空氣之中，不能掩飾的是一種傷感的味道——血腥味，很濃，很濃，就是這樣狂野的風，都未能驅散的血腥味，使任何人都感到一陣心悸。血並未幹枯，那株寒木，立成一種黯淡的淒慘，在風中被血腥熏得瑟瑟發著抖。
想著自己縱橫沙場十數載，何時遭受過如此慘敗？何時曾看到自己一手帶出來的士兵在自己手下伏屍遍野？尉敬峰突然泛起勢窮力竭、力不從心的感覺。
他仰天一陣長笑，悲憤萬狀，周圍速攻營眾人何曾見過他這種神態，不禁激起拚死之情，紛紛道：“將軍，你不用管我們，隻管殺出重圍去，我等性命卑微，不值將軍一慮，決意戰死此處，以報國家。”
尉敬峰不由苦笑，目睹眾多手下的慘死，他的心底早已生出了不想獨活的念頭，更何況別說自己不會舍下這些生死與共的弟兄獨自逃命，就是真的願意如此，也沒了這個能力，自己頂峰時刻尚不是那位神秘人的對手，更別說現在身負重傷，對方算無遺策，早就將自己一路的行蹤掌控在手中，務必要一舉殲滅自己和部隊，怎麼可能還讓自己逃得出去？
尉敬峰悲然道：“敗軍之將，不敢言勇，但我尉敬峰馳騁疆場十多年，從未遭遇如此慘敗，雖心服口服，但還望閣下不吝將大名告上，我尉某和眾弟兄也好知曉敗於那位高人之手，也好永銘於心，時刻警戒自己！”
那神秘人微笑道：“勝敗乃兵家常事，尉將軍又何必牽掛於心？我家公子的運籌帷幄，我頜牧不過隻是聽從我家公子的安排而已，何敢稱為高人？”
“你是星牧劍頜牧！”尉敬峰聞言，聳然動容失聲道。
星牧劍頜牧十年前便是亞美大陸無人不知的名字，他本是亞美小國沙朗克的儲君。沙朗克國家非常小，方圓不足百裏，卻位於亞美大陸東南方最富饒的流楓湖畔，四季如春、物產豐富、民風純樸，一向為臨近的埃爾侖亞合眾國所垂涎。所幸國王頜度賢愛民如子，治國有方，並深諳小國處世之道，不惜血本與各大國交好，埃爾侖亞合眾國一無出兵之名，二深恐引起起他大國的不滿，三怕將沙朗克逼來投靠其他大國，得不償失，這才一直相安無事。
天曆2143年，埃爾侖亞合眾國終於扶持頜度賢的弟弟頜度天發動叛亂，攻克首府龍羽城，殺害了國王頜度賢一家四十七口，獨走了儲君——年僅二十四歲的頜牧，自立為王。
頜牧逃走以後，募集義士三千，發動討逆戰爭，用兵如神，以少勝多，半年內數敗王叔頜度天大軍，揮軍直逼首府龍羽城，令整個亞美大陸無不震驚。後因埃爾侖亞合眾國借口沙朗克國王請求出兵幹涉內亂，出動大軍十萬進入沙朗克。頜牧所率的義軍雖英勇奮戰，不畏生死，數次出奇謀取勝，但因寡不敵眾，內無糧草，外無救兵，終於天曆2144年失敗，全軍覆沒，頜牧自此杳無音信。
但亞美大陸有關頜牧的傳聞並沒有絕跡，有的說頜牧死於亂軍當中，有的說在重圍之中不甘受辱，自刎而絕；有的說頜牧兵敗之日以一柄星牧劍在十萬大軍中如無人之地，殺出一條血路，突出重圍；有的甚至說頜牧隱匿身跡，正在暗地裏休養生息，招兵買馬，準備東山再起……不一而足。但不論生死，絕大多數人提及頜牧都不禁要豎起大拇指，讚一聲智勇雙全的英雄好漢。
而頜度天的傀儡政權也並沒有長久，沒過幾年，埃爾侖亞合眾國便逼他自投降書，將沙朗克並為本土疆域之內，成為埃爾侖亞合眾國中最小的一個郡。而頜度天連什麼都沒有撈著，沒過多久，便在擔憂和失落中鬱鬱而終，沒得到什麼好下場。
對於這段曆史，作為埃爾侖亞合眾國軍人的尉敬峰是最清楚不過的了。但他絕對沒有想到，眼前這個令自己一敗塗地的神秘人，竟然就是消失了近十年的沙朗克儲君——頜牧！
尉敬峰死灰著臉，看著頜牧愣了好一會兒，方道：“頜牧大名，十年前便享譽整個大陸，今日敗於你手，尉某人無話可說，是殺是剮，悉聽尊便！”
頜牧道：“雖說我和埃爾侖亞合眾國國仇深似海，這才主動請纓前來斷天崖狙擊你們，但尉將軍和眾位手下實乃不畏生死之義士，為我等所敬。我家公子慈悲仁愛，心懷救世渡民之誌，最是仰慕尉將軍等人之類的風骨，尉將軍何不趁此良機棄暗投明，共同輔佐我家公子成就大業？”
