我們坐在客廳等待。貝恩斯坐在椅子上，不安地扭來扭去，然後他站起身。“我去去就來，我要去看看樓上的窗戶關了沒 有。”
彼得看著他離開客廳，扭頭對我說：“吉姆，你一句話也不說，盡讓我一個人問了。”
“彼得，這種事一個人問就行了。”
他點著一支雪茄，“好啦，這事看來很快就要解決了。”他拿起旁邊桌子上的電話聽著，過了一會兒，他用手捂著話筒說 道“貝恩斯在用樓上的分機到處打電話。他不知道他兒子在哪兒。”
彼得又聽了一會兒，微微一笑。“他在跟他妻子說話。她在超市。他告訴她我們來了，要她見了我們時，說萊斯特整天都在家 ，沒有打過電話。”說完這句彼得輕輕地將聽筒放好，等待貝斯特下來。
我向窗外望去，剛好看到一個金發少年向這裏走來。
彼得也看到了那孩子 “萊斯特來了。我們抓緊時間，在他父親下樓之前盤問他。否則又要白費力氣了。”彼得邊說邊向我 眨了眨眼睛。
萊斯特？貝恩斯曬得紅撲撲的，腋下夾著一條卷起的浴巾。他走進屋子，一看到我們，臉上的笑容就消失了，張皇失措地四 處望著，應該是在尋找他的父親。
“萊斯特，今天你去哪兒了？”彼得問道。“我們知道你今天不在學校。”他加重了語氣。
萊斯特咽了口唾沫，看得出他很緊張。“今天我身體不舒服，所以就在家裏，沒去上學。”
彼得指指他腋下的浴巾。“那裏麵是不是裹著濕遊泳褲？”
萊斯特臉紅了。“呃——今天上午九點左右，我身體又好了。”他邊說邊不安的撓著腦袋“也許我沒有感冒，也許我隻是 有點過敏，它很快就好了。”他深吸了一口氣。“於是我決定去遊泳，曬曬太陽，你知道這更有助於身體健康。”
“一整天？你不餓嗎？”彼得裝作 無心地問道。
“我帶了幾個漢堡包去。”那孩子如實地說道。
“你跟誰一起去的？”
“沒跟誰，就我一個人，”他不安地搖來搖去。“是不是又有人打那種電話了？”
彼得笑笑，沒有回答他的問題。“如果你覺得身體好了，那你為什麼下午不去上學呢？”
萊斯特雙手扯著浴巾。“我本來想去的。但是等我想起來時，已經過了一點鍾，來不及了。”他輕聲補充了一句，“所以 我決定幹脆多遊一會兒。”
“如果你本來隻想遊一個上午，那你為什麼要帶著漢堡包呢？”彼得露出了即將勝利的微笑。
萊斯特的臉更紅了，低著頭沉默了一會，突然抬起頭好像下了很大決心 似的說道：“今天我沒有感冒，我就是不想去學校 。媽媽和爸爸不知道這事。今天早晨考公民課，下午考曆史課，我知道自己考不好。我以為，如果今天晚上我好好複習一下， 那麼就能通過明天的補考。”
我們聽到下樓的腳步聲。
貝恩斯一看到我們和他兒子在一起，就停下腳步。“萊斯特，什麼也別跟他們說，讓我跟他們說。”
“太晚了，”彼得說。“你兒子已經承認今天他不在家。”
萊斯特驚慌地說：“那些電話不是我打的。真的，不是我打的！”
貝恩斯走到他兒子身邊，憤怒地看向我們：“為什麼老找萊斯特的麻煩？”
“我們沒有找萊斯特的麻煩，”彼得不再像剛才那麼和氣，“但我們有理由相信，那些電話是一個學生打的。但是，那些 電話打來時，學校正在上課，這意味著，打電話的是一個缺勤的學生。”
貝恩斯不為所動。“我確信萊斯今天不是唯一缺勤的學生。”