那名禁衛軍軍官因為在搶修電力係統的時候，被附近的爆炸波及，整個人渾身是血，痛苦地在帆布擔架上輾轉叫喊。看到他那個樣子，再看到大人們那驚恐的神色，一下子讓小威廉想起了自己在遭受轟炸的大街上看到的場麵：人人都在哭喊、有的人在流血、有的人被別人踩在腳底下、還有的人沒了手腳想要將自己斷掉的手臂撿起來。那一幕他曾經在從學校回家的途中意外遇見過，沒想到，現在來到這裏，居然又與那時的情形如此相似。
男孩看著這可怕的場麵，悄悄退回到走廊的拐角處。他坐在台階上，腦袋裏全是那些可怕的畫麵。他頭一次如此切身地感覺到，“死亡”這個字眼，離他們並不遙遠。更為可怕的，倒還不是死亡，而是在死亡到來前、那似乎永遠不會停止的折磨。威廉越想越怕、越想越揪心，他幹脆將腦袋埋在手臂的包圍中，似乎是想通過這種方式來忘記死亡的威脅。
有人走到了威廉身邊，男孩抬頭一看，發現是奧爾加。對方看到他，皺了皺眉頭，說：
“你坐在這兒，會擋路的。”
威廉不理她，繼續用雙手抱著自己，好像想讓自己暖和點似的。奧爾加看到他這模樣，又聽到不遠處那些動靜，看到走廊上那些被抬進來的傷員，她好像明白了什麼。她沒有立即離開，而是和男孩一樣坐在了台階上。威廉帶著難以控製的顫抖說：
“你說過，我們都會死的……死……就是指現在這樣嗎？”
“差不多吧。”
“我不要死……你是路德尼亞人，所以才一點也不害怕吧……因為，媽媽說了，那些高地人，最喜歡的事情就是殺人，而且他們最想殺奧登尼亞人……”
奧爾加沒有回答，過了一會兒，她才緩緩開口了：
“路德尼亞人，是嗎？我也不知道，自己到底算是什麼人……我講個故事給你聽，好嗎？”
威廉有點不敢相信地抬起頭，因為他認識奧爾加以來，對方可不像是那種會有耐心給小孩講故事的溫柔姐姐型的人。不過出於好奇，他還是點了點頭。在沒有電力照明的陰暗的地堡角落裏，一個少女為一個小男孩講述著一段故事：
“在很多年以前，有一個很小的女孩，她在比你更小的時候，就住進了一座學校裏。她不知道自己的父母在哪兒，也不知道為什麼自己會被接進這麼奇怪的學校裏。那座學校，在一個小島上，那兒除了學校的校長、老師和幾個做雜務的員工之外，就隻有一群小孩子了。他們都跟小女孩一樣，不知道父母在什麼地方，隻知道他們必須要進來這座學校裏學習。學校教給他們的東西很奇怪——這是後來有的人才知道的——不是教他們唱歌畫畫和課本上的東西，而是教導他們要如何為這個國家‘獻身’、‘奉獻’，而為了那些獻身和奉獻，他們學的東西更加古怪。可是他們當時一點也不知道那是什麼意思，隻能按照大人的話去做……”
威廉被她的故事吸引住了，聽得非常入神。當奧爾加的話稍一停頓時，他小聲地問：
“為什麼大人們不教他們唱歌畫畫呢？也不教他們做遊戲嗎？”
“那裏也有遊戲，可是跟你們的遊戲完全不一樣。他們學的那些東西，全都是為了一個目的——為國家‘奉獻’。而到了後來，他們就被教導，要為了‘偉大的伊萬斯基’奉獻，如果誰不那麼做的話，就是國家的敵人和人民的叛徒。他們在那些大人的鼓勵下，當然沒人想當叛徒，可是那些孩子在長大的時候漸漸發現，這一切都似乎很有問題。因為他們跟外邊的小孩子完全不一樣，別的孩子可以學很多很有趣的東西，而他們學的……都是些讓外頭小孩子根本不明白的東西。小女孩他們開始明白，為什麼自己跟別人不一樣，因為他們沒有爸爸媽媽，而且學校的校長也總是對他們說‘你們必須要糾正上一代的錯誤，隻有這樣，才是革命的一分子’。長大的他們，總覺得哪裏不對勁，但又不知該怎麼辦。而這個時候，老師對他們的要求更嚴格了，要是做不到什麼事情，他們就要受罰，而有些受罰的孩子，從那之後再也沒人見到他了。直到有一天，有人在小島的一個地方，發現了他的屍體……”
聽到這裏，威廉吞了口口水。奧爾加沒有看著他，因為她現在好像在看著很遙遠的地方，而不是坐在一個充斥著幽暗與絕望氣氛的地堡。