作為3營的營長，尤琛和自己的副官住在小鎮東頭的一所宅院裏。房子的主人是這兒的鎮長兼鎮治安委員會會長。同時在這兒工作並且會在這兒過夜的，還有營部的幾名軍官加通訊兵。因為這所房子麵積夠大，所以尤琛才將營指揮部設在這兒。
這個普通的小鎮——順帶一提，它的名字叫做聖馬克，與許多曼尼亞國內其它地方的村莊小鎮一樣，都有著以聖徒或天使的名字來命名的喜好——因為有了這些外來軍隊的駐入，變得與以往不同了。
倒不是說奧軍在此地燒殺搶掠、無惡不作，而是以往相對封閉的小鎮，由於奧軍的到來，變得熱鬧了一點。薩梅爾由於有著鐵路運輸上的優勢，所以在奧登尼亞國內運來的軍方物資，可以較快到達，自然，聖馬克小鎮以及周邊的奧軍裝甲部隊，就能在此生活上一段時間。也因為奧軍官兵手頭上有著這樣那樣的相對豐富的食物和資源，讓當地的曼尼亞人樂於和他們交換。當然，交換的條件是一方要為另一方做事，然後對方就將自己許諾下的東西給他。在米德加爾德大陸上，哪怕是奧登尼亞，由於戰爭的影響，平民往日裏衣食住行所要用到的東西，如今已經大打折扣。即使有錢，也沒法弄到想要的東西——尤其是食物。所以要想吃得好一點，就隻能從軍隊手中交換到。
在當地人隻能以野菜粥或是從附近湖裏釣來的小魚當主糧吃的時候，奧軍的駐紮，反倒讓那些家庭夥食稍有改善。一般來說，住在那兒的奧軍官兵，如果與那家人關係不錯的話，會將自己得到的補給品送一些給他們。而作為報答，那個家裏的婦女會幫他們洗衣服刷靴子。這樣一來，再加上奧軍部隊一般來說都不會主動幹預當地事務，所以那兒的居民與奧軍相處下來，也算融洽。
在看到軍官們回來的時候，鎮長家的孩子們本來正在房子前的空地上玩耍，趕緊溜進裏頭。而在鎮上其它地方，也同樣有此情景。看到這一幕，巴列茨苦笑了一下，對營長說：
“就算表麵上跟我們好，暗地裏，他們的家長都會叮囑他們說‘別在那些人麵前出現，他們會把你的屁股打爛！’，這才是居民們的真實態度。”
“一點也不奇怪。”尤琛原本正在看著通訊兵送來的文件，上麵記錄著今天從師指揮部和團部傳來的電報。“就像我兒子上學之後，第一天回來，就是這樣跟我形容他的老師。為了孩子著想，他們不得不想出一些保險的辦法，例如嚇唬孩子們，好讓他們不要到處亂跑。要是有個鎮上的小孩無意中弄壞了我們的東西，到時憂心忡忡的肯定是他們。”
跟孩子們那慌張的樣子不同，房子的主人卻是滿麵笑容地迎接他們歸來。與此同時，這一家的主婦已經用奧軍給他們的罐頭做好飯菜，招待他們用餐。尤琛他們婉言謝絕，表示自己還不想進餐。最後，還不得不用“不能打攪主人家用餐”這樣的理由搪塞過去。在上樓之後，奧托爾.哈根中尉往下看了一眼，說：
“這些虛偽的俗套客氣真讓人討厭！”
“曼尼亞人跟昂尼亞人一樣，都喜歡講究這種禮貌。”
“什麼‘禮貌’！”哈根不屑地笑了笑，“我們不跟他們一塊吃飯，他們才鬆了口氣呐！”
房子有三層高，後麵是參天大樹，讓這幢屋子即使在炎熱的夏季，也感覺十分涼爽。主人一家住在一樓，而營指揮部在二樓，營長與副營長等人的臥室則在三樓。在平時，軍人們雖然常常往來於這幢房子，不過很少去打擾主人家的生活。當然，對方在背地裏是否經常抱怨半夜有人來敲門或是老有外人進入他們的房子，這就不得而知了。
二樓那個寬敞的大客廳，現在已經被用作3營營部的工作地點。像其它駐紮在前線的軍隊辦公室一樣，這裏有幾張臨時拚湊起來的“辦公”桌椅，上麵放置著繁雜的文件還有通訊儀器。一幅軍用地圖掛在牆壁上，對麵的壁爐架上放著收音機，一旁還有發報器。一切看起來略顯淩亂但依然井井有條，隻不過他們辦公的地點從戶外到帳篷再到用水泥建築起來的房子裏，裏麵的內容，沒有多大變化。
在進入那間小房間（現在它被3營的官兵們當作是“營長的辦公室”）後不久，坐在外頭桌子後麵忙著將文件整理好的哈根拿起剛吵起來的電話，裏頭是尤琛的聲音：
“奧圖，你進來。”
之後，哈根手捧著一疊紙片來到這個小房間裏。尤琛等他一關上門就問：
“有消息了嗎？”
他的副官從那疊全是電報的紙片底下，將一張放在桌子上推過去。尤琛拿起來一看，隻見上麵寫著：
“查證後確定梅策爾格小姐已死。”