第一話 漆黑青年
（毀了他們。）
那聲音說道。
（人類既愚蠢、又醜惡。人類隻會玷汙我們……毀了他們。）
那聲音讓男人臉上浮現猙獰的笑容答道：
「就這麼做。隻要這樣能滿足我這份饑渴的話，吶。」
（毀了他們。）
那聲音說道。
（人類既愚蠢、又醜惡。人類隻會玷汙我們……毀了他們。）
那聲音讓少女竊笑了一聲後答道：
「好啊。就讓我來解放你。」
（毀了他們。）
那聲音說道。
（人類既愚蠢、又醜惡。人類隻會玷汙我們……毀了他們。）
那聲音讓男人露出淡淡的苦笑答道：
「如果那是為我準備好的軌道，那我會謹慎地走上去的。」
（毀了他們。）
那聲音說道。
（人類既愚蠢、又醜惡。人類隻會玷汙我們……毀了他們。）
那聲音讓男人擺出下流的笑容答道：
「不能隻殺了男人嗎?我想為了我的嗜好把女人留下來啊。」
（毀了他們。）
那聲音說道。
（人類既愚蠢、又醜惡。人類隻會玷汙我們……毀了他們。）
那聲音讓青年瞇起眼睛答道：
「如果那個家夥要忤逆你的話，那我會很高興聽命行事的。」
（毀了他們。）
那道聲音說道。
（人類既愚蠢、又醜惡。人類隻會玷汙我們……毀了他們。）
那道聲音讓青年微微斂起表情說道：
「去死吧。」
兩道黑影在黑暗中交錯。
其中一道黑影揮出拳頭，另一道黑影揮下鉤爪。
拳頭打上對方，但鉤爪卻隻劃開夜氣。
被拳頭打中的黑影發出「啪!」地一聲有如青蛙被踩扁的聲音後向前倒下；而另一個黑影則按著腹部、嘴角微微扭曲。
其中一道黑影是一名青年。
他有著一頭比夜色還深、比墨色還沉的漆黑頭發，同樣顏色的眉毛和瞳孔，襯衫和牛仔褲——連身上所穿的衣服全部都是黑色的。
國見遙。這是青年的名字。
遙做了一次深呼吸後，把手從腹部移開，望向另一道黑影。
倒趴在地上的另一道黑影看似蜥蜴，但牠卻是完全不同的生物。
頭部約有人類的三倍大。就身體的比例而言，頭的尺寸非常大，除了腹部之外，散發黑色光芒的鱗片從頭覆至尾巴末端。腳一共有六隻。前麵兩隻比其它四隻長了一倍以上，腳的前端長著和鱗片一樣散發黑色光芒的鉤爪。
遙一邊用手掌擦去額上的冷汗，一邊低語道：
「你就別再起來了。」
不過狀似蜥蜴的異形——妖魔卻十分幹脆地背叛了遙的期望。
牠用力以六隻腳撐起身體，接著隻以後麵幾隻腳立起全身。
遙的身高是一百八十三公分，已經算是很高了，但立起身體的妖魔卻比遙還要高了一公尺。
真是夠了。遙歎了一口氣後，微微沉下腰。
貌似蜥蜴的妖魔以爬蟲類特有的、看似無感情的雙眼，與遙細長的眼眸互瞪。
他們現在正在沉靜住宅區外的某個市立國中屋頂上對峙。
時間已經過了淩晨三點，市街已然陷入沉眠。
她應該也睡著了吧。
遙突然想起這種不相幹的事。
妖魔像是看穿了遙心裏的空隙，開始動作。
長有鉤爪的長長前腳如鞭一般甩動，向遙襲去。
遙則是不動如山，沉著地對攻擊采取應對措施。
他沒有退後，反而向前貼近妖魔的腹部。
隻要能跳進這種需要把攻擊距離拉長的獵物懷裏，那就沒什麼好怕的了。
妖魔的手臂和鉤爪隻是空虛地打上遙背後的地麵。
然而此時，遙已經開始進行反擊。
他微微將身體往後一拉，雙手按上妖魔沒有被鱗片覆住的腹部，隨著尖銳的呼氣聲放出力量。
一股被稱作是靈力的力量。
咚。一聲悶沉的聲響響起，下個瞬間，妖魔的巨大身軀狠狠撞上屋頂的圍籬。
異形甩落嘴裏的唾液，和先前一樣向前倒下。
同時遙也發出「唔……」的呻吟聲，單膝跪倒在地。
倒下的妖魔立刻起身，再次豎起身體。
