管家應了走了出去，不一會兒帶進個人來。那人風塵仆仆，一見麵就跪下道：“小的範世發叩見總督大人！”周天爵點了點頭道：“起來吧！江知縣派你來所謂何事？他不是在浙江嗎？”範世發站起身道：“謝大人，回大人話，江大人早在一個多月前就回新寧了！”周天爵奇怪道：“哦？真的嗎？他無端端的跑回新寧幹什麼？難道他能未卜先知，知道李逆要在最近造反？”範世發搖了搖頭道：“江大人也是剛知道李逆造反的事。他回來新寧卻是因為一個多月前，禮部待郎曾國藩曾大人曾經給他修書一封，說家眷被一個叫爺狼寨的土匪綁票，希望江大人可以幫忙。曾大人和我家江大人私交甚好，所以他立即告假回了新寧，召集了親友同鄉組成一支鄉兵準備去搭救……”
說到了爺狼寨，周天爵馬上皺起了眉頭，他揮了揮手不快道：“這事我也知道，但是後來曾大人隻身犯險，去到土匪窩中，隻憑一張三寸不爛之舌說服了匪首，成功救出家眷。皇上為了這事還稱讚他忠孝兩全，給他升了一級呢。”說到這裏周天爵心裏頗有些不是滋味，憑什麼他遇上爺狼寨就升官，我遇到就快要丟官呀？
範世發也察覺出周總督的不快，不敢再說後麵二千官兵潰敗的事，跳過去說道：“爺狼寨土匪無惡不做，雖然曾大人的家眷已經平安，但江大人還是決定為民除害。他在一個月間自籌糧餉、打造兵器，現在已經有了三千多鄉兵！準備掃平爺狼寨！”周天爵眉毛跳了跳，心道：“這些鄉勇不用朝廷發餉，即使打敗了也與我無幹，打勝了我卻有一份功勞，何樂而不為？”於是點頭道：“江大人忠君恤國，真乃國之棟梁也！江大人準備怎麼打？”
範世發道：“本來江大人還是準備用前幾年那種步步緊逼的辦法，前幾天已經出兵到了殺馬嶺一帶，不料十幾天前突然傳來了新寧李沅發聚眾造反的消息。江大人恐兩處逆匪合兵一處，那就不好收拾啦，隻好改變打法以求速戰，先解決掉爺狼寨！”
周天爵摸了摸自己花白的胡子，欣喜道：“不錯！江大人心思慎密，有什麼本官幫的上忙的，請盡管開口！”範世發抱拳道：“江大人派我與張天德引蛇出洞，並於殺馬嶺設下伏兵。江大人的意思是鄉兵成軍不久，戰力恐有不及，所以請大人派出一支精兵，我們前後兩麵夾擊，可將爺狼寨匪徒一網打盡！”周天爵奇怪道：“引蛇出洞？你是說把土匪從老窩中騙出來？”範世發點頭笑道：“不錯！江大人聽說爺狼寨新任大寨主隻是個十三四歲的少年，便派我與張天德深入匪穴，沒料到正如江大人所料，那少年被我們一說便入了圈套，答應出兵救援李沅發！現在應該已經出兵三天了！”
周天爵“呼”的站了起來，大驚道：“什麼？真的引出來了？他們到殺馬嶺還要多少時間？來人！把地圖拿來！”範世發從懷掏出一張地圖來道：“大人，不用了，我這裏有一張。”他到桌子前把地圖攤開，對周天爵道：“大人請看，這裏是新寧，爺狼寨在這裏，兩邊雖然有水路相通，但水道狹小而且還需逆流而上。再說爺狼寨是山匪沒有船隻，不可能選擇水路。如果從陸路走，那殺馬嶺就是他們的必經之路！這個地方入口大，出口小，地形十分適合伏兵，但是我們的兵力不足以將四周圍個嚴嚴實實，所以王大人令我一旦用計成功，就立即趕到您這裏求援，長沙到殺馬嶺有一條很寬水路，總督大人隻要率兵從水道順流而下，四天之內應該可以趕到殺馬嶺，然後我們就兩麵夾擊，殺他個片甲不留！”
周天爵猛得一拍桌子大笑道：“哈哈，江大人妙計，好！四川提督向榮大人正在長沙，我這就去和他商量，來人！備轎！”他走了幾步，回頭指了指範世發道：“你和我一起去！”範世發連忙收拾起地圖跟了出去。
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從這一章開始,內容開始牽扯到許多曆史上的真實人物，比起上一章來，這章要查一些史料，難度更大些，我會盡我所能寫好。在這裏還是要謝謝給我推薦的朋友，雖然知道簽約無望，但我還是會更新的。手裏還有推薦收藏的朋友，請向這裏砸過來，嗬嗬