第一五五章 江南首戰
趙德昭在開寶二年四月離開汴京前往江寧，五月中旬返回汴京。樊若水五月參加科舉不中，用了大半年的時間搜集長江水道的水文資料，等到了汴京，已經是年末接近新春了。
這一路風塵仆仆，樊若水的衣服和容貌早已改變。當他衣裳殘破的出現在汴京大街上時，一口南方口音也引得正開開心心準備過新春的汴京百姓注意。樊若水已經顧不得這許多，好在太子府並不難打聽。樊若水忍受勞累，終於到了趙德昭的太子府。
周薇的產期日益臨近，趙德昭不敢大意，由於朝廷這一年都是修養生息，沒有什麼大事發生，朝政有那幾個大臣在，各部各司其職，他也不用每天都到皇宮大內商議事情。如今接近年關，他便整日呆在家裏陪著周薇。
樊若水的到來，著實讓他沒有想到。樊若水性子執拗，為人呆板，不似是能想到從南唐投奔到大宋的人。待得趙德昭和他交談後，才知道原來是周大人出的主意。更他驚喜地卻是樊若水帶來的親手繪製的《橫江圖說》。在這卷《橫江圖說》中，采石橫江一帶的曲折險要皆一一被樊若水標明，尤其是采石江麵的寬度標注更詳。
趙德昭喜不自勝地說道：“今得此采石詳圖，日後我軍攻取江南定可減少損失！”說完趙德昭向樊若水低頭便拜。
樊若水大驚，急忙阻止，急道：“徳昭，不，太子，萬萬不可如此啊，折殺草民了。”
趙德昭坐定說道：“樊兄客氣了，你我還是兄弟相稱吧。”
樊若水哪裏敢如此，勸阻道：“昔日在下不知徳昭身份，自可胡亂如此。如今在下投身大宋，徳昭身為大宋太子，不可亂了朝廷的法度。”
趙德昭也知道如今在大宋若是樊若水與自己兄弟相稱，恐怕會在大宋朝廷引起波動，也不再謙讓，說道：“在朝廷上就以樊兄所言。但若是無人在場，我們兄弟仍以兄弟相稱。”
時間轉瞬即逝，轉眼間已經到了開寶三年。周薇為趙德昭添了一個皇子，趙匡胤和王皇後很是高興，就接周薇和皇孫到皇宮靜養。
樊若水的到來在大宋朝堂引起了不小的波動。尤其是以趙普為守的趙匡胤舊臣，他們跟著趙匡胤建立大宋，就把統一天下當成了自己這輩子的最高目標。如今樊若水帶來了如此寶貴的渡江方法，雖然自古沒有人這樣做過，但是對於他們這種狂熱的想一統天下的大臣來說，任何方法都可以嚐試。
趙德昭封樊若水進士及第、太子右參讚大夫，然後派遣潘美和樊若水到荊州附近長江水域修建搭建浮橋的巨船。在潘美和樊若水的督監下，大宋打造黃黑龍船千艘，以作架設浮梁橋墩之用；又命人砍伐巨竹，搓製粗繩，紮製竹筏，以便日後做浮梁橋麵。一切準備就緒，潘美向朝廷上書，進言攻取江南。趙德昭和趙普考慮到北方士卒對南方氣候的不適應，決定在秋冬之際進軍江南。
在潘美和樊若水準備浮橋之事的時候，趙德昭在汴京以趙普、呂餘慶和曹彬為主，兵部其他官員為輔，組成了此次攻取江南的籌劃組。此次大軍從何處進軍，怎樣假設浮橋，大軍如何渡江，都是由他們精心籌謀，而王承衍、韓崇訓、石保吉三人則在旁邊學習並聽候差遣。
趙普建議聯合吳越兩線夾擊南唐。對於大宋來說這是非常明智的選擇，但是對於吳越來說，江南若是沒有了南唐，吳越本身也難保。
呂餘慶聽了趙普的建議，疑問道：“趙相所言在下也頗為讚同，隻是不知吳越是否會聽命於我？”
趙普前次被趙匡胤罷官，前後思之，卻是把所有的怨恨都發到了吳越身上，這次好不容易有了整治他們的借口，怎能就此輕易放棄，冷笑道：“以我朝實力，攻取江南本用不著吳越之力。但是也要防止吳越在暗中幫助南唐。我朝聯合吳越，縱使吳越不同意，也斷然不敢再支援南唐。待得我軍攻下南唐，也可以此為借口，趁勢攻取吳越，如此則江南可平。若是吳越同意與我軍同時攻打南唐，雖則日後攻取吳越還要費心，但是眼下卻有助於我朝拿下南唐。”