就在稍後，遙也跟著站起來。
「就算用了『發』，你也不願意睡下去嗎……」
妖魔用來支撐巨大身軀的後腳漲滿力量。從牠立刻就站起身這一點來看，之前的拳頭和『發』應該都沒有傷到牠吧。
「真是敗給牠了……」
將靈力直接從掌心打向敵人的『發』是遙唯一會使用的攻擊術。
既然拳頭和（發白都沒有用的話，那他隻剩下一個手段。
不過——
正當遙還在猶豫時，妖魔開始動作了。牠逐漸向遙靠近。
遙一邊作好戰鬥準備，眉間也跟著皺起。
妖魔在逼近遙之前停下腳步。
牠並沒有揮下前腳，而是仰起胸口，深深吸了一口氣。
「——!」
當遙察覺到危險並往後跳開的那一剎那，妖魔伸長脖子、將嘴巴張到極限，從嘴裏深處吐出火焰。
「唔……!」
火焰的量和逼近的速度都相當驚人，遙的視野瞬間被火焰染成一片鮮紅。
雖然已經在敵人吐出火焰之前退開，但要完全回避攻擊幾乎是絕望地不可能。
——既然躲不開的話，那就把它打消，這種程度的話……
遙迅速將左手的食指及中指放到眉間上。
——消失吧!
他開始祈禱。
前一秒正要吞噬遙的火焰波在轉瞬間消失無蹤。
有如被吹熄的蠟燭一般，就在一眨眼間消失殆盡。
就連一丁點兒火花也不剩。
妖魔的驚訝藉由夜氣傳達給遙。
遙趁隙將右手朝正麵伸出。
掌心亮起水藍色的光芒。
「來吧，極光。」
遙一說完，光點瞬間亮起劇烈的光芒，留下一把長槍後便消失了。
槍柄的長度和遙的身高幾乎相同。雙刃無刀背的槍穗縱橫拉開，是把不隻適合突刺，也適合斬擊的武器。
遙用雙手抓起那把無視重力、飄浮在他掌心前方的長槍，接著將長槍舉到腰的高度。
「接下來我要使用極光。你就好好防備吧。」
不知道是不是覺得遙這句話說得太有自信，妖魔露出獠牙、發出野獸般的吼聲。
其實遙一點自信也沒有。
雖然隻要使用極光，他就能輕而易舉殺了妖魔，畢竟極光的威力非常強大。
不過這也正是問題所在。
妖魔用力地蹬開地麵，向遙衝了過來。牠的前腳朝腋下縮起、頭低垂到幾乎快碰到地麵。難道這是為了要減少空氣阻力、增加速度嗎?
的確，這次的突進比先前還要快，不過遙往旁邊一跳，輕而易舉躲開了攻擊。
接著，他握住極光的手更加用力。
妖魔壓住進攻的氣勢，在圍籬邊停下。不過牠無法讓身體完全轉向遙的方向，於是身側露出了空隙。
除了腹部以外，妖魔全身上下部被硬度勝過鋼鐵的鱗片覆蓋，不過極光還是能簡單貫穿。
這是個絕佳的機會，「唔……」但遙並沒有進攻。
妖魔一麵張開嘴，一麵將臉轉向遙。在雙方四目相交之時，妖魔的口中噴出火焰。
遙將左手放至眉間，和先前一樣消去火焰。
在火焰被消去時，妖魔已將身體轉向遙。牠將身體壓低，發出低沉的吼聲。
「就算你知道火焰沒用，你還是不願意回去啊……」
遙終於下定決心。
他重新握好極光，讓靈力流入槍柄。
其後，火花開始自遙的全身上下迸射而出。
妖魔將鉤爪往旁邊一揮，牠打算再次突進。
但遙的動作比妖魔還快。瞬間，他化做一陣疾風，眨眼間就逼近到妖魔身前。
妖魔瞪大了雙眼。
遙的眼前是沒有鱗片保護的腹部，但他卻沒有用極光砍上妖魔的腹部。
遙再次跳起，半秒後就繞到妖魔背後。此時，他揮下極光。不過並非刺出，而是從下段斜揮上去。
極光砍上妖魔被鱗片保護的背部，引發無聲的爆炸。
遙的靈力產生的極光受到增幅，縱然引發的這場爆炸規模雖然不大，破壞力卻十分驚人，將妖魔的巨大身軀整個打飛。
妖魔衝破圍籬，掉到、不，是被打到學校操場的正中央。
隨後，遙當場倒下，蜷縮在地，身上迸射而出的火花也隨之消失。
