“發現打電話的人了嗎？”他有些 緊張地看著我。
“我希望發現了。”
大衛的眼睛和他母親一樣，是灰色的。他皺起眉頭。“是誰打的？”
“一個叫萊斯特？貝恩斯的男孩。你認識他嗎？”
大衛將目光移開，盯著麵前的零件。“認識。”
“他是個什麼樣的人？”
大衛聳聳肩。“我跟他是泛泛之交。他看上去是個不錯的人。”他仍然皺著眉頭。“他承認那些電話是他打的？”
“沒有。”
大衛拿起一個螺絲刀。“你們怎麼找到他的？”
我告訴他我們的方法。
“他的麻煩是不是大了？”他的螺絲刀一直停留在一顆螺絲上，一動都沒有動。
“看來是這樣。”
“你認為他會受到什麼處罰？”大衛的聲音似乎有些緊張。
“我不知道。他沒有前科，有可能被從輕發落。”
大衛想了想。“也許他這麼做隻是開玩笑。我的意思是說，沒有人因此受到傷害。他隻不過讓學校停了一會兒課。”
“很多人可能受到傷害，”我說。“如果人們驚慌失措並引起其他事故的話，那可就不是開玩笑了。”
大衛顯出固執的神情。“我們演習過火災時怎麼疏散，不會出什麼事的。”
大衛放下他的螺絲刀。“你認為是萊斯特打的嗎？”
“有這種可能性。”我盯著他。
大衛沉默了一會兒。“爸爸，當學校接到第一個電話時，你找所有缺勤的學生談過嗎？”
“我沒有，但我們局裏的人找他們談過。”
大衛咧嘴一笑。“爸爸，那天我也缺勤。沒有人找我談話。”
“我認為那是不必要的，兒子。”
別人的孩子可能會做那種事，我的孩子不會。但現在我等著他說下去。
大衛吃力地說：“今天早晨我也缺勤。”
“是的，”我說。
“最後追查到幾個孩子身上？”他看著我的眼睛，一眨不眨。
“三個，”我說。“但我們發現，其中一個不可能打電話。他在另一個州的醫院裏。”我打量著大衛。“那就隻剩下兩個 嫌疑人了。萊斯特？貝恩斯——還有你。”
“很幸運，是嗎？今天下午第三個電話打來時，我在學校，那就隻剩下可憐的萊斯特了。”大衛的臉上露出勉強的微笑、
“對。可憐的萊斯特。”
大衛舔舔嘴唇。“萊斯特的父親站在他那邊，是嗎？”
“當然，父親總是這樣的。不管他是一位工程師，還是——一位警察。”
大衛似乎在冒汗。他一言不發地擺弄了化油器一會兒，然後他歎了口氣，抬頭盯著我的眼睛。“爸爸，我想你最好把我帶 到警察局。萊斯特沒有打那些電話。是我打的。”他深深地吸了一口氣。“我那麼做是想開開玩笑，鬧著玩，沒有任何惡意。 ”
我不想聽到這些話，但現在我還是感到驕傲，我的兒子不願別人代他受過。
“但是，爸爸。我隻打了兩個電話。今天下午不是我打的。”
“我知道。那是我特意打的。”
他的眼睛瞪大了，好一會後他明白了。“你想掩護我？”
我疲倦地笑笑。“我不應該做那種事，但是，當牽扯到他的兒子時，一個父親並不總是很清醒的。我希望也許最終真是萊 斯特。”
大衛用破布擦擦手，沉默了一會兒，說道：“我想我應該告訴他們，那幾個電話都是我打的，爸爸。沒有必要把我們倆都 卷進去。”
我搖搖頭。“謝謝，兒子。我會告訴他們我的所作所為。”
當大衛看著我時，我覺得他也為我感到驕傲。
“我們先吃晚飯，”我說，“然後我們打電話給萊斯特的父親。晚半個小時沒有關係。”
大衛咧嘴一笑。“可是這對對萊斯特和他父親可是關係重大啊。”
當我們一回到屋裏，我就打了電話。