鴉片泛濫，已成天朝心腹大患。臣以為，如再猶疑不決，不需十年，大清朝便內無銀兩，外無兵防。洋人不費一槍一彈，就可使我亡國滅種……
——林則徐呈道光皇帝的奏折
影片檔案
拍攝年份：1997年
黑白/彩色：彩色
出品：峨眉電影製片廠
編劇：朱蘇進、倪震、宗福先、麥天樞
導演：謝晉
製作人：許鞍華
攝影：侯詠
剪輯：胡大為
藝術指導：李行
主演：鮑國安 飾演 林則徐
蘇民 飾演 道光
林連昆 飾演 琦善
薑華 飾演 關天培
郎雄（中國台灣） 飾演 何敬容
Bob Peck（英國） 飾演 顛地
Williams Simon（英國） 飾演 義律
榮耀
這是中國電影界為紀念香港回歸一周年而製作的一部獻禮片。導演謝晉精心組織力量進行創作，單是劇本就前後十易其稿，曆時一年有餘。這部曆史巨片可謂大投入、大製作，投資高達一億多人民幣，創下當時國內電影投資的紀錄。為此，還專門成立了“四川《鴉片戰爭》影視製作有限責任公司”，謝晉出任公司的董事長和法人代表。
1997年6月9日，影片在北京人民大會堂舉行首映式；6月11日，在香港會議展覽中心劇院舉行首映式；10月25日在台灣公映，這部電影為台灣地區購買祖國大陸影片發行權開創了先例。
這部影片先後榮獲第17屆中國電影金雞獎最佳故事片獎、最佳攝影獎、最佳錄音獎、最佳道具設計獎、最佳男配角獎，第四屆中國電影華表獎優秀故事片獎，1997年中宣部“五個一工程”獎，第二十一屆《大眾電影》百花獎最佳故事片獎，以及1997年蒙特利爾世界電影節“美洲特別大獎”等。
事件：鴉片戰爭
鴉片戰爭，是1840至1842年間，英國對中國發動的侵略戰爭。
從18世紀末期，英國開始向中國輸出大量鴉片。1838年達到4萬餘箱。煙毒泛濫，引起中國白銀外流，銀價飛漲，財政困難。1838年道光帝派林則徐為欽差大臣赴廣東查禁鴉片。林則徐到廣州後，從6月3日到25日在虎門海灘當眾銷毀237萬餘斤，多次擊退英軍挑釁。1840年6月，英國在美、法兩國的支持下發動了侵華戰爭。因廣州和廈門的防守嚴密，英軍轉攻浙江，占領了定海（舟山），又犯北沽，並以此要挾清政府談判。
道光帝派琦善到廣州議和，將林則徐和鄧廷楨革職。
1841年英軍趁琦善撤除防備，又突然攻占了沙角和大角炮台。英國單方宣布《穿鼻草約（Convention of Chuanbi）》成立，強占香港，勒索賠款。道光帝下詔對英宣戰，並派奕山率軍赴廣州作戰。2月英軍攻陷虎門，提督關天培英勇殉國。5月，奕山戰敗求和，簽訂了《廣州和約》。1842年3月至8月，中國先後戰敗，隨即簽訂了喪權辱國的《南京條約》。從此，中國逐步淪為半殖民地半封建社會。
光影故事
隻有當一個民族真正站起來的時候，才能正視和反思她曾經屈辱的曆史。
一
道光年間，英商每年從印度輸入中國的鴉片達一千八百噸，清政府每年流失白銀三千萬兩，而當時年財政收入僅四千萬兩。受到致命威脅的道光帝，被迫於1838年6月下詔，在全國大臣中展開了一場嚴禁鴉片的大論戰。
大雨傾盆，燭光軍機處簽押房內十餘位軍機章京正屏息伏案，抄寫奏稿。章京們陸續將抄畢的奏稿奉上。兵部用快馬將奏稿送向各個總督府……
養心殿東暖閣內，道光盤坐在氈墊上，閱讀各地督撫的回奏。當看到林則徐的奏折時，驀然雙目生光：
鴉片泛濫，已成天朝心腹大患。臣以為，如再猶疑不決，不需十年，大清朝便內無銀兩，外無兵防。洋人不費一槍一彈，就可使我亡國滅種……
道光扔開奏折跳下炕，猶帶恨意地對跪在地上的太監厲聲道：“傳湖廣總督林則徐來京。”
林則徐走進房師呂子方宅內時，呂子方正如癡如醉地吸著大煙。林則徐見此，從懷中掏出一隻紅木盒奉上，雙手奉上，並說：“這是洞庭湖底一枚千年水膽，聽說服用後能立斷鴉片煙癮。”