「唔……唔……」
他緊咬住牙根，忍住背上的劇痛。
血肉被剜出、骨骼也像是被折斷般疼痛，若是普通人的話，一定會立刻失去意識吧。
然而就算是遙也無法忍受這股劇痛，他的臉上瞬間滲滿冷汗。
——實在是個很麻煩的體質啊，真是夠了……
遙緊咬著牙根，在心中咒罵完後站起身。再一次深呼吸後，他將極光扛在右肩上，一躍而起。
他輕盈地躍過圍籬，降落在校園的操場上。飛躍的高度雖然有五十公尺以上，不過這樣的程度並不會對遙的腿部造成傷害。
遙隨意地撩起頭發，走向妖魔身邊。
妖魔倒臥在校園操場的正中央。
遙麵對著牠的背部，蹙起眉頭。
妖魔的背上從頸根到尾巴根部的肉都被剜開，比人類鮮血還要深沉的黑血滿溢而出。
遙側眼瞥了極光一眼，輕輕歎息了一聲：
「就是這樣，這家夥才這麼難搞啊……」
極光是遙隸屬的一族所流傳的最強武器之一。它能增幅使用者灌入的靈力，發揮攻擊和防禦能力。流入的靈力愈大，發揮的力量也愈強。
遙已經將流入的靈力抑製到最小限度，但妖魔還是在一擊之下就變得這麼淒慘。
他將視線轉回妖魔身上。
即便背上的肉全部被剜開，妖魔仍舊活著。牠的六隻腳甚至還在微微顫抖，頭也是。
遙微微低下頭。
——怎麼辦……?
他問自己。
再給牠一擊的話，妖魔確實會死。
遙把極光從肩膀上放下，緊緊握住。但他的手又立刻放鬆。
「不行……」
眼前的妖魔是想要殺了她的敵人。
如果他現在停手，那牠遲早有一天會再去攻擊她。
想要確保她的安全，他就隻能殺了牠。
他很清楚這一點。他很清楚，隻是——
「我下不了手……」
就在此時，一股異臭飄進鼻腔。
遙抬起頭「——!」反射性地往後退。
薄紫色的霧不知何時飄至眼前。
發出異臭的就是這陣霧，而這陣霧是從妖魔的口中噴出來的。
「這是……?」
霧氣迅速地彌漫在校園操場中——最後，妖魔轉過頭看向遙。
映著遙的那雙眼像是在譏笑一般瞇了起來。
「——!」
遙立刻將靈力灌入極光。
他的全身開始迸射出綠色的火花，同時妖魔口中噴出的霧氣停下了，並開始噴出火焰。
四周染上一片火焰。
麻由呼地吐了一口氣，放下繪圖板。
她輕輕揉了揉眼睛，看向時鍾。
時間已經過了淩晨三點。
「接下來就隻剩下完稿，不過今天就到此為止吧……」
雖然還沒有那麼想睡，不過對兩隻眼睛來說已經是極限了。每樣東西看起來都是白蒙蒙的一片。
麻由再次揉了揉眼睛，拿起放在桌邊的行事曆確認這個月的行程。
這個月必須要畫的有計算機遊戲雜誌的封麵和折頁海報、去年自己負責設計角色的電視遊戲『妖精編年史』的精選集漫畫封麵、還有『妖精編年史』的DRAMA
CD封麵和促銷用的海報。
總共有五件工作，再加上畫到一半的一共是六件，每一張都是彩圖。
雖然到月底已經沒有什麼時間了，不過照目前的步調下去的話，應該沒什麼問題吧。
麻由合上行事曆放到桌上。她把手移到頸後解開緞帶，栗色的頭發落到了背上。
「好，今天就到此為止吧。」
她才剛這麼決定，睡魔就來造訪了。
麻由把手放到嘴邊，「呼啊……」打了一個小小的哈欠。以這樣的姿勢發愣了十秒之後，重新麵向計算機屏幕。
她先把畫到一半的彩色插圖存盤，關閉應用程序。而正當她打算關機的時候，才發現她還沒有更新自己網頁的日記。
麻由雖然很久沒有在畫作網頁上發表新插畫、也有一陣子沒有在留言板上回文，但是她每天都有更新日記。
「呃……今天發生了什麼事呢……」
麻由一邊打開網頁，一邊回顧今天所發生的事。
