話說東方獵人緝毒戰隊在胡康亞鎮夜襲沙克，炸毀山洞製毒工廠。眾人在撤退之中，隊員鐵山、荒木雖是一度被俘，然最後化險為夷。隻因大毒梟沙克不思悔改，一心頑抗到底，終被金虎一槍擊斃，令其付出了沉重的代價。
約翰九人與伊清華、德隆、巴林在三岔路口辭別後，沿著東北公路方向返回了大西南緝毒總部。方思林中將、王雲中校聽得此行報告情況，知曉了眾人此番曆經了九死一生，也是為之心驚失色。即刻安排好醫院照料鐵山與荒木傷情，以求早日康複身心。
光陰流逝如箭，轉眼來到二零零六年七月初秋季節。話說西城一座曆史博物館內，一如往常開館相迎，中外遊客絡繹不絕。時至上午十點，博物館內走進一名美國男子遊客，四十二三年紀，名叫貝德恩，剛來中國不久。身邊有個青年壯漢相隨左右，三十一二年紀，名叫喬林，是個貼身保鏢。那二人胸前垂掛一個最新相機，走進博物館後，滿臉笑容燦爛，到處在走廊上觀看各種古物，對著玻璃盒拍照留影。
原來這貝德恩與喬林皆非良善之輩。二人經常假以旅客之名，幹著踩點偷竊的事。貝德恩的真實身份，是個國際黑市藝術品交易倒賣奸商。喬林是他的助手兼任保鏢，負責保護老板安全。二人到處在世界各國博物館內盜取古老文物藝術品，經手倒賣之後，賺取非法暴利，前後竟然僥幸成功了數次。這回主仆二人伸出黑手，摸向了中國西城博物館中兩件鎮館之寶：一件名叫秦王寶劍，一件武皇鳳冠。
當日，貝德恩早以旅客身份進入了博物館內，舉著相機拍攝博物館內部路線。喬林也舉相機拍了一陣後，懶洋洋跟隨身後，眼睛到處睃看中國各朝曆史文物工藝品，顯得漫不經心。
此時貝德恩正從隋朝文物展區，移步去了唐朝文物展區，端起手中相機，正要拍攝玻璃盒內一尊駱駝唐三彩。旁邊走來一名博物館曆史文物講解員，是個美麗年輕的紅衣高挑女孩。見貝德恩要拍攝這些剛出土未久的唐朝文物，把微笑伸手製止，用英語說：“先生，真對不起，我是博物館講解員王麗霞。這些唐三彩目前還不能拍攝相片，因為相機閃光會對文物色彩造成無形傷害，請您理解。”
貝德恩是有備而來，所謂拍攝文物，不過是為了掩飾目的。聽得博物館講解員如此說了，立刻停下手來，文質彬彬鞠躬道歉：“我很抱歉，我聽你的勸告，不拍攝這尊唐三彩便是。”王麗霞笑問：“先生是第一次來西城博物館嗎？請問您需要了解哪些曆史文物的背景來曆呢！”
貝德恩哪裏敢說自己是來博物館偷取文物，現在隻是為了踩點而做準備？就把手一番東指西戳，問道：“這裏麵都有中國哪些朝代文物，又有哪些代表性文物工藝，你能為我講解一下嗎？”王麗霞一片熱忱，便為他一一解說，大致說了夏朝石器、商周青銅、秦朝兵俑、漢國玉器、魏晉壁畫，南北朝石佛、隋唐金雕、宋元字畫、明清瓷器、民國建築。上至原始石器、中到百家技藝、下至帝王珍物，無不帶著曆史歲月滄桑，散發華夏文化氣息。貝德恩聽得連連點頭，一路跟隨講解而去。
王麗霞引導二人依序往各朝文物展區走過一遍。三人來到秦區文物區域，貝德恩見眾遊客都在對一座玻璃高台圍觀一柄寶劍，便也假意湊前去看。見那寶劍烏黑沉重，似乎是用天外隕鐵鍛造工藝而成。劍刃鋒利，約有四尺長短，兩寸寬厚。劍柄粗而肥長，劍麵刻著八個小篆：秦王戰劍，得受於天。
