臘月將至，地裏一閑下來，馮慶祥兩口子便坐不住了，王氏熱炕頭上坐著，手裏捏著針線，就著窗子裏透來的光線一針一線為如意縫著嫁衣，得空跟馮慶祥商量：“一年到頭就得這麼幾天兒閑日子，明後個縣裏看老大跟閨女去？”
馮慶祥應了一聲兒，趿鞋往外走，“我上地窖拾掇些糧食，閨女愛吃煮苞穀。”
王氏見他精神頭大，搖頭笑了笑，尋思著什麼，放了活計，轉身掀開大箱子蓋，手在下頭翻一陣兒，取出來兩吊錢兒，尋了個布袋子仔仔細細裝了往布兜子裏擱。
也趕巧，隔天他倆剛準備動身，就收到了如意托人傳來的話兒，說是年底屋裏沒事兒的話，叫爹娘上縣裏來，宅子大，又有馮大哥在，一家子熱熱鬧鬧。再者說，辦年貨，縣裏也能辦，總而言之，請他倆見了口信兒，一定拾掇拾掇趕緊縣裏去。
王氏跟馮慶祥當天便趕去了縣裏。
兩人這一回帶的物件多，牛車上堆的滿滿的，如意聽見前院裏的響動，一出門，就見著他爹把牛車上的布袋子一袋一袋往肩頭上扛，見了如意，笑著說：“給你帶了些吃食。”
王氏看著如意，一臉慈祥笑意，把包裹打開，露出一疊小被褥，“都是些不值錢的，娘想著你今後坐月子用的上，這段日子得空，給你縫了幾床。”
如意看看這些東西，雖然不貴重，卻處處透著用心，早些年，她連做夢都在想著，有親爹娘在身邊有多好？這會兒看著王氏，眼圈就慢慢紅了，忙把王氏往屋裏拉，“娘，我喜歡著呢，就是瞧著你倆帶的糧食多，可別把咱屋裏搬空了。”又把包裹係了往肩頭上扛，“娘，你快先別掰扯這個，外頭冷，先進屋去說。”
馮慶祥在前頭聽見了，嗬嗬笑笑，邊往裏頭走，還回頭說：“不是我攔著，你娘硬還要再裝幾袋子白薯幹。”
王氏拉著如意的手，笑了起來，“娘知道你們幾個縣裏啥都有，不缺那些個粗糧吃食，可咱屋裏自己帶的，不花啥錢兒，你今後過日子，不也能省則省？”
如意點點頭，“娘，你跟我爹多住些日子，等臘月底咱們一塊回村。”
王氏笑著應下來，“年底得了空，爹娘來了，也能幫襯著你跟倩倩忙活一陣子。”
進屋去後，王氏拉著如意說了好一陣子貼心話兒，又從懷裏掏出個布兜子給她，“乖娃兒，娘盼著你今後過上好日子，前頭娘給你那鐲子，娘知道你仔細收著，往後也一定不肯隨便動用，這錢兒你收著，雖然不多，總也能在關鍵時候派上個用場。”
如意心裏一緊，忙搖了搖頭，不肯收下這錢兒，“娘，錢兒留著給我大哥下聘。”她笑嘻嘻地看王氏，“我有咱們家傳的鐲子，我看比啥都好。”
王氏搖頭歎歎，揭了被褥，把錢袋往床下頭擱了，“聽娘的話，也就是咱屋裏眼下緊巴，娘一時湊不上多的錢兒，等往後一天天鬆快了，娘還給你攢倆私房錢兒。”她摩挲著如意的手，“別當娘不懂那些個人情世故，在季家那樣的大戶人家裏，連家仆也勢利眼兒，你嫁去後，沒幾個私房錢兒哪能行？”
如意聽著聽著，臉上沒繃住，掉一滴淚兒，看看王氏，癟著嘴喊一聲：“娘。”
王氏見她委屈樣兒，心疼的不得了，趕忙用手背抹了她的淚，倆手摟上她，“傻閨女。”
如意抿著嘴，點點頭，看王氏，一字一句地道：“娘，你別怕我窮著，鋪子今後一定會賺更多錢兒，我手頭寬裕了，將來也給娘攢養老錢兒。”
關倩倩在廊下站了一段時候了，聽著屋裏母女倆的對話，這時長歎一聲兒，暗惱自個當二姐的，隻顧著做生意賺錢兒，卻把這件事忘了個死。她立時轉身往外走，出門後，徑直去了當年當了鐲子那家當鋪，問過掌櫃的，一查賬本兒，才知道幾年前當去那銀鐲子，前些個叫人高價買了去。
那隻鐲子很有些年頭，花紋早就磨平了，擱在一堆金銀首飾裏，十分不起眼。她心裏頭篤定專門買走它的人是季敏蘭，當下倒也鬆一口氣兒。
沒幾日，關全來縣裏一趟。
他這次來，主要是為著前頭如意跟他商量的幫襯趙家一事。
他心裏不忿趙勇跟李氏兩個，可聽了趙家發生一連串變故，李氏又出走的沒個人影，積累多年的氣頭倒也消了一消，倒不是可憐趙啟財，也就是為著他養活了如意十年，為著這個，跟梅花兩個商量著拉他屋一把得了。
如意那想頭倒也不賴，租地給趙家，比直接給他屋糧食銀錢強，最起碼的，他父子倆非得下力氣才能收獲。
一畝地而已，租給了趙家，也算是幫了不小的忙，多那麼一畝地的糧食，他屋不得省勁兒多了？