“嗯……應該找一個好人家嫁了……”馬洛夫侯爵這樣想著，卻不經意間從口中說了出來。
“父親，您說什麼呢。”艾莎莉微蹙雙眉，雙頰因羞澀而顯得有些紅潤，她顯然明白馬洛夫侯爵的自言自語所指的事情。
馬洛夫侯爵這才意識到失了口，他趕緊將瓷杯中的黑茶一飲而盡以來掩飾尷尬，身邊的女仆見狀又滿上了一杯。
“老爺，新爾森侯爵求見。”馬洛夫的老管家來到馬洛夫侯爵身邊，附著侯爵的耳朵低聲說。
“讓他進來。”馬洛夫吩咐道，隨後，他伸手招呼侍奉一旁的女仆，“雪蓮，再準備一套茶具，有客人來。”
“父親，我先回去了。”艾莎莉起身告辭。馬洛夫本想再留女兒一會兒，不過想了想還是沒有將想法付諸於行動。
當新爾森出現在庭院門口時，艾莎莉剛好從他的身邊走過。
“美麗的艾莎莉，見到你真高興。”新爾森侯爵微微彎腰，非常紳士地向艾莎莉行禮。
“午安，新爾森侯爵。”艾莎莉冷冷地說，並沒有回應新爾森的禮，然後快步回到了閨房。
不過新爾森侯爵看起來並沒有因此感到難堪，他一直目送艾莎莉的身影消失才轉過身來向馬洛克打招呼。
“午安，馬洛克侯爵，近來一向可好啊。”
“午安，新爾森侯爵，小女失禮請多見諒啊。”
“哪裏哪裏，剛剛有艾莎莉小姐在，這裏的鮮花都芳香了好多呢。”新爾森誇張地吸了吸鼻子，引得馬洛克身邊的女仆捂嘴偷笑。
馬洛夫靠在椅背上，看著眼前這位年輕的侯爵——父親的早亡使得新爾森過早地肩負起了家族的重擔，不過新爾森好像就是為政治而生的，在他稚嫩的外表下隱藏著深深的城府，有些時候就連馬洛夫都看不透這位年輕人的腦子裏究竟在想些什麼——這正是優秀政治家的象徵。馬洛夫選擇重用這個年輕人，事實證明他賭贏了，在風帆派風光占盡時，馬洛夫正是聽從了新爾森的建議將雙頭派與索諾三世牢牢地捆綁在了一起——通過加大自己領地內的賦稅和在貴族與王室間進行一係列的政治聯姻（這是風帆派不能做到的）。若不是因為新爾森，可能現在正坐在這裏愜意喝茶的就是穆爾西了。
今年，馬洛夫侯爵破格提拔新爾森為雙頭派的當表，這對於新爾森來說是一個不小的挑戰。作為黨鞭，他必須在疏通黨內人際關係的同時堅守雙頭派的綱領。不過至今來看他將一切都處理得井井有條，甚至是遊刃有餘。
“艾莎莉小時候可不像現在這麼可愛。”馬洛夫微笑地看著自己的愛將。
“唉，女大十八變嘛，艾莎莉小姐真是越來越漂亮了，將來一定能找一個好人家。”新爾森感慨地說。
“你今天來肯定不是來誇我女兒的吧。”
“您的鼻子真靈。”新爾森微笑道，將端起的茶杯放回到茶幾上，“我這次來呢，其實是為了風帆派的事。”
“風帆派？”馬洛夫聽到這裏皺起了眉頭，“他們不是已經……”
“穆爾西現在似乎在預謀著一個新計劃。”新爾森說到這裏，抬頭看了看他和馬洛夫身邊的女仆，馬洛夫心領神會，讓兩旁的手下都退避了。