通往函穀關的官道上，一隊馬車行來，十餘輛馬車由百餘人護送。夏日午後的關外，烈日當空，酷熱難當。
“離軒哥哥，太熱了，我要下來騎馬。”嬌憨的聲音，從一輛馬車中傳來。
正與孟槁屠勝並騎而行的離軒一臉黑線，待靠近車窗，臉上變得春光明媚。
“蘿兒，你已有身孕，不能騎馬，怕動了胎氣。”離軒微笑著安慰道。
“不嘛，車裏太熱了，你看看你看看，全身都出汗了！”蘿嬴噘起嘴，甚是不滿。蘿嬴天性純真，雖已為人婦，卻仍是直接嬌憨的性子，似乎永遠也長不大，既讓離軒喜愛，也令離軒頭疼。
“蘿兒乖，馬上就進關了，進去先休息休息，等日頭過了再走。”離軒耐心勸道。
蘿嬴不依，吵吵不休。離軒溫言細語相勸，但頭上卻汗流如潮。
遠處，孟槁和屠勝看這位一方大員被小媳婦弄得手腳無措，嗬嗬直樂。後一輛車裏，帶著兩歲孩子的李如依聽得前方傳來的聲音，抿嘴而笑。
一眾親衛往這邊探頭探腦。
離軒聽得兩人的笑聲，回頭狠狠瞪了一眼。
屠勝笑著對眾親衛喝斥道：“看什麼看什麼？都滾開了，回頭哄你們自己的小媳婦去！”
眾親衛哄然而樂，齊聲應“是”。多年來與離軒屠勝孟槁等人生死與共，情如兄弟，平日裏，離軒的“官威”早就壓不住他們了。現在又天下大定，更是紀律渙散，敢在這個時候找樂子了。
此時，天下已一統三年，此三年來，李斯夙夜在公，為帝國製定出一係列措施，帝國麵貌為之一新。
百姓難得地享受了幾年真正的和平，農業社會的一大特征，就是隻要沒有戰亂，就很容易恢複元氣。在大秦農業法律的規範之下，天下已顯示出欣欣向榮之態。
然而和平之下，仍有暗流湧動。各國舊貴族的既得利益受到損害，雖仍為人上人，但與統一天下之前卻是天壤之別，有多少人會甘心呢？一些人執念舊國，一些人怨念仇恨，一些人貪念權勢，於是，各地均有小規模的試探，意圖打破如今的平衡，亂中取利。
始皇帝兩次巡遊，第一次巡遊隴西北地，更感李斯提議修建馳道之必要，立時下旨，調集徭役及罪徒修建向北馳道，以保持對匈奴的軍事壓力。第二次巡遊東海，派徐市入海尋仙，未果。
因天下大定，李斯已經沒有必要成為“隱相”，王綰主動辭去相位，李斯成為相國。廷尉一職乃九卿中極為重要的位置，也事關法治的推行，李斯舉賢不避親，舉離軒為廷尉。始皇帝雖覺得離軒年輕了一些，但思考之後，還是同意了此議。
離軒此番回鹹陽，正是卸任郡守而就廷尉之職。
朱家已與薛氏成親，不願再回鹹陽，隱居於魯地。南門榀則已是邯鄲郡郡丞，其遷升速度堪稱神速，自也不再和離軒回鹹陽。隻是南門榀其人心性也頗為堅韌，為了將公事做好，並未將家眷接到邯鄲，而是讓烏霜與兒子就在鹹陽生活。
好不容易安撫下蘿嬴，孟槁和屠勝指揮著車隊進關。在進關時，按照秦律，為防止外來生物和病菌的入侵，對車輛衡軛、套車皮帶等進行火燒，離家小子頗為好奇，伊伊呀呀嚷嚷著讓離軒抱到了馬頭上觀察。