人對他舉起屠刀隻是幾句話的事情。
“禽獸不如的一群畜生，你們想怎麼樣？”楊嘉謨厲聲喝問，因為憤怒他俊美的五官幾近扭曲。
頭目冷笑兩聲回道：“楊嘉謨，我們不妨談筆買賣。”
果然，來人就是直奔楊嘉謨的，他能一張嘴就叫出楊嘉謨的名字就是實證。
楊嘉謨怒火填膺但並未失去理智：“我知道你們要做什麼，放了這些無辜的村民，你我放手一搏就是。”
“就是！”楊嘉臣惱怒地罵道：“有本事就全衝爺爺來，抓一些手無寸鐵的老百姓當籌碼算什麼英雄？”
頭目哈哈大笑：“我等並不想做英雄，此行隻為將你們一網打盡，這個莊子上的人也並非無辜，若不是追蹤你們而來，我還不知道楊嘉謨在此地頗有交情。這都是你楊嘉謨連累了他們，死了也怨不到別人頭上。”
“放屁！”楊嘉臣怒罵：“藏頭露尾連個真實麵容都不敢示人，就敢劫持百姓坑殺軍士，你們簡直枉為大明子民。”
頭目冷笑連連：“誰告訴你我們是大明子民了？”
說著，此人嘰裏咕嚕說了幾句西域話。
“可聽出來了？我等來自英雄的草原，可不是和你們一樣軟弱不堪的明人能比的。”頭目囂張地說道。
小刀出聲提醒楊嘉謨：“楊大哥，他們在胡說，瓦剌話根本就不是這麼說的，他們不是瓦剌人。”
楊嘉臣等一聽又要叫罵，楊嘉謨揮手攔住。
看著蒙麵的頭目，楊嘉謨已然從極度憤怒之中冷靜下來，他冷冷地回道：“自甘墮落！會說幾句外族言語就代表你是外族人，恐怕連自家先人都要氣得跳出墳墓來罵一句不當人子了吧？”
那頭目一噎，惱羞成怒：“楊嘉謨，你死到臨頭了還敢逞口舌之利，是真要這闔村百姓為你殉葬不成？”
楊嘉謨冷斥：“你敢動他們分毫，我保證讓你的主子吃不了兜著走，不信盡管試試！”
“你……”頭目沒想到楊嘉謨這麼快識破了他們的計謀，想了想兀自嘴硬道：“我家主子何必在意大明子民的性命，你無需用這樣的話來詐我。”
楊嘉謨越來越肯定自己的猜測，靈機一動譏笑道：“明人不說暗話，你的背後是哪一個我已經知曉了，今夜除非你們有本事將我和這些百姓盡數屠戮幹淨無一活口，不然你主子就別想安生，我保證他的所作所為必將為天下人唾棄，從此遺臭萬年。”
說完，楊嘉謨瞪視蒙麵人又加了一把火繼續詐道：“你不用質疑，我既然敢這麼說就有確鑿的證據，我今日副指揮使的官職是怎麼來的，想必你們也了解一二，拿那個條件換來的位置我並不放在眼裏。”
蒙麵人頭目聞言似有遲疑，轉身與另外二人交頭接耳了一番，又回轉來對楊嘉謨言道：“楊嘉謨我答應你放過大多數的村民，但是……”
他一揮手，指著又押上來的幾個人道：“這一家人聽說與你交情匪淺，我要拿他們的命和你做一樁買賣。”
楊嘉謨一看，這次押上來的正是王傳禮一家，包括懷抱嬰兒的芷蘭在內，一共七口人一個不少。
王傳禮和丁大先生被捆綁著塞住嘴巴，秋官站在後麵張開雙臂護著丁夫人在內的女眷，滿臉義憤地緊緊抿著嘴唇。
“說吧，你們要我做什麼？”楊嘉謨無奈道。見王傳禮一家暫時安然無恙，他微微鬆了一口氣，一邊談判一邊心思急轉思量解救的辦法。
頭目嗬嗬一笑：“把你手上所謂的證據交出來，並且自己請辭離開肅州衛，我負責送你出關。如此，這一家人才能活命。”
楊嘉謨極力忍耐，但聞聽此言也是按捺不住，怒極反笑地回道：“果然好算計！我自請去職，然後逃出關外，你們正好借機安給我一個叛逃的罪名，往後莫說回鄉，便是全天下都要唾棄聲討我楊嘉謨投敵叛國人人喊打了。”
“這是你唯一的出路！”頭目有恃無恐地笑道：“不然你真忍心這些無辜之人為你喪命？”
見楊嘉謨不吭聲，頭目身側另一人威嚇道：“楊嘉謨，你應該明白，便是屠了這闔村人等對我們來說也並非難事，到那時候你除非戰死，否則明日天亮你投敵叛國的罪名照樣可以落實。”
殺人誅心，不過如此。
身側一眾人等已是忍無可忍，聞言都紛紛叫罵起來。
楊嘉謨此時反倒坦然了，之前不清楚這些人的目的不好處置，一旦得知他們的算計，應付起來將會少很多顧忌了，盡管目前看似完全陷入絕境，卻未必沒有轉機，當務之急是先得把王家莊的百姓摘出來，否則投鼠忌器很多事他施展不開，就難免束手束腳。
阻住眾弟兄的吵罵，楊嘉謨淡然一笑，對蒙麵頭目緩緩道：“可以，我答應你了，就按你說的先放了村民再談。”
蒙麵人有些猶豫……
楊嘉謨不失時機又道：“你應該明白，若不考慮這些村民，拚死一搏你也不敢保證將我們盡數殺光，隻要我們活著出去一人，你的主子將會永無寧日。我和你打個賭，他或許是個不怕麻煩的人，但你卻不然吧？”
蒙麵頭目身側，另一個蒙麵人聞言冷聲反駁：“楊嘉謨，我奉勸你少耍花招，你說的話可能有點道理，但我們為什麼要相信？以你眼下的處境根本沒有資格提任何條件，隻能按照我們說的去做，除非你真的不顧這些村民的性命。”
說罷，這個蒙麵人向頭目建言：“夜長夢多，不宜再生事端了，動手吧！”
頭目應該是不能獨立做主的，見這人如此一說點點頭，也不再和楊嘉謨談判，一揮手下令道：“押了這一家子帶走，其他人留一隊看守，一個時辰之後撤退。”
蒙麵者齊齊應了一聲，有人上前拽了王傳禮和丁大先生推搡著先行，秋官敢怒不敢言隻得在刀劍威逼之下護著家人跟上。
楊嘉謨無奈，眼睜睜看王傳禮一家被押解到蒙麵人隊中成為人質而無能為力。
頭目看向楊嘉謨：“到你們了，把兵器全都放在地上，排好隊一個一個走過來。”