01
紐約布魯克林區，下午三點。
一名東方少女在人群中奔跑，高馬尾辮精靈般躍動，背上背著一根硬紙殼圓筒。
三名高大的黑人保鏢用肩膀和胳膊粗魯地推開人群，一輛急刹住的汽車裏鑽出一個腦袋，司機拍著車門叫罵，當肇事者回以一個陰狠的眼神，司機立即乖乖閉嘴；一個剛剛走出超市的老人被撞倒，鮮紅的蘋果在人行道上滾動，老人瑟瑟扶正眼鏡，茫然想探知到底發生了什麼。
黑人保鏢兩麵包抄，把少女堵在一條峽穀般的巷道，拳頭捏得喀喀作響，像三堵高牆般朝少女圍攏，少女吹了個口哨，從容不迫地微笑，清澈的雙眼像青藏高原上的湖泊。
“你們想要這幅畫嗎？”
回答她的隻有罵罵咧咧的聲音，剛剛被老板罵個狗血淋頭的三人此刻心情糟到極點，恨不能把那具嬌小的身體一寸寸捏碎。
“抱歉，我聽不懂你們在說什麼，我的雇主讓我把它帶回中國，所以——”
少女從背後拔出匕首，反握手中，雙手交疊，空著的左手勾了勾手指。
第一個黑人咆哮著衝向少女，以一套剛猛凶殘的查克諾雷斯閃電拳朝少女身上招呼，這個前紐約拳擊冠軍旋即發現，他的拳頭根本碰不到少女的一根發梢，她就像風一樣在他拳鋒的縫隙流動，嘴角噙著一絲譏嘲的笑，他第一次發現自己的拳頭原來這麼笨重。
另兩名同伴加入戰鬥，嘶吼著，像是在給自己壯膽。
少女在三人的拳腳中遊刃有餘地遊走，匕首淩厲地舞動，像根毒蜂的刺，讓人不敢近身。黑人惱羞成怒，轟出一記直拳，她舞蹈般低頭避過，匕首在他腳筋上輕輕一劃，黑人嗷嗷叫地彎下腰去。少女雙手撐住他的背，跳馬一樣躍過去，飛踹向第二個人的胸口，高大的身體倒著飛出去，狼狽地摔進一堆垃圾袋中。她頭也不回地用手刀向下一砍，雙腳受傷的黑人倒在地上。
最後一個人猶豫著要不要再上，當少女把匕首倒持在手中比劃出一個要丟出去的動作時，他的自信心徹底被擊潰，大喊著“媽媽”飛快逃離，少女惡作劇似地笑笑，匕首在手上轉了轉，收回鞘中。
十五分鍾後，當地911接到一個報警電話，打電話的是個女人，英語說得很生硬刻板。當救護車和警車趕到現場時，發現兩名黑人昏倒在地上，證件顯示他們效忠於當地一個黑幫，專門走私遠東的文物。
半小時後，49號街區一家不起眼的咖啡館裏，喬暮心情愉快地吃著慕斯，用手機瀏覽亞馬遜網，一個電話打進來，她按下接聽。
“爸？你怎麼了？需要我回來看看你嗎？……沒關係的，我這邊的工作已經結束了。”
02
廈門，除夕夜。
老人坐在一盞昏黃的台燈前，窗外是跨年夜的煙火，炮仗的硝煙裏有一股年味，但這些離他都很遙遠。他正聚精會神地翻著一本厚厚的《中國考古年鑒》，隨手用鉛筆在地圖上標下幾個坐標，托著下巴沉吟片刻，用一根細線將幾個點連在一起。
老人似乎有所發現，顫抖著摘下眼鏡，喝了一口早已涼掉的茶潤潤喉嚨，打開錄音筆，朝桌上的相框望了一眼，那張老照片上，三個年輕人笑得意氣風發。
“辰東，我又有一個重大發現，當我把近兩年羅山縣周圍發現的先秦古墓統統標注出來之後，發現這些古墓居然能夠連綴成一幅巨大的紫微星宮圖，那麼《虞淵錄》中記載的，那個神秘的楚國遺跡，有沒有可能就在最核心的位置，也就是太一星。”
老人捏了捏鼻梁上方，去客廳給自己倒了杯茶，當他回來的時候發現書屋的窗戶大開，冷風把桌上的書吹得嘩嘩作響，老人正要去關窗，背後傳來一個低沉的聲音，他的動作僵在那裏。
“教授，新年快樂。”
那個男人穿一件漆黑的長風衣，頭