尉敬峰悲笑幾聲，道：“自古忠臣不侍二主，更何況烈焰大帥待我恩重如山，視同手足，我尉敬峰雖不敢說是無雙國士，卻也是知恩圖報的堂堂男兒，豈可在危難之際心生二誌？”
“今日慘敗，雖敗於頜牧之手，並不丟臉，卻有負大帥重托，有何顏麵敢存立於天地之間？唯有一死，以謝天下！”話音未落，尉敬峰長長地吸了一口氣，猛然手中烏木刀倒轉，頓時烏光一閃，劃過了他自己的脖子。頓時一抹紅霞舞過虛空。
他或許做夢都沒有想到過，終有一天，倒在烏木刀下的，會是自己。
“將軍！”周圍速攻營戰士悲切大叫，撲湧上來，正好扶住尉敬峰倒下的身子，尉敬峰已然了無生息，氣絕身亡了。這些向來流血不流淚的精銳死士，不禁抱著尉敬峰那尚溫的屍體，失聲痛哭。
更有一些眼見尉敬峰自刎而死，不禁發瘋似的向頜牧砍殺而來，眼睛中充滿了怨毒和深刻的仇恨。
頜牧的食指和中指並攏微微上揚，泛起一層柔和而又瑩潤的光澤，仿佛渡上了一層朦朦朧朧而溫潤的百霧，不過，卻似有一柄無形的巨劍在白霧中吞吐著銳利無比的鋒芒。他手指輕輕一揮，空氣發出被絞裂般的痛苦呻吟，在所有人耳邊留下一縷久久不去的餘音。
隨後幾聲悶哼，那幾名速攻營戰士翻滾出去，全都麵呈死灰色，手中的刀隻剩下半截，每個人的手臂上都留下一條淡淡的血跡，還向外滲著血。
所有的人都知道，是頜牧手下留情，並沒有傷及他們的性命。否則就是再多上一倍，也難逃頜牧這一招以指代劍而出的“劍破虛空”。
頜牧看了看尉敬峰的屍體，悲歎一聲，道：“尉將軍之死，實出我所料。雖為敵對，但你等都是令人稱讚的義士，我實在不願再傷你等性命，你們……走吧！”
“這……”一名白衣人似正要出言阻止。頜牧沉聲道：“我意已決，不必多言，公子處自有我去交代！”
那人似乎還想說什麼，卻隻是張了張嘴，沒有再吐出半個字。
“走？往哪裏走？”一名速攻營戰士悲笑道：“我們的任務沒有完成，我們的弟兄戰死在此，我們的將軍自刎於我們麵前，我們能走嗎？速攻營隻有烈士，沒有逃兵！”說罷，也拔刀自刎。
其他人見狀，也紛紛慷慨激揚道：“速攻營隻有烈士，沒有逃兵！”拔刀自刎。一時間，鮮血飛揚，悲歌四起。僅剩的數十名速攻營戰士，竟然全部在尉敬峰的屍體旁邊引刀自刎，伏屍一片。
頜牧和其他白衣人隻是在一旁看著這驚天動地的一幕，沒有去阻止，也知道根本沒辦法阻止，或許這樣才是他們最好的歸宿，隻是在心底默默感動，暗生敬意。
沉寂了好一會兒，才有人道：“沒想到埃爾倫亞合眾國也有如此英豪！”
也有人道：“倘若不是立場對立，能夠交上這樣的朋友，也不枉此生了！”
……
眾人議論紛紛，感慨不已。
頜牧也道：“能夠擁有如此手下，看來烈焰盛名之下，確實不容小窺，務必提醒公子提高警惕。”說罷望了望周圍的人，問道：“那邊的戰況結束了嗎？”
他身邊一人答道：“剛接到大洪他們的信號，戰鬥已經結束，正在清理戰場。敵人誓死負隅頑抗，自副將吳齊以下近兩千人全數戰死，竟無一傷者和降者。”
頜牧籲了一聲，道：“我們的人傷亡情況如何？”
那人語氣有些沉重道：“37人輕傷，15人重傷，4人戰死！”
頜牧的心一陣劇痛。雖說這段天崖一役是大獲全勝了，在他的精心策劃和安排下，以一百多太子府家將伏擊三千埃爾侖亞合眾國速攻營精銳，僅以數人陣亡，幾十人受傷的代價就全殲敵人，戰果可謂輝煌。可他的心底卻沒有絲毫的喜悅和激動。因為這個勝利，實在太沉重了，沉重得讓他都有些無法承受。先不說自己這邊陣亡的，無不是朝夕相處，有著深厚感情的弟兄，就是對方的英勇和慘烈，也大出眾人預料，不能不讓經曆了這場惡戰的他們震撼不已，心生敬意。
這是一場怎樣的爭鬥？
來不及感悟，匆匆清理了戰場，頜牧揮了揮手，發出撤退了信號，眾人很快就消失在這個或許令他們永生無法忘懷的地方，就如同他們突然出現一般，突然就消失了，仿佛他們從來沒有在這裏出現過。
風吹著那微腥的血，很快便以落下的雪花和碎岩埋去那讓人傷感的場麵。
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