呂子方感動地接過，長歎一聲：“慚愧，慚愧啊。少穆啊，老朽知煙毒害人，可就是戒不掉它……少穆，可知皇上為何傳你進京？”
林則徐畢恭畢敬地答道：“正要請恩師指教。學生想，恐怕是為了厲禁鴉片。”
呂子方說道：“鴉片迷人心性，毒害蒼生很是凶險，但要厲禁鴉片，隻怕更加凶險……”
對於老師的話，林則徐也深表認同。呂子方有些擔憂地繼續說道：“皇上召見你時，你要留下退身之地。如今，外有海關受賄，內有權臣貪贓，再加上聖意多變，禁煙實在是困難重重，你切不可貿然應命啊。”
林則徐作了一個長揖，誠懇應道：“學生牢記恩師教誨。”
清晨，林則徐穿過紫禁城宮門，直奔天廷。進入勤政殿內，林則徐上前跪在氈墊上，重重叩首。
道光聲音如從空中降下：“林則徐，你是朝廷重臣，如今鴉片泛濫，你有何策？”
林則徐聽應道：“臣以為，隻要皇上發出嚴旨，內閣立法，邊關厲行，鴉片必能滅絕。”
道光像是有些質疑，確認道：“哦，會有這般容易？”
林則徐肯定道：“天威所至，四海清平！”
道光沉默片刻，像是下定了決心，說道：“既然你如此自信，朕希望你能擔此重任，前往廣東掃清鴉片。”
林則徐想到恩師之前的提醒，便稱身體有疾，不適擔此大任。
道光心知他心中所想，直言不諱道：“林則徐，你病因有三。其一，你怕朕與你重任卻不授你大權，使你左右受製；其二，你怕朝中大臣暗中非難，禁煙半途而廢；其三，你更怕朕性情多變，朝令夕改，禍福難測。以上三者，是也不是？”
林則徐叩首不起，無言以對。道光冷眼一掃，兩個太監推開道光身後的雕花窗欞。道光徐徐開口：“朕再讓你看一劑藥方。”
隻見殿外雪地上，呂子方被繩索捆綁著，跪在雪中。四個帶刀侍衛環立。對呂子方情意深重的道光將呂子方封門罷官，交刑部嚴辦。以激勵林則徐禁煙，證明自己禁煙的決心。
道光命令道：“朕特命你為欽差大臣，前去廣東掃平煙禍。該省督撫、綠營、旗勇、水師，盡歸你節製！”
林則徐堅定地回道：“臣接旨。”
就此，林則徐輕車簡從，前往廣州禁煙。
二
廣州港珠江江麵上，停留著許許多多的西方貨船。其中，一艘名為“金槍魚號”的商船漸漸靠岸。船艙內，一個名叫何善之的青年，剛換上清朝民間服裝，正將一頂帶有假辮子的瓜皮緞帽戴到頭上，準備下船回家。這時，一艘廣東水師官船駛來，船上一杆兩廣軍門的官旗迎風招展。
官船與商船接舷，水師總兵韓肇慶登上舷梯。英國鴉片商人顛地與船長懷特迎上前。顛地用生硬的漢語說道：“您好！韓大人。”
站在一旁的懷特也開口道：“閣下，本船已全部開艙，等候您驗貨。”
水手們迅速開啟幾個大木箱，均是布匹毛料。再打開幾個木箱，也是如此。
韓肇慶看了兩眼，就將廣州海關大印重重地蓋在查驗清單上，大印移開時，“準予人關”四字鮮紅悅目。
金槍魚號內艙，韓總兵悄聲對顛地說道：“欽差大臣即將到達廣州，你們務必嚴守法令，處處小心！”
顛地領會了韓總兵的警告，恭敬地向他鞠躬。
在兩廣總督府的書房內，鄧廷楨、怡良和關天培幾人圍聚在一起商量著什麼。怡良接過一張諭帖，上麵寫著：
速將煙犯宋老金、於安國、劉四勇、方平山、吳少同等拿獲。查證確鑿後，當眾正法……
“此舉乃敲山震虎，用心良苦哇。”鄧廷楨低聲歎道，接著便對手下人命令道，“傳命韓肇慶，調集兵勇，明夜查抄全城煙館，捉拿人犯，當眾正法。我要林則徐進廣州城時，看不見一家煙館。”
此時，之前在金槍魚號上的青年何善之已經回到家——廣州怡和商行梁敬容府。何善之的父親何敬容與英國商人顛地有生意往來，算是生意上的朋友。這一日，何府準備大設宴席，招待顛地與廣州其他幾家商行的人。
何府正廳和花園設宴，熱鬧非凡。廣州眾行商與洋商們一邊聽著曲兒，一邊推杯換盞。吃喝的時候，商人們總不忘談到生意事，某行商說道：“那林則徐在京城，皇上八天裏就召見了他八次！”