今天在不能說是早上、也不能說是中午的微妙時間起床，吃了一頓早午餐之後就一直工作到傍晚。然後在附近的便利商店買了三明治和色拉當晚餐。接著又繼續工作、衝了個澡、再繼續工作，然後就到現在了。
「進入這個月之後，就一直是這樣子啊……」
這個月異常地忙。
有得忙是件值得感激的事，而且能讓自己不要胡思亂想，這點也讓她十分慶幸。隻是這樣會讓自己沒有可以寫日記的題材，造成另一種困擾。
「肩膀僵硬這個話題寫過好多次了，寫最近沒題材可以寫日記的這種事我也做過了……」
麻由一邊發出「嗯——」的聲音，一邊打開留言板的網頁。
上麵有幾篇新發表的留言。
春原老師，初次見麵，您好。
我在『妖精編年史』這個遊戲裏認識老師後，馬上就成了老師的粉絲。
雖然我還是個考生，不過我想我會常常來這裏的。（不要吧～）
我是以前曾經在這裏發表過幾篇文章的彩音。
您的CG講座沒有了耶，真是太可惜了。
我在我的網頁上加了老師網頁的連結，在此做個報告。
我想跟小繭打○
我想在小繭的蘿莉臉上射出○○
小繭哈啊哈啊哈啊哈啊……嗚!
老師，我有問題!（舉手）
老師是處女嗎?
如果老師是處女的話，請務必把您的那片膜給我!
「又是這種文章啊……」
麻由蹙起蛾眉。
雖然從一開始設置留言板的時候，就有人在發表這種不堪入目的留言，不過最近這種文章卻突然爆增了起來。
計算機遊戲雜誌的編輯是這麼說的：「在『妖精編年史』發售的前後，遊戲公司不是在各大雜誌上作了特集嗎?那個時候有幾本雜誌登了春原老師的照片，我想那個應該就是原因吧。」據說這就是事發原因。
那個編輯還這麼說：
「因為春原老師這種嬌小可愛型的女孩很受宅男的歡迎啊。在平常那個大型留言板上，遊戲地雷板和CG板兩邊都有人發表必春原繭的係列文章。老師妳早就變成大家心目中的萌女神了。」（譯注：日文麻由與繭的發音相同。）
這種奉承真是讓人一點也高興不起來。
「刪除文章和更新日記都等起床之後再弄吧……」
看到這種討厭的文章隻會讓眼睛更累。
麻由關了瀏覽器窗口並關掉計算機，站起身來發出「嗯——」的一聲，伸展身體。
接著她走向陽台，想要讓眼睛看向遠一點的地方。
就在她拉開玻璃窗的那一瞬間，冷風撫過全身，麻由不由得全身一震。
雖然已經過了三月半，不過到了深夜依舊十分寒冷。
她也曾經想過要去拿件針織外套來披，不過這種程度的冷意還算舒服，所以麻由就直接走到陽台外。
麻由在陽台上再次深呼吸，同時伸展身體。「呼啊——」一聲，隨著雙手放下，她將胸中的氣一起吐出，然後視線轉向陽台外的景色。
雲層雖然稀薄，不過月兒卻沒有掛在夜空上，覆住街景的夜色深沉。民宅、二十四小時營業的店鋪以及往來車輛的燈火點點浮現在黑暗中。
這裏是市外近郊寧靜住宅區外圍的老式公寓。麻由的工作室兼住家就位在公寓最上層的七樓。
這裏不會過亮，也不會太暗。麻由很喜歡深夜的景色，它不會給人壓迫感，又能確確實實地告訴自己除了她以外這裏還有其它人存在——告訴自己不是隻有一個人。
她用手撐住臉頰，望著夜色好一會兒。
就在她想要回到房間裏時，一道光芒在視野角落亮起。
「……?」
麻由轉過臉，微微偏著頭。
視線的遠程是一所國中的屋頂。那裏似乎發出了某種光芒。
就在她轉頭過去看時，光芒又再次亮起。不，那不是一道光芒，而是一道火柱。
從麻由的公寓到國中約有五、六百公尺左右的距離。雖然隔了這麼遠，但麻由還是一眼就看出來那是一道火柱，可見火勢相當龐大。
「發生什麼事了……?」