在王麗霞解說之下，眾遊客恍然大悟，知道這是秦王嬴政在未登基之前，隨身配用的一柄護身寶劍。傳聞刺客荊軻，便是死於這柄寶劍之下。眾遊客聽了，讚歎不已，腦海之中瞬間浮想聯翩。
貝德恩近距離看見了此番要偷盜的秦王寶劍後，心中驚喜不已，麵上卻還不顯露山水。回身慢悠悠走了，問道：“聽說戰國時代，兵器不都是以青銅為主嗎？”王麗霞回答：“當時戰國已有許多鐵製武器，隻是那會物產稀罕，還不曾大規模使用。所以兵器仍然是以青銅居多。”貝德恩點頭：“鐵器能夠保持兩千年不生鏽跡，那真是一種技術奇跡。中國古代匠人真了不起。”王麗霞道：“可能是古人早就掌握了一些高端防鏽措施。就像春秋時期，越王勾踐的寶劍，兩千年來仍然鋒利無比。如果是用現代科學解釋，古人發明了現代才有的化學防鏽技術，所以才會有這種奇跡。”
貝德恩伸指誇讚：“想不到兩千年前的大秦王朝，竟有這種驚世技術，真是讓人意想不到。中國不愧是五千年文明古國，物產豐富，到處都是奇跡。我昨天去看過了兵馬俑，才知道秦朝是個多麼強大的帝國。記得有位總統先生說過一句話：來中國不登長城，那不算好漢。來西城不看兵馬俑，那就算來了。”王麗霞笑道：“如果先生興趣昂然，我可帶您去其他展區觀看工藝文物，一一為您解說。”貝德恩笑道：“美麗的東方姑娘，我的名字叫作貝德恩。我還不知道你叫什麼名字，能告訴我嗎？”王麗霞拿起胸前一個證件與他看，微笑回答：“我叫王麗霞，是曆史文物科係一名大學生，目前還在工作學習當中，請先生多指教。”
貝德恩笑道：“王麗霞，名字真是好聽。你若有空，能不能帶我去好好遊覽西城風景呢！”王麗霞還在考慮之中，又聽他說：“您可放心，我是一位很正經的美國遊客，一定會有豐厚酬勞致謝。”他從口袋裏取出一千美元，當作小費打賞。
王麗霞是個淳樸姑娘，一片熱情好心，卻哪裏曉得這個遊客會滿懷鬼胎，敢來打博物館的歪主意？推辭不過後，隻得接下小費，道一聲謝，笑道：“貝德恩先生喜歡我們中國曆史文化，我很高興。如果先生在時間上允許的話，星期二我有空閑，可以陪您去觀賞西城。”貝德恩開始套話：“今天是星期五，星期二你真有空嗎？會不會打擾你的工作，給你帶來不方便？”王麗霞道：“星期二，博物館工作人員都要放假，不必上班，所以我有一天空閑時間。”貝德恩笑道：“原來星期二是不用上班的，那麼你就有時間陪我去遊覽這座西城了。我很感謝你的熱情。”王麗霞微笑回禮。
貝德恩與喬林走出文物大堂，去往外麵鍾樓、寶殿、古塔、經閣、佛寺、神廟等處走動觀看，王麗霞則在旁邊為他解說曆朝曆代遺留下來的名勝古跡。貝德恩隻管點頭敷衍，一路誇讚。他走得離衛生間遠了，忽然肚子咕嘟發響，就把手自指：“我很抱歉，剛才可能是水喝多了，我忍不住想要方便。這裏沒人，我可以在這裏方便嗎？”王麗霞一臉尷尬，往後指道：“前方三百米有個洗手間，您先忍耐一下，我這就帶您過去。”貝德恩苦臉揮手：“我很抱歉，現在就忍不住了，這裏沒有攝像頭吧！”王麗霞道：“這裏麵到處都是監控，遊客一舉一動，工作人員都能看見。要是被工作人員無意中看到，那就太尷尬了。”貝德恩牢記這話，點頭道：“是的，我該注意遊客的形象，不要丟人現眼。”他捧著肚腹往前方洗手間走去。王麗霞不知其故，撲哧一聲發笑。
