曾濤這回直接被送進“高牢”，由於是大案，歸E市中級法院管了。
牢房是單間，隻一個人住，四壁連天棚地板都用海綿裏的皮襯護起來，怕的是犯人以頭撞牆，畏罪自殺。
饒是如此，還是派來一個犯人來看著曾濤，意思很明白，決不能讓他在死刑判決之前自己死掉。
曾濤手被銬著，腳被鐐著，拴在屋中間的一根柱子上，那柱子同樣也裹以海綿皮，不軟不硬的，氣死你，就是不讓你撞頭，連撞出個包都不成。
看死刑犯的人都是輕罪犯人，一旦完成任務，還可能減刑。
他們的任務很簡單：給死刑犯喂飯，幫著解手，尤其是不能讓他們死了。這種人因此就叫作“看護”。
曾濤的看護一進來，就想表明自己跟這事沒關係，讓曾濤到陰間以後，千萬別讓自己的鬼魂來找他的麻煩。他千方百計地討好曾濤，喂飯就像喂嬰兒一樣有耐心，解手時給他擦屁股，說自己是曾濤的“揩腚機”，並且，為分散曾濤的注意力，熱心地給他講“揩腚機的故事”，
說什麼清朝時有一位大臣有一回到英國訪問，在女汪的廁所拉屎，拉完，找不著擦屁股紙，急壞了大臣，埋汰了自己事小，影響了國體事大，就這麼一著急，把屁股抬起來的當口，忽有一樣東西從背後一響，大臣就覺得屁股給什麼擦了一下。
他又驚又喜，再一試，果見一個小機械鐵手從牆裏伸出，往他的後麵擦來，又準又幹淨。回國以後，大臣就找到當時他的手下袁世凱，說英國使臣下月來訪，限他三十天之內造出一台揩腚機，否則殺腦袋。
老袁憋了大半個月，哪裏去造?眼看三十天到了，忽然靈機一動，有了主意，對李大人說揩腚機造好，就等英國使臣，一用。那英國使臣想，憑你中國人也能造出“揩腚機”?自是不信。他到廁所拉屎，拉完，剛一抬屁股，就有一個手伸過來，給他擦幹，又軟，又舒服。
英國使臣很驚訝，這比英國的機械手強多了，不是那麼又硬又衝，讓人不舒服。中國人何以能造出這等機械?
他把臉湊過去，想看個究竟。這時，躲在牆後的老袁用手擦了一回，忽見又一個白乎乎的東西湊上來，以為是英國人的屁股，嫌沒擦幹淨。好老袁，照著那個大家夥就伸出手，正好把剛擦下的屎抹在英國人的臉上。
不管看護說什麼，做什麼，曾濤都是無動於衷，坐著，沒有任何聲音，沒有表情。
靠在柱子上，他閉著眼睛，好像進入了四大皆空的境界。
直到這天接到中級法院的正式的死刑判決書，他的眼睛始終沒睜開過。在臨刑前的那天晚上，看護開始感覺到情形有些不對。
先是曾濤眼睛睜大，一眨不眨地盯著他，嚇得他頭皮發麻。
接著，曾濤開始笑，不是微笑，大笑，而是一種從沒見過的、令人毛骨悚然的怪笑，比用刀片刮人的神經還難受。
再下來，看護就嚇得叫起媽了：曾濤學小孩的哭聲，像死去了，令人想起各種死孩子的傳說。
他睡下，在角落裏發著抖，生怕曾濤忽然變成什麼妖怪，半夜裏把他吃掉，正胡思亂想，就聽見有一種聲音，他坐起，曾濤問他吃不吃肉。
這個看護就看到了他永生難忘的情景：曾濤在嚼自己的手指頭，左手的食指，已經被他咬下了多半截。
看護一聲慘叫，撲到門上，報告外麵的管教：“不好啦，曾濤吃人啦!”警察衝進來一看，曾濤已經把自己的一根指頭吃得幹幹淨淨，麵帶微笑，還在不停地舔著血淋淋的舌頭，準備吃第二根指頭。
警察用了五個人，才把他的手反到背後銬起來。而曾濤這時顯得從未有過的高興，唱《我愛BJ天安門》、《政治夜校亮堂堂》，樂得不行，手舞足蹈，身上的鐵鏈成了他伴奏的音響。
曾濤瘋了，這個情況連夜報到有關部門，經過研究，決定當麵即送曾濤到E市精神病院進行檢查。
上萬伏的高壓電擊，最重的瘋子也被打得叫喚爹娘，曾濤卻若無其事一般。
物理檢查，實際上是一係列複雜的科學酷刑，在這個醫院，能熬過來的人幾乎沒有，曾濤卻仍然學鳥叫，唱《老房東半夜來查鋪》。
天亮時，精神病院的診斷書出來了，結論是，曾濤是他們所見過的最瘋的病人。
醫院當即就要把曾濤留下，實施治療。法院和公安局為此頓起衝突：公安局一定要不管瘋不瘋，按照原定時間，執行槍決。
法院認為，對一個瘋子，決不能用刑，這是法律上明確了的原則。他們的代表說：“槍斃瘋子，這是犯法，我們決不同意。”