皖贛鄂三省的交界處，有塊小平原，地處長江支流，早年發過大水，土地肥沃適宜耕種。這裏的人們過著很普通的農村生活，對於外麵的世界大多隻能從新聞裏獲知。一年中出幾個大學生都是了不得的大事件。
張三出身的家庭條件相對比較適中，自小在舅舅家吃喝拉撒，父親賣豬肉，母親開小賣鋪，在農村來說應該還可以了。當然對於城市的生活標準那是很難做對等換算的。舅舅舅媽在張三的一生中尤其是舅舅的影響力是非常深刻和長遠的。少年的時光總是無憂無慮，一切從16歲那年開始發生轉變。逃學近兩個禮拜未歸，3個少年郎懵懂無知的大英雄夢就此破滅，最終也未能凸顯出自己與其他學生的魅力和區別。
張三的家人為了避免他的朋友圈帶來更加惡劣的影響，同時也為了張三的學習成績能有所上升，費勁九牛二虎之力終於將他轉學成功。話說回來，張三的學習成績一直差強人意，小學考初中，全校倒數，初中考高中，家裏又花費“不菲”的積蓄買上省重點，這也許就是那個年代所謂的學渣代表吧。張三也曾為了父母眼中的期望和失落努力過，爭取過，但是張三真的總是事與願違。
張三從未感覺自己是個學渣，認真考試也尚且也得過不錯的名次，可是很快又退回原位上。那時他隻是自我責怪這個教育和環境不適合自己的擅長和發揮。其實真正的內心，在現在的張三來看，因為他不能為了名次而放棄自我，變成另一個自己不喜歡不適應的木頭人，他覺得人活的要有追求，更要有自己的判斷跟選擇能力才是完整。
17歲，心動的初戀就這麼到來了，同班同桌。17歲前一切都是這麼的平凡和不起眼，直到遇見初戀W為止。很多行為中微妙的情緒和反應都在初戀的感情的裏映照，除了愛情不參雜任何其他欲望的單純和美好，這是每個人成長蛻變過程中最純粹的一些東西。
如果一個人的生命中可以截取一段最美好的時間軸，張三的選擇或許就是17歲吧。盡管故事的經過很樸實也很平淡，因為每個人的故事基本差不多，很多年過去，這段記憶張三始終珍藏在自己內心深處，偶爾獨自品味。
18歲，高考結果公布，張三不出所料的落榜了。早已預見的結局，但是對張三來講，好消息是他終於擺脫了他認為的傳統教育環境對他的壓榨和剝削，從此張三可以真正自由自在的向往電視機裏的城市生活了。張三做了人生中第一次真正意義上和家人“協商”的決定：出去打工闖天下！要向電視裏演的一樣，功成名就衣錦還鄉回來娶老婆生孩子，讓一家人過上幸福美滿的生活。
一個18歲的少年，尚且不知道生活的磨難和艱辛，僅僅憑借著自以為是的自我認知，因為對自己不喜歡的教育體製的擺脫而幻想出來的富貴榮華。張三的家人當然極力的反對和憤怒，但是耐不住張三人生中第一次如此堅決的表達自己的想法，張三的家人妥協了。張三盡管說服了家人自己的“主張”，他的心裏依然還有抹不去的彷徨和無知。