“找不到也得找，總之這一家鞋鋪不行！我們的章程如此，不能遷就你們破壞了章程。”
爸爸抓起桌子上的鈔票，拉住我的胳膊轉身就跑。“他們的章程破壞不得，隻有另外去找了。找不到的時候，你同我一起回家去！”
仍舊煩勞張伯伯，懇求他特別幫忙，另外找一家殷實店鋪給蓋個圖章。張伯伯奔走了一天工夫，才滿頭大汗地跑到客棧裏來，說找到一家棺材鋪了，是一個朋友給介紹的。張伯伯答應出一封保證信，那棺材鋪才肯蓋書柬圖章。
棺材鋪居然被認為具有“殷實”的資格。於是重取一張保單，蓋上他們那牛角質圖章，交給書局管理員。鈔票也點過了，不錯，十二張五元票，一共六十塊錢。我才親自填寫《練習生習業契約》。上邊“一”“二”“三”“四”的條文很多，我的眼光跑了一下馬，卻沒有看清楚什麼。張伯伯還有任務，他作為我在上海的管護人，姓名，籍貫，年齡，職業，通信處，都填上了表格；對於書局，他是我爸爸的代表。
手續完全辦妥，我是書局裏的正式練習生了。爸爸要趕兩點鍾的火車回去，他把我的鋪蓋衣箱送到書局之後，坐也不坐，一麵擦汗一麵喘氣地說：“你總算有個吃飯地方了，好好地在這裏吧！我沒有什麼對你說的，隻有一個字，難！……唉，真是難！”
一會兒他的精疲力盡的背影在馬路的拐彎處消失了。我提著沉重的腳步跨上書局的階石，“難！真是難！”直咀嚼到那位黑胡須先生給我分配工作的時候。
得到它是這樣難，失掉它卻很容易，唉，簡直太容易了！
昨天是十二月二十四日，一個平平常常的日子。早上，我從雙層床的上層爬下來，跟每天一樣，穿衣服，疊棉被。誰知道當天晚上就不容我睡在那張床上！
我隸屬於進貨部，為了提取一批紙張，一早跑出去。經過南京路大陸商場，忽然聽得一陣鞭炮的聲音，不知從哪裏來的，爽脆，緊張。同時大陸商場湧出大批的人，人聲腳步聲攪起了狂大的海嘯。立刻之間，我的前後左右擠滿了人體；向這邊看看，一個個激昂的臉，向那邊看看，一個個激昂的臉。白色的紙片在空中紛紛飄揚。我捉住一張來看，上麵用特別大的鉛字印著“打倒強盜樣的帝國主義”。
我明白了。半個月來，北平、上海以及各地的學生都在幹這種工作，現在是上海市民來那本分內的一手。
衝在人群的波浪裏，我身不由主，隻能應合著大眾的步調朝西跑。不知道怎麼，一會兒我就傳染了大眾的情緒。我的呼吸沉重起來。我聽見太陽穴的血管突突作響。如果旁邊的人回頭來看我，一定也看見個激昂的臉。
“打倒強盜樣的帝國主義！”
無數人的聲音合並成一個浪潮的怒吼。兩旁的建築物都像震動了，電車和汽車慌張地叫喊，顯得混亂和可憐。
一疊疊的傳單向無論什麼車輛扔過去。飄散開來，掩沒了亮得發青的電車軌道，掩沒了唯一的用木塊鋪成的馬路。人群就踏著那些白紙黑字，前進，呼號。
突然間，人群的波浪衝著了礁石，反激地往後退了。我聽見重實的拍拍拍的聲音。踮起腳來看，是好些個臉紅紅的外國巡捕揮動著木棍，在向人身上亂抽亂打。
“五卅”事件！我立刻想到教科書中所講的這個題目，現在我親身經曆當時的一幕了！
“不要退啊！不要退啊！”浪頭回衝過去，直欲推翻那擋在前麵的礁石。
拍！拍！拍！拍！木棍又是一陣放肆。有一些人倒了下去。巨大的皮鞋就在橫倒的人身上狠命地亂踢。鮮紅的血淌出來了，染上白色的紙片。又淒慘又憤怒的叫聲像一枝枝的箭，刺得人幾乎發狂。
我描摹不出我當時的憤恨。誰說帝國主義隻是口頭的一個名詞，眼前這一幕就是它活生生的表現！我們不把它打倒，隻好橫倒在地上淌血！
但是人群終於退進了大陸商場的過道以及山東路。經過兩三分鍾的異樣的沉默，忽然霹靂似的聲音響了起來：“先施公司門前去集合啊！”
“我們手挽著手走啊！”似乎是青年女子的聲音，在霹靂過後的嚴肅空氣中，特別顯得清朗。
於是手挽著手的行列重又流動起來。
這當兒我開始想到我的任務。很抱歉地謝絕了一位穿青布衣服的朋友伸過來的一隻手，從九江路繞著圈子到了我所要去的地方。
回到書局裏，向部長交了差，不由得把剛才看見的告訴幾個同學。這對於我太新鮮了，太刺激了，藏在肚子裏會發脹，必須吐露一下才覺得痛快。我敘述了激昂的人群，浪潮樣霹靂樣的呼號；我敘述了木棍和皮鞋怎樣地放肆，鮮紅的血淌在馬路上怎樣地驚心動魄；我也敘述了我當時的心情，我差不多忘了自己，人群如果是海潮，我就是其中的一滴。
幾個同學聽得都咬住了嘴唇皮。
下午三點鍾光景，忽然被那位黑胡須先生傳到他屋子裏去。張伯伯先在那裏了，一副尷尬的臉色。我知道一定是關於我的什麼事情，不覺心跳起來。
張伯伯咳了兩聲幹嗽，給我說明：“這裏用不著你了，叫你今天就出去。你好好地在這裏，為什麼要去參加大馬路的遊行呢！”
我聽見頭腦裏嗡的一聲，牆壁隨即轉動起來。我定一定神，根據實際情形為自己分辯：“被擠在人群中間是有的；特地去參加，可沒有這回事！”
“原來如此。”張伯伯轉過臉去，露出卑下的笑容向那黑胡須先生懇情說：“他既不是存心去參加，似乎情有可原。感激你的大德，請你收回了成命吧！”
“存心去不存心去都沒有關係，總之，他在這裏不適宜就是了。”黑胡須先生對誰都不看一眼。他從文件櫥裏取出一張印有黑字的紙張來，又獨白似地說：“這是他的《習業契約》，第七條條文寫得明白：‘書局認為不適宜時，得隨時廢約，由管護人領回。’現在我的根據就是這一條。”他拿起鋼筆，刹刹地在紙麵寫上兩個紅字，就遞給張伯伯，“批明作廢了，你帶了去。”接著說：“這是他的保單。這是他的保證金，六十塊錢，你點一點。”說罷，他劃著火柴自去抽他的紙煙。
這不是太容易了嗎？
昨夜晚我睡在張伯伯那裏，一夜沒有睡熟，說不出地難過，可是沒淌眼淚。今天張伯伯給我寫了信，證明我沒有錯處。我得乘兩點鍾的火車回去。但是，想到媽媽的眉心，想到爸爸的歎氣聲，我怎麼敢回去見他們呢！
刊《文學》７卷１號（１９３６年７月１日），署名葉聖陶。