“瑪麗小姐死了。”我說。
法官聽到這句話，眼睛都沒眨一下。
檢察官的喉部好像什麼東西堵住了，一隻手揉著脖子，另一隻手摸索著椅子，坐了下來
法官問：“怎麼死的？”他說話的聲音很冷靜。
“我想是被謀害的。”我答道。
吉尼檢察官在一旁喘著粗氣。
“用什麼方法？”法官問。
“看來像是窒息而死。”我說。
“什麼時間？”
艾薩德先生接口：“兩點到五點之間。”。
“凶手未逮到，我還沒有權利審判，你通知我做什麼？你又怎麼認為我對此案會有興趣？我又不認識瑪麗這個人。”吉尼檢察官聲音粗啞地說。
艾薩德先生搖搖頭說：“哦，別這樣說，吉尼。瑪麗確實周旋得很有技巧，她一人應付我們三個人，她並沒有拓展財路，單是咱們三個人就足夠了，她有她的金礦可控，她滿足了。她並不打算進一步拓展，以免招致更大的危險。”
吉尼先生弓起身子，雙手抓住椅子的扶手，激動地說：“我否認任何--”
“請閉嘴，現在我們不是在法庭中。 不過，我們三人是可能殺害她的人。有理由可以肯定，是我們三個人中間的某個人殺害了瑪麗。哈代，她詐你最久，我是其次，吉尼，你是她的第三個，也是最後一隻金鵝。我們三個人，這段日子，捐獻的總數估計在六萬元左右。” 艾薩德先生平靜地說。
“糟糕的是那些錢我們都沒有報所得稅。”
“你是如何發現這件事的？”吉尼問道，“我的意思是，關於我的事。”
“吉尼，這話問得有些傻。當要挖掘個人隱私時，我仍然是一位頂尖的記者。別忘了，我有新聞來源。”艾薩德先生說。
“好，讓我們好好分析一下。”哈代法官說，他像坐在法庭上，正在考慮由律師做的一個提議，“這件事擺在我們之間，我們三人都是她任意宰割的羔羊，我們每個人都有充分的理由要處理她。換言之，我們三個人都搭了同一條正在漏水的船不幸的是，今天下午兩點到五點之間，我沒有不在場的證明，你有嗎？吉尼？”
“什麼？”吉尼臉色灰白，像是在等待服毒一樣。
“今天下午兩點到五點之間，你在哪裏？”
“我…”
“你到底在哪兒？吉尼？”艾薩德先生催問。
吉尼先生抬起頭，看看他的朋友：“我沒有進去，你們要明白，我在一條街以外，將汽車調了個頭又開回去了，我沒有進她的公寓。”
法官問：“你打算去看瑪麗？”
“是的，我打算去求她。我再也付不起她勒索的款項，我打算去說服他。她必須少要--或者根本不要。我實在籌不出錢來了，我不像你們二位富有。”
艾薩德先生補充說：“可是你害怕了，所以實際上你沒有去看她？”
“是的，艾薩德，你得相信我。”
法官說；“不論我們是否相信你，都沒有多大關係，重要的是，你沒有不在場的證明。你呢，艾薩德？”
艾薩德先生搖了搖頭：“下午兩點鍾，我接到她的一個電話，她提醒我，要我五點鍾派威廉給她送一千元去。我開車出去看了一塊有意購買的地皮，回來後便派威廉去送錢。”
“這麼說，我們中間任何一個人都有可能殺害她。”法官說。
吉尼以緊張急促的聲音說：“聽我說，我沒有殺她，不過，假如這種醜聞涉及我的話，我就完了，我們三人全完了，市政廳的警察局裏有好多人，一直想找我們的茬子。我們不能與任何謀殺案沾邊，即使艾薩德控製了電視台和報紙，也不能夠。” 他的眼睛流露出悲哀的神色。
艾薩德先生點頭說：“完全正確，有時候，吉尼，你還是有些腦筋的。我們不能想其他的辦法掩飾這件事嗎？”
“這麼說，你有何高見？”法官問。
艾薩德先生看了看另外兩個人說：“來個‘君子協定’，不論我們三人中誰被盯上，他都得單獨承擔這件事，他絕對不能向朋友求助或讓朋友涉嫌，他必須站得牢牢的，咬定隻有他一個人和瑪麗有關，無論我們中哪一個被盯上，他應該無愧於心地說，他保護了朋友。”
“這可不怎麼好辦，當一個人涉嫌謀殺罪時，其自然的反應就是提及別人的名字，混淆視線，使問題變得纏雜不清。” 法官說。