貝德恩去了一會，返身回來，又往箭道上閑步觀看一番古跡建築群，繼續把話旁敲：“你們工作人員真是辛苦，晚上要在這裏守夜，連休息的時間都沒有，還得經常走動巡視，這樣身體會很累。”王麗霞道：“淩晨四點到六點最難熬了，工作人員都困得不行，基本上都要打瞌睡。我守過一次夜，這樣確實很累。”貝德恩笑道：“再累也得堅持才行，不然文物失竊可就麻煩大了。對了，博物館裏有數萬件珍貴的文物，以前有失竊過嗎？”王麗霞搖搖頭，意說沒有。
貝德恩道：“我們國家的博物館，經常被賊光顧，這很讓人擔心。”王麗霞笑道：“這是一座國家一級博物館，安保防範措施很好。”貝德恩笑問：“都有哪些防盜措施，很保險嗎？”王麗霞也沒怎麼在意，回複他話：“博物館大堂裏麵，都有紅外線掃描器。封館之後，一旦有陌生人觸碰到了紅外線，就會發出預警信號，警察會在三分鍾內趕來查看。誰有那種能力，進來後還能出得去，那他就是世界神偷了。”
貝德恩又暗自記住這話，心中竊喜不已，不住敲打邊鼓，套取有用的話。王麗霞毫不知情，有問便答，絲毫感覺不出這個遊客竟然是個奇葩賊頭。
貝德恩問得差不多了，把話都記了下來，隻一個勁對王麗霞道謝。眼見時至晌午，彼此留了一個聯係電話之後。王麗霞因為工作，便先回博物館去了。彼此相約星期二去遊覽西城風景。
貝德恩走出博物館監控區域後，拍手大笑：“這個中國姑娘真是熱情，無意之中解開了我這麼多困惑。若是我得手了，要送給她五萬美元做酬勞。”喬林笑問：“老板，你已經有十分把握了？”貝德恩道：“就算沒有十分把握，至少也在七成以上，你就等著看好戲吧！”喬林嘻嘻發笑。
兩人搭車回到一座孔雀酒店，回去秘密商議這件無恥勾當。貝德恩從旅行包裏取出一台筆記本電腦，取出相機內存卡，把拍攝視頻剪輯成了一幅簡易地圖，說道：“今天是星期五，推算時間，羅特卡、蘇蘭、穆巴赫，會在星期天到來酒店。到時候由他們出手拿貨，那肯定是相當精彩。”喬林道：“他們三個世界大盜聯合出手，肯定會萬無一失。”貝德恩笑道：“我們的踩點任務完成了，接下來就看他們的了。”喬林嗬嗬大笑。
原來，貝德恩雖是這場盜寶計劃的總策劃人，但他自個卻沒有身手與技術去盜取寶物，而是專門聯係一些國際大盜，由自己出高價，聘請他們做事。一個有銷貨的門路，一方有盜寶的能耐，彼此沆瀣一氣，各取所需，已合作多年了，從未失手過。
那羅特卡、蘇蘭、穆巴赫，都是國際知名大盜，專幹一些偷摸扒竊的事。作案技術十分高明，下手毫無破綻。對這三人而言，即便是要潛入白宮裏去坐一把總統交椅，都有五分把握辦得到。
轉眼到了星期天上午九點，孔雀酒店門外走入兩男一女，都是洋人旅客，嘴裏大嚼口香糖。各自肩背一個旅行包，戴著墨鏡，頭頂牛仔帽，在大堂辦理入住手續後，拿著幾張房卡，坐電梯來到七樓七三三號房敲門。
貝德恩開門一看，滿臉驚訝：“羅特卡、蘇蘭，你們怎麼同時到來，為什麼不分批進入？”為首漢子摘下墨鏡，卻是一個英俊青年，聳肩笑道：“這有什麼大不了。我們拿了東西就走，幹脆利落，我都已經規劃好了路線。”喬林倒下三杯紅酒分發。貝德恩笑道：“想不到你們這麼有自信心，還沒出手，就已經誌在必得了。真不愧是世界頂尖大盜。”羅特卡坐著沙發，喝了一口紅酒，說道：“你應該叫我的名字，不要叫我什麼大盜。”貝德恩笑道：“說得也是。幹這一行，誰會承認自己是盜賊？”那女郎笑道：“老板怎麼評價自己的？”貝德恩攤手嬉笑：“我怎麼可能承認自己是個黑市奸商呢！”五人相互歡笑，一同合謀實施這件盜寶大事。
