《三國演義》作者羅貫中為了突出張飛勇猛、直率、魯莽的性格特點，將鞭打督郵的情節安在他身上；使讀者感到十分解氣。
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漢靈帝劉宏做皇帝那陣子，為了削弱外戚勢力，別出心裁地組建了西園八校尉。
以太監蹇碩為元帥，領導袁紹、曹操等將領，監督司隸校尉以下諸官和大臣。
蹇碩詭譎狡猾，但沒有將才，十分畏忌屠夫出身的何進，欲借靈帝之手除之。
然何進妹妹是靈帝皇後不是說想鏟除就能鏟除。
朝廷內皇黨、後黨旗鼓相當，勢均力敵，明爭暗鬥，劍拔弩張。
靈帝死後，何進這個豬戰隊長請軍閥董卓進京，試圖聯絡袁紹、曹操剪除宦臣。
消息不脛而走，宦官提前動手殺了何進，挾持少帝劉辯出逃。
宦官挾持皇帝發號詔令，把持朝政，劉備、關羽、張飛大破黃巾立了戰功不被重視。
後有諫臣直言，劉備才得安喜縣尉一個低級官位，月薪16斛。
16斛相當於現代1920斤糧食，關羽、張飛、簡雍以及麾下百餘名兵卒的衣食住行全包括在16斛俸祿之中。
劉備支不付出，不得不收些“治安管理費”，生活清苦窺一斑可觀全豹。
安喜縣一把手是縣令，二把手是縣丞，縣尉隻是三把手。
劉備早就生出棄官而走的念頭。
就在劉備厭惡“治保主任”這個官位時，朝廷降下詔令：凡有軍功為長吏者當淘汰。
中山郡太守派督郵來安喜縣落實淘汰指數。
督郵一到郡署，便和縣令、縣丞沆瀣一氣，打算拿劉備開刀。
督郵召見劉備，說他的縣尉是軍功所得，屬於淘汰範圍；倘若不想被淘汰，就送金錢化解。
劉備怒目切齒地凝視著端坐大堂之上的督郵，禁不住怒罵一聲，道：“你這狗官明碼標價賣官，玄德是可忍孰不可忍！玄德沒有錢，即便有錢，也不會給你這狗賊一金半銀！”
督郵將肥胖的身軀在高腳椅上扭動幾下揚聲大笑,道：“玄德公不要把話說滿，本督不相信還有見官位不眼紅的蠢才！皇上也明碼標價賣官位，你能怎麼樣？”
督郵抬出皇上，氣焰囂張，道：“明給你說，出千金買縣尉的人排成隊；本督見你是漢室宗親才壓低價錢，50金買牢縣尉一職是最低價錢！”
劉備按捺不住，厲聲說道：“50金是下官半年俸祿，給了你備和兄弟們喝西北風不成？”
督郵無語，鼠眼微睜，凝視著眼前這個軟硬不吃的漢室宗親，不知如何是好。
黔驢技窮中突然發飆，喝令衙役將劉備捆綁起來押進死牢。
衙役全是劉備屬下怎會動手？
劉備便就爆發，衝上前去將督郵從高腳椅上揪下來貫翻在地一頓臭扁。
督郵沒想到劉備敢對他動粗，開始還厲聲嗬斥，到最後隻有哀求饒命的機會了。
劉備並不解氣，從外麵找來一根馬鞭，對伏趴地上的督郵暴雨般點數。
眾人喧鬧嬉笑，督郵被打得體無完膚，劉備怕出人命才鬆了手。
關羽、張飛趕來，見大哥鞭打督郵，麵麵相覷一陣後張飛說“殺了狗官免得夜場睡夢多！”
督郵抱住玄德雙腿求饒，劉備尋思督郵是朝廷命官，殺了會招惹更大麻煩。
叫關羽、張飛將督郵綁了拉到郊外，拴在一棵大樹之上。