他在心中默念她的名字，以此來汲取前進的力量。
——兩萬三千九百八十一。
——兩萬三千九百八十二……
一記風刃掃過眉峰，滲出的血落入眼中，雙目刺痛，眼前的一切仿佛都籠罩在血霧之中。
他回想起鈴兒在他眼前墜落的一幕，他的眼中也是這般的刺痛，眼前的世界也是如此的猩紅。
——鈴兒，我應允過你的事，還有許多未能完成，千年之約，才走過幾日，你怎能違背諾言，離我而去……
那枚金丹，應是在落烏山時被她拿走的，可那塊玉佩，他竟不知何時被她藏在身上，她便是知道如此，才會選擇與桑岐同歸於盡。
謝雪臣恍惚地想起，他似乎從未問過鈴兒，為何對他深情至此，犧牲至此，可如今想問，她卻是已經無法回答了。
如果未曾遇到過他，未曾愛上過他，她縱然少了許多歡樂，卻至少仍然活著。
如果不是他解了悟心草的毒，她也不會因他而死……
另一記風刃刺入右腿髕骨之中，謝雪臣倒在冰冷的天階之上。他撐著雙臂，一步一步堅定地向上攀去，雙手無力再遮擋眼睛，終是讓風刃劃破了雙眼，他閉上眼，兩眼鮮血流下麵龐，眼前隻餘一片漆黑。
——三萬一千八百二十三。
——三萬一千八百二十四……
即便看不見，他依然沒有迷失方向，依然堅定地向頂峰攀登。過了雪線，罡風變成了朔雪，落在傷口處，卻是火辣辣的劇痛，尖銳刺骨，令最堅毅之人也忍不住渾身顫抖。
謝雪臣甚至慶幸，若當日死的人是他，鈴兒也會毫不猶豫吃下長生蓮，來攀登這三萬八千階的天梯。這樣的生不如死，他不忍心由她承受。他隻盼在這天梯盡頭，能找到複活她的方法。
——三萬七千九百九十九。
——三萬八千！
終於，他登上了天梯盡頭，那綿密的朔雪驟然消失，風聲不再，四周一片祥和寧靜。溫暖的氣息包裹著身體，若有若無地撫平傷處的劇痛。謝雪臣以長劍為支撐，搖搖欲墜地向前走去。每走一步，傷勢便減輕了一分，慢慢的，雙眼恢複了知覺，模模糊糊能看清眼前的景象。
天梯盡頭的一切仿佛都漂浮於雲層之上，腳下踩著看似綿柔的雲團，但落足之處卻又分明堅硬如平地。雲上世界縹緲朦朧，遠遠似有亭台樓閣隱於雲霧之中。謝雪臣緩緩走到了近處，看到亭子裏有一張玉石雕刻而成的棋盤，棋盤上黑白二子廝殺正酣，棋局堪堪過半，對弈的雙方卻不見蹤影，而一旁的桌上擺著清香四溢的水果，被摘了一半的葡萄，被咬了兩口的桃子，還有倒了半杯的仙茶。不，不是倒了半杯，而是有人喝了一半。似乎有人在這裏對弈，有人在這裏閑話，有人在這裏品茗，但一切卻又忽然中斷，戛然而止，人消失不見了，這一切痕跡卻留存了下來……
謝雪臣心中莫名湧起一陣寒意，他別過眼繼續向前走去，尋找神廟的所在。
走了許久，他終於看到了一座看似神廟的宮殿，四角飛簷如龍首，靈霧自龍口處噴湧，庭前懸掛一口鍾，香爐之中染著三炷香，也不知燒了多久。
謝雪臣深吸口氣，上前站到了神廟大門前，抬手輕扣門環，未聽到人應答，但大門竟自行打開了。
謝雪臣眉頭微皺，抬腳跨過極高的門檻，輕輕向內走去。
“人族劍修謝雪臣，求見神官！”謝雪臣清冷微啞的聲音在偌大的神廟中回蕩。
“人族劍修謝雪臣，求見神官！”他提高了聲音，再度開口。
“噫……”
一個悠遠虛渺的男子聲音在四周回響，似驚訝似疑惑似感歎，又讓人聽不出從何而來，謝雪臣神色一凜，拱手道：“冒昧打擾，還請神官見諒。”
輕緩的腳步聲從神廟身處傳來，透過重重薄紗，謝雪臣看到了一個模糊卻修長的輪廓。那人腳步不疾不徐，仿佛信步遊園一般從容閑適，輕快愉悅的聲音卻遠遠傳來。
“吾已許久未曾見過有人踏上斬神台了。”
“斬神台？”謝雪臣神色微變，“那三萬八千階天梯……是斬神台？”
“不錯。”簾幕之後的人輕聲道，“三萬八千刀，斬的是元神，隻有元神堅韌，意誌堅定者，方能從斬神台上活下來。”
傳聞中的三大恐怖之地，斬神台，熔淵，無間地獄……謝雪臣自嘲一笑，他竟活著走過兩處。
說話間，那神官已經來到了近處。他雙手攏在袖中，一身青煙般的無縫天衣，墨發如瀑垂落，發長過膝，所過之處，薄紗無風自動，為他掀開一道道紗門，將他莊嚴聖潔的麵容展現在來者麵前。
“吾乃司辰神官，輪鏡上神。”那神官俊眉修目，麵含微笑，慈悲溫和地看著謝雪臣，“你能到此處，必定見過鳳襄了。”