這二男一女，都是世界頂級大盜。為首一個青年名叫羅特卡，綽號樹袋熊，三十五六年紀，來自澳洲雪梨。雖非燒殺搶掠、大奸大惡之輩，卻是三觀與行為不正。這人從小就是膽大包天，最愛偷盜東西，手段出神入化。他曾一個人混入倫敦國際博物館，偷走英國女王伊麗莎白一世的一串瑪瑙項鏈。其次蘇蘭，叫作愛麗絲，三十四歲芳齡。長得高挑豔麗，魅力風情，是個法國女郎。原是職業空手道女子教練出身，與羅特卡是對情侶，也跟他學了不少偷盜技術。最後一個穆巴赫，綽號尼羅鱷，三十一二年紀，是埃及國內頭號大盜。曾在開羅國際博物館偷盜了兩件法老珍寶，一時震驚世界。
俗話說得好：盜賊本無種，隻怕人會攏。這三個人原本是互不認識的，三年前經過黑市古玩奸商貝德恩撮合會麵，三人聯手在莫斯科國際博物館內，盜取了前沙俄女皇葉卡捷琳娜的紅寶石鑽戒，行盜手段近乎完美，導致莫斯科警方至今都查不出線索。三人與貝德恩簽有一份合作協議，隻要有錢可賺，三人不管任何風險，全世界都去偷盜。
貝德恩把視頻地圖讓三名頂尖大盜看了幾遍，幫他們講解一些博物館內外監控區域。待三人看得仔細後，貝德恩問：“你們有什麼條件，先提前說出來。我們都是老朋友了，把話說開，不必遮掩。”
羅特卡道：“一把秦王寶劍，一頂女皇鳳冠，要花費我們不少技術破解。所以我的個人酬勞是一百萬美元。”蘇蘭與穆巴赫也道：“我們也是一百萬美元酬勞，少了不行，多也不要。”貝德恩思考一番後，答道：“這個價錢雖然有些昂貴，但我也能勉強接受。”隨即叫助手拿出三分合約來，正式把這件賊事敲定落實。羅特卡三人看過合約後，並無異議，就取筆簽了名字，確定了這場雇傭關係。
貝德恩收了合約，笑道：“我算過了天氣預報，星期二夜晚天氣會很不妙。淩晨時分，博物館裏麵防備鬆懈，到時你們就可以盡情發揮技術了。”
羅特卡為人聰慧機警，是三人組盜寶小隊的隊長，高智商，做事滴水不漏。他盯看視頻一會後，拿出紙筆來寫畫一番，與那二人商議：“淩晨五點，我們應該從博物館東牆進入，用最快的速度穿過監控區域，然後從一處玻璃窗切入室內，避開紅外線掃描。等博物館人員換班之後，我們先拿秦王寶劍，再拿女皇鳳冠。總共時間不能超過十分鍾，一定要速戰速決。”貝德恩道：“寶劍鳳冠都在電子玻璃盒裏鎖著，你們要怎麼樣才能在最短的時間裏破開玻璃？”羅特卡道：“這個不難，我們有特製電流幹擾磁器，隻要切斷了裏麵的電線，那不過就是一塊笨重的玻璃而已。”
貝德恩又問：“那你們打算用什麼方法打開玻璃盒，是用爆破手段？”蘇蘭笑道：“老板真會開玩笑，如果我們在裏麵搞爆破，那還能走出來嗎？”貝德恩道：“那你們可有技術破解難題？”蘇蘭從包裹裏取出一把玻璃切割刀，晃了幾下，笑道：“我們有特製的玻璃刀，十分鋒利，對任何玻璃都有切割的效果。”貝德恩看得驚奇。
羅特卡道：“我也提前準備好了一些家夥，是在上海黑市買來的，準備在緊急時刻使用。”他從旅行包裏取出一把縮小版烏茲衝鋒槍，得意比劃幾下。
貝德恩看得滿麵驚駭，連連揮手：“不行，不行。我們隻是盜取古玩文物，說直接點了，這隻是偷盜行為而已，罪還不至於死。要是拿槍，那就變成恐怖份子了，我可不想被國際刑警通緝。”穆巴赫歡笑：“老板不用擔心，這不是真槍。這是橡皮子彈，殺傷力不是很大。在十幾米內，隻能將人打得渾身劇痛，喪失抵抗力，打不死人的。”貝德恩見這不是真槍，這才放下懸心。