麻由的疑惑愈來愈深。就在那之後，火柱第三次——遠比先前更巨大的火柱在校園中央竄起。高度和寬度都是原來的三倍，不，應該有原來的五倍吧。接著就在一瞬間，「咚」的一聲重低音劃破深夜的寂靜。
麻由反射性地閉上雙眼、捂住耳朵。
過了一會兒，捂著耳朵的麻由害怕地張開雙眼。
黑煙彌漫在校園操場之間，半數以上的校舍都被黑煙所吞噬。
瞪大了雙眼的麻由呆站在原地。
過沒多久，公寓各處亮起燈火，居民紛紛走到陽台上。
「剛剛那是爆炸聲吧……」「你看，那道煙!」「嗚哇，好扯……」「瓦斯爆炸嗎?」「不會是又是妖魔吧……」
「妖魔……」
低語後，麻由眨了眨忘記動作的雙眼。
眼前浮現以前曾經在電視上看過的擁有蝙蝠羽翼的老虎、長著人類手腳的巨大猛禽、還有身上披滿不是體毛而是鱗片的熊……顛覆人類常識存在的生物接連劃過她的腦海。
十一年前的十二月二十四日——東京都心被突然出現、龍一般模樣的巨大怪異生物給毀滅，整個關東地域被劇烈地震侵襲，掀起前所未聞的慘劇。
造成二十萬人以上死傷的那一夜被稱作是『血之聖夜』。
而妖魔就在『血之聖夜』過了一年之後開始出現。
盡管有無限的傳說、臆測，但妖魔們的真實身分仍舊是個謎。
人類對牠們的理解少得可憐。他們隻知道妖魔有許多種類，且其中多數會捕食人類。警察的裝備在牠們麵前毫無用武之地……人類對妖魔的理解程度僅止於此。
當初人們主要稱牠們為怪物，但不知從何時起，大家開始改稱牠們為妖魔。
最近這些年——大概有三年了吧——妖魔已經很少出現了……
但是，國中校園的操場上是不可能會發生瓦斯爆炸的吧!又不是有人丟原子彈。那麼，難道是在這個人口不多的城市，而且還是位於郊區的這裏，發生了恐怖攻擊事件嗎?
麻由回到房裏。
她關上玻璃窗後落鎖，將窗簾拉起，然後坐到床上。
接著看向自己放在左膝上的左手，露出淡淡的苦笑。
麻由知道自己應該趕快收拾東西，做好避難的準備，但她並沒有這麼做。
不久後，消防車、救護車和警車的警笛聲開始嗚嗚地響起。
麻由拿起枕頭緊緊抱在懷裏，然後把臉埋在枕頭裏。
一直到天明為止，她都維持著這樣的姿勢。
男人皺著眉頭。
讓他皺起眉頭的是直升機的吵雜聲和眼下的光景。
「又把場子搞得這麼盛大啊……不，是被對方搞成這樣的吧。」
結實的身材一眼就看得出來平日有在鍛煉。
厚實的胸膛、袖子卷起後露出的手臂上浮現出鮮明的血管。
不過由於男子的五官柔和，加上皮膚白皙，所以和『粗獷』或是『英勇』這種形容詞完全不搭調。反而是會令人聯想起『雅痞』這樣的詞彙。
男人的名字叫做國見亮。
雖然和遙擁有同樣的姓氏，不過兩人並無血緣關係。
即使兩人沒有血緣，亮卻是遙最親近的人之一。
國見亮現在正站在某國中校舍的屋頂上——也就是十分鍾前，遙和妖魔戰鬥的現場。
而亮視線所及之處便是化做隕石坑的校園操場。
不是操場上被打出一個隕石坑，而是整個操場變成了一個隕石坑。
他看見圍籬外聚集了不少人群——都是來看熱鬧的。另外還來了許多救護車、消防車和警車。
「這是遙的傑作吧……要用極光讓妖魔受重傷是好事，結果居然因為沒給牠致命一擊，在那邊拖拖拉拉的時候被對手用暗藏的絕招攻擊……我看事情經過大概就是這樣子吧。」
亮夾雜著歎息說完後露出了苦笑。
「加上把損害範圍抑製到最低限度這一點，真的很像那家夥會做的事。」
隕石坑的大小正明白訴說著爆炸的驚人程度。不過校舍和周邊的民宅卻沒有遭受到太嚴重的損害。最嚴重的也隻是玻璃窗裂了而已。
