“誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人！”
這是後世唐代詩人陳陶的名詩，隴西上郡，為抗擊匈奴之前線，蒙恬、扶蘇大軍將匈奴打得不敢再對中原有絲毫幻想，卻不料死於內鬥，埋骨無定河邊。蒙恬不願未見帝而死，被囚於離大軍數百裏外的陽周。扶蘇死後次年，蒙恬也於陽周被二世賜死。此為後話。
扶蘇被葬於無定河畔的疏屬山上，孟槁雖有救蒙恬之意，但卻知事關重大，不敢為之。
在南下途中，孟槁想起扶蘇最後之囑。
“吾弟胡亥，雖一時受趙高蒙蔽，但有丞相和離軒在，治國無礙。孟槁兄務必保守此秘，勿令……勿令……蒙將軍得知。”扶蘇提到蒙恬，心內痛苦之極。蒙恬極忠，若不知始皇去世，所留遺詔為假，則絕不會輕舉妄動。但若知趙高矯詔殺扶蘇，則必興兵討伐，大秦戰亂必起。
孟槁黯然落淚，翻身下馬，向北麵遙遙叩首。
“公子，蒙將軍，孟槁遲來一步，致二賢殞命。但為大秦計，吾不能為你們報仇，待他日九泉相逢，再向你們請罪！”
一咬牙，向南馳去。他要回到寧秦，父母已亡，得將妻兒接出，避世隱居。自己所負的絕世之秘，也將與自己埋於地下了。
孟槁悄然隱於魯，與朱家為鄰，送子入學，其後以詩書傳家。又經數世，孟槁後人遷於楚地。至唐時，孟氏有子浩然，以詩名動於世。
……
使者還報趙高李斯，李斯、離軒無奈長歎。蒙毅代始皇祭天而歸，被趙高鼓動胡亥囚之。
回鹹陽後，詔告天下，為始皇下葬。
公元前209年，胡亥即位，是為二世。
“陛下初登基，天下不服，帝之威，在刑與兵，為立陛下之威，宜嚴法而刻刑、示陛下之尊於天下……”
宮中，趙高向二世獻策，以嚴刑竣法製天下，改法易刑，刻薄無情。趙高為二世上位之首功之臣，被拜為上卿，掌郎中令，已是位高權重。由於他還是胡亥之師，得胡亥寵信，時常出入內宮，與二世相謀。
二世甚信其言。按照大秦“立法法”，本應交廷尉和相關部門議後，由丞相向皇帝秉報，但二世直接將更法事宜交給趙高辦理，趙高擬定後，二世直接頒發。
“陛下，此法萬不可行啊！”
拿到二世頒布的新的法令，李斯細讀之下大驚。此前秦法就略嚴苛，但因是戰時法，一切以耕戰為根本目的，因此還比較符合實際需要。而二世所頒之法，嚴苛甚始皇時百倍，且連坐之法極多，可以說改變了秦法的根本體係。
於是，李斯急奔宮中，向二世麵呈利害。
“征發徭役，失期者，按律三至五日當誶，六至十日當罰一盾，過十日罰一甲，若因雨雪等無法到達時，應不計其失。此法行之已近百年，已是大秦之成熟有效之法。”李斯說到這裏，聲調忽高，“然將其改為‘失期者，勿論旬日，皆斬’，豈能為此暴虐無道之法！”
二世諾諾，道：“法令嚴苛，自然……自然不敢懈怠，無懈怠，則無失期，則……則法雖嚴苛，而不可用矣。丞相不必為之虐。”