蘇蘭道：“老板，我們就在隔壁房間住著，要是拿了寶物，馬上就能交易。老規矩，我們要先拿錢，然後才能把寶物遞交給你。”喬林問道：“如果發生意外情況，那該怎麼辦？”蘇蘭道：“如果行動真有意外，那我們就去日本東京老宅會合。到時一手交錢，一手交貨。”貝德恩道：“這個不難。我們都是老朋友了，對我還能不放心？”蘇蘭道：“親兄弟，還要明算賬呢！我們要按照協議條款辦事。”
四人商議好了交換條件，便在房間裏細細籌劃具體事宜。為了避免外人懷疑，五人吃住都在房間裏，足不出門。
時至星期二清晨八點，王麗霞與一個同事開車來到孔雀酒店門口赴約，帶貝德恩去賞遊西城風景。貝德恩西裝革履，穿得正經氣派，帶上助手喬林，與那三名大盜揮手：“真對不起，我們要去旅遊風景了。到淩晨時分，你們就自己動手。祝你們好運。”那三人也揮手送辭。
貝德恩隨著王麗霞二人在城裏遊看了一天名勝古景，直至淩晨兩點才回來。見三個大盜已經去博物館埋伏行動了，也是暗自歡喜。他拿到秦王寶劍和女皇鳳冠後，要轉手販賣給日本一個收購商人。本身付出三百萬美元酬勞，就能淨賺一千七百多萬美元回來，這利潤著實劃算，不由得他不為自個這份盜寶計劃感到愜意。
到了淩晨五點時分，夜空下著蒙蒙細雨，空氣濕涼清新。三個大盜從酒吧裏出來後，悄悄來到博物館牆邊，腳上套著綿膠，背著肩包。三人鞋子都是特殊定製來的，裏麵有彈簧與氣流裝置，瞬間跳躍一丈高的圍牆，進入裏麵藏身。
博物館內，箭道上都有照明路燈。幾個工作人員打著電筒走動巡視，精神疲憊不堪。三人從黑暗處跳閃而過，靠近文物展廳外圍，躲在黑暗角落裏商議破窗的事。羅特卡盜術老成，對於世界各種高科技防盜技術都有了解。他帶上一副夜視儀眼鏡觀察，見玻璃窗層裏有一根細微電線，一經斷裂，立刻會發出警報聲。屆時，整個博物館都會亮起捉賊的紅燈。
羅特卡卻對這方麵的經驗熟透了，知道該如何破解。他打著手勢，讓兩個助手把磁力幹擾器放置在了玻璃窗麵的兩端，把電流嫁接在幹擾器上。如此一來，中間一大片玻璃立刻成了無電區。蘇蘭取出一把特製玻璃刀，把中間大塊玻璃劃開，裏麵露出護窗鋼欄，有拇指般大小。
穆巴赫由擅長破窗術，從包裏取出一副特製手套，用一支噴焰槍對鋼欄一陣燒融，再用虎鉗剪段，變成了入室一個大洞，把頭伸進去一看，已經隱約看到了小部分文物。三人身手矯健，從小洞裏鑽進去，再用一張玻璃布掩蓋漏洞，以假亂真。幾個巡邏工作人員走過，竟無察覺。鼻子隻是聞到了一股鋼鐵燒融的氣味。
三人潛入裏麵後，藏在角落裏觀看，靜心等著兩個工作人員巡視後離開。蘇蘭問話：“我們還要等多久？”羅特卡看著手上表鍾顯示五點二十分，回道：“等他們一離開，我們馬上動手。”
蘇蘭環視左右都是精美文物，心中甚是驚喜。過去數分鍾後，聽到外麵有工作員說吃早餐了。一個技術員便把電閘關了，開啟電子掃描儀係統，方才走出門去。大廳內陷入一片漆黑，看不見任何東西。
羅特卡手腕上有個電子感音翻譯器，能接收到任何語音，能把普通話翻譯成英文顯示。他知道了工作人員去吃早餐後，心中暗喜，便與二人正式展開偷竊行動。