是遙張起結界，將爆炸威力封鎖在操場範圍之內。
「看來他是因為張起結界，使得自己被爆炸吞噬了吧……他現在一定是傷得很重。」
從爆炸的規模來看，全身的嚴重燒傷應該是逃不掉。裂傷和骨折恐怕也不是斷一、兩根骨頭而已，就算手腳斷個兩、三隻也不足為奇。
不過亮的臉上沒有任何焦急的神色。
「確認過她沒事，也已經確認了現場的情況……我現在也該去接他了吧。」
亮將雙手插進外套口袋裏，轉身離去。
和亮所猜想的一樣，遙傷得非常嚴重。
他脫下破爛的襯衫，上半身隻剩下一件T恤。那件T恤不隻被燒焦，而且還浸滿了鮮血，連要拿來當抹布都不行。
從T恤裏伸出來的右臂皮膚掀開，露出鮮紅色的肌肉；左手則是連肉都燒焦了。T恤、牛仔褲下麵、還有脖子和臉也是一樣——也就是全身都被燒透了。
肩膀、手臂、胸口及腳部等多處骨折。四肢沒有全部斷掉就已經是不幸中的大幸了。
遙碰了碰皮膚掀開的臉頰，深深歎了一口氣。
「我實在是不該去察看牠的狀況的……沒想到牠居然會使出氣化炸彈這種手段……」
被逼入絕境的妖魔所吐出的薄紫色霧狀氣體是可燃性物質。牠讓操場上彌漫著滿滿的霧氣後點火，引發大爆炸。
遙不隻變成了一個火球，而且還被爆風打到校舍的外牆上。再加上大量的火焰用盡現場的氧氣，讓遙差點窒息。
如果不是遙的話，當時在現場的人早就死了不知幾百次了。
雖然說遙當時有使用方術『壁』拉開防禦結界，但他並沒有把『壁』施放在自己身上，而是施放在操場周邊。
如果他沒有這麼做的話，校舍和四周的民宅早就被炸得七零八落了吧。
「東京真是個可怕的地方啊……」
遙感慨地說完這種毫不相幹的事情之後，直接倒在坐著屁股底下的木製長椅上。
他閉上雙眼，放鬆身體的力量，讓靈力流過全身。接著靈力逐漸溶開痛楚。
遙聽見耳邊傳來警笛的聲音。應該是消防車、救護車，還有警車。其實警笛已經響了十幾分鍾了，但遙直到現在才聽到。
他選擇就這麼睡去。
他人現在位於距離化作戰區的國中不遠、隻有沙坑和長椅的狹小公園裏。
遙原本以為這裏是一個沒有車流、也沒有什麼人會經過的地方，但照這樣看來，或許會有一些想去爆炸現場看熱鬧的人經過也說不定。
自己的這個模樣大概會被當成是爆炸事件的被害者，或是跟事件有關的人——憑這個淒慘的樣子，一定是受害的一方吧——總之，他讓知覺維持在最低限度，以便能夠探知接近自己的人之後，就不管三七二十一地睡著了。
遙就此陷入沉眠。
除了擾人的警笛之外，不久之後，直升機的聲音也開始隆隆響起，但遙仍舊沒有醒來。
不管是誰靠近，他應該都會發現才對。
不過，一直到對方出聲為止，遙都沒有發現他的存在。
「小遙遙——☆」
遙嚇得跳了起來，一臉呆愣地叫出站在眼前的這個男人的名字。
「亮……」
「早安啊～遙。怎麼樣、怎麼樣?我今天的氣息封鎖得怎樣?」
亮無邪的笑容逼近遙的鼻尖。
亮的實際年齡為二十七歲。雖然並不是長得一張娃娃臉的樣子，但是隻要他一笑，看起來就會年輕個五、六歲，再加上亮平常總是把笑容掛在臉上，所以別人常常誤以為他比二十歲的遙還要年輕。
遙把手抵在額頭上，頭無力地垂下。
「和平常一樣完美。」
「嗯思。那這就是我的九百六十一次連勝囉。」
「你居然有在數喔……」
亮每天都會有一次像剛剛那樣封鎖氣息，偷偷接近遙的行動。
據他本人表示：「剛開始隻是想來個小小的惡作劇而已，結果後來就漸漸變成我的嗜好，現在已經算是，怎麼說呢……生活的一部分嗎?」事情的經過好像是這樣。
