在日常生活中，不時聽到有的人抱怨自己的性格不好，並總是無可奈何地說：“有什麼辦法呢？爹媽給的。”
一個人的性格，真是爹媽給的嗎？從某種意義上可以這麼說。一個人一生下來，在很多方麵受到父母遺傳基因的影響，父母的血型對子女日後的個性有一定的規定性，這是先天因素。從後天因素看，人生下之後，父母便在塑造著他的性格。在成年人的身上，總是留存著幼年時的影子，這是人的生命延續之必然。如果不是命運經曆了極不平凡的曲折，生活環境處於頻繁的大轉換之中，不另外滋生一些迫使他對以往的自我進行過多否定的因素，那麼，他幼年時的性格胚芽，這時隻是進一步定型成熟，基本格局不會有大的改變。而他幼年時性格胚芽的發生及發展，除了天生的因素外，主要是受父母言行的影響。因為幼童對父母的依賴性極強，與父母的接觸最多。在這個時期，父母對他的影響方式主要有二：一是以強製力向他灌輸某種行為方式；二是作為生活的榜樣給孩子以啟發誘導。事實上，父母是以自己的行為準則為絕對真理，讓孩子承認與接受的。國外有位作家認為，一個男子在選擇終身伴侶時，往往希望從對象身上發現自己母親的影子。這從一個側麵說明了父母對子女影響之深。“人是環境的產物”，幼童的生活環境基本上是由父母提供的，這樣，父母的意誌在孩子性格中打上了深深的烙印。
在父母對子女性格影響問題上，以往人們從先天因素上考慮較多，對後天影響則比較忽視。其實，充分認識後天的影響，對於完善孩子的性格及其日後事業上的成功，都是非常有益的。首先，做父母的是過來人，對自己性格的優缺點應有理性認識，在自我性格批判的基礎上，來培養發展孩子的個性，在孩子身上發揚自己性格之長，而避其短。其次，做父母的要通過學習和各種社會活動，把握住時代精神及其發展趨勢，對未來需要的人才類型有所預測，認識到自身性格優缺點的相對性。有些優點，隨著時代的前進，人們價值觀念的改變，將來也許會變成缺點。如至今還多為人稱道的謙恭忍讓、寧靜淡泊的夫子氣，在日後的社會競爭中，說不定在某些場合就是弱點。諸如此類，何必非讓孩子去發揚光大？總之，注意到這些，也許能使你的子女長大成人後，不會有本文開頭提到的那種抱怨。