敢死隊的戰士除了手中的長槍，還一人配了一把短槍和一把大刀。劉誌丹親自向每個人敬了一碗泡了棗子的米酒。當天晚上沒有月亮，黑糊糊的一片，正好行動。劉誌丹就命令三連連長劉懋功帶著敢死隊開始行動。劉懋功原來是劉誌丹的警衛員，這時已經是紅3團下麵的三連長了。因為劉懋功從小就是個放羊娃，到部隊鍛煉了幾年後，槍法又準，劉誌丹就讓他當了敢死隊隊長。在劉懋功的帶領下，幾十個人就向那麵陡峭的山崖走去，不一會兒，就消失在那一道道的裂縫中，不到山崖下，根本看不到上麵有人。
一切都很順利，敢死隊的戰士們就像爬山虎一樣，緊貼在山崖上，使出飛簷走壁的手段，不到30分鍾就爬上了山崖。隻要等他們翻上寨牆，控製了敵人的火力點，下麵的戰士就架起雲梯，發起衝鋒。
但是，就在敢死隊翻過寨牆的時候，被敵人的哨兵發現了。頓時槍聲大作，有一些戰士來不及隱蔽，就當場犧牲了。上去了的戰士還在那裏堅持戰鬥，有的已經用上了大刀，和衝過來的敵軍開始肉搏了。劉誌丹立即命令所有的輕重機槍一齊開火進行掩護，其他的戰士就豎起梯子往上衝。二十多挺輕重機槍一齊開火了，打得寨子上的敵人抬不起頭來。以前那些民團和地方武裝哪裏見識過紅軍這麼猛烈的火力，這一下嚇都把他們嚇死了。那些人一看情況不妙，就開始往後退，趕快找地方逃命去了。
那個劉懋功不知什麼時候爬上了敵軍的一個崗亭，用手榴彈炸死了裏麵的敵人，搶到了一挺機槍，然後就掉轉槍口，向寨子上的守軍掃射，一撂一大片，為攻城的戰士打開了一條生命通道，許多紅軍戰士就是從那裏爬上寨牆的。
戰鬥結束，劉誌丹登上了寨子，看到犧牲了那麼多戰士，心裏百感交集。他站在一扇碾盤上，沉痛地向大家說：“同誌們！你們完成了最光榮的任務！消滅了最凶惡的敵人！從今以後，我們根據地的中心地帶，就穩固了。我們的翻身農民，再也不用擔心害怕了。敵人越是臨近滅亡，越是瘋狂！我們的任務，也更加艱巨。今天，我們花了很大的代價！這代價，換來了兩塊根據地的連成一片！使根據地更加鞏固！我們要用更大的勝利，來紀念犧牲的同誌們！”
當晚，劉誌丹帶著部分人下了山，就在寨子裏成立了革命法庭，對那些土豪劣紳和民團頭目進行公審。劉誌丹讓劉懋功他們押來一批土豪劣紳，他自己擔任主審。寨子周圍的群眾也連夜趕來，要親眼看著處死這些反革命。群眾一個個上台控訴了之後，劉誌丹決定，揀幾個罪大惡極的，當場拖出去殺了。槍聲一響，群眾都放了心。他們輕鬆地說：“這下就好了，報了我們幾輩子的仇！”
打下了李家塌寨子，終於使陝甘邊根據地與陝北根據地基本上連成一片，隻是還有一個靖邊縣沒有收拾。
紅軍稍作休整了後，又向靖邊方向挺進。當時正是麥熟季節，地裏的麥子已經成熟了。在行軍路上，劉誌丹忽然接到前方報告，說是瓦窯堡的敵人趁紅軍大部隊不在，又出來騷擾，要搶老百姓的麥子。劉誌丹當即命令紅27軍2團，連夜返回安定，保衛麥收，其餘的則去打靖邊。
當年靖邊縣早就建立了一支遊擊隊。這支遊擊隊原歸保安縣遊擊支隊領導，保安支隊編為紅2團後，又成立了陝甘第一路遊擊隊，靖邊縣遊擊隊又歸陝甘第一路遊擊隊領導。為了攻打靖邊縣城，劉誌丹命令王兆平和靖邊遊擊隊隊長黃萬銀，還有指導員狄古等人，帶領遊擊隊跑步趕到80裏以外的寧條梁，攻打井嶽秀的駐軍。當時那裏駐紮著井嶽秀的一個營，隻要把那個營牽製住了，靖邊城就成了一座孤城。
靖邊縣位於陝西省榆林市西南部，無定河上遊。西北與內蒙古自治區的烏審旗、鄂托克旗接壤，東北毗鄰橫山縣，東南與延安市的子長縣、安塞縣和現在的誌丹縣相連，西南界至定邊縣和延安市的吳起縣。有一段秦代的長城在靖邊縣的天賜灣、五裏灣一帶經過，明長城從東北向西南蜿蜒而過，橫貫全縣，墩台崇隆、犄角相連。遍布全縣的古城堡、古隘關，依山傍水，可憑攻守。可見靖邊這個地方，古往今來，就是一座邊陲重鎮，在戰略上有舉足輕重的地位。
靖邊地勢南高北低。南部山區藏在白於山腹部，最高點是中山澗鄉的大墩梁山，海拔1823米；最低點是紅墩界鄉白城子，海拔1123米。全縣地貌分為南部山梁溝壑區，利於構築防禦工事，也便於開展遊擊戰，但不宜大兵團和機械化作戰。中部為灘澗區，有史以來為東西兵馬要道，適宜大型阻擊戰，也適合中小型機械化部隊行動。北部為沙漠草灘區，屬毛烏素沙漠南沿，沙丘海子交錯遍布，雖不利於機械化部隊行動，但可為戰時空降場所。