「將來我打算去申請金氏世界紀錄，請你好好期待囉～☆」
亮砰砰兩下拍了拍遙的肩膀。
遙歎了一口氣，抬頭仰望天空。
朝陽才剛開始溶解黑夜的暗闇。
——大概才睡了十五分鍾而已啊……
「不過你這次被整得真慘啊。」
「是啊。我吃下那記攻擊的一瞬間，眼前可是看到了一大片花海呢。」
遙一邊回答，一邊看向雙手的手背。
之前被燒爛的紅黑色手背已經覆上新的皮膚，恢複成美麗的顏色了。
再伸手摸上臉頰，撫著自己的脖子，上麵的燒傷也都已經消失了。
隻要他將靈力全部灌注在治愈上，並進入沉睡狀態的話，即使是很嚴重的傷勢也能在短時間內痊愈。
燒傷痊愈得特別快。相對地，骨折則是好得很慢。隻有裂痕的肱骨和腿骨是還好，但折斷的鎖骨和肋骨就需要多一點時間。
「我在來這裏之前去看了你們的戰場……看來敵人的確愈來愈強了。」
「是啊……幸好我們戰鬥的地方離她的公寓還有一段距離。」
亮點了點頭，把外套脫下來遞給遙。
遙站起身接下外套後穿上。
「遙，你先回去一趟。你的體力看來消耗了不少，而且你這副模樣也不能在外麵晃吧。」
「你都不問我敵人怎樣了嗎?」
「不用問我也知道牠逃掉了。」
亮露出淡淡的苦笑。
「我不期待麒麟殺生。」
遙點了點頭。
「啊啊，對了。我求你別穿得那麼破爛去見柚子。要是她知道你在我沒看到的地方受傷的話，我會被她咬死的。」
「你說的對。」
遙笑了小小一聲，心想「我讓牠受了重傷，所以牠應該不會立刻再次攻來吧」，接著便把先前對戰的敵人外型、能力還有負傷部分都告訴亮。
「還有，不管發生了什麼事，你都千萬不要被那個氣化炸彈打到……不，你千萬不要讓牠再放出那種攻擊。如果氣化炸彈以百分之百的威力爆炸的話，半徑四、五百公尺以內的範圍全部都會消失得無影無蹤的。」
「了解。」
「那我就先回去了。下午我會再過來一次。」
「下午……你這一個禮拜都沒有好好休息吧?今天就好好休息一天吧。」
「我隻要睡一覺就好了。」
亮一臉放棄繼續勸說的樣子，搔了搔頭。
「你就相信我吧。你不在的時候，我會好好保護她的。」
「這不是我相不相信你的問題。」
遙說完後便把手插進外套口袋裏，轉身離去。
「遙。」
亮以些許嚴肅的聲音叫住遙，但遙卻沒有響應。
走出公園的遙繼續向前走——走了約十分鍾之後，他在一棟古老的公寓前停下腳步。
他抬頭仰望。
七樓角落的房間——她就在那裏。
「麻由……」
遙就在那裏仰望著麻由的房間十分鍾以上之久。
鉛筆不斷移動。
幾乎是機械化的動作正不斷描繪著眼前的風景。
在附近國中發生不明爆炸騷動之後的兩個禮拜——一個晴朗的星期天午後。
麻由在車站前商店街的戶外咖啡廳畫著素描。
這不是麻由工作要用的，隻是用來打發時間的。
由於三月底截稿的工作比預計中還早結束，所以她得到整整三天的假期。這是她今年第一次能夠如此堂堂正正地休假。不過就算是難得的休假日，麻由依然在畫畫。
雖然喜歡畫畫，但麻由並不認為畫畫是她生活的全部，而且她的座右銘也不是什麼插畫家不可有一天不畫畫之類的。
她之所以會在難得的休假日畫畫——那隻是因為不這麼做的話，自己的心情就會愈來愈消沉。
對一個人生活的麻由而言，除了和朋友見麵或是和編輯開會的時間之外，基本上她都是一個人獨處。隻要一個人獨處，她總是會想起一些不願想起的事，或是思考一些不想思考的事。不過隻要一畫畫，她的意識就會全部集中在畫畫上。
對麻由來說，畫畫不隻是個嗜好，同時也是工作，更是不讓心情消沉的手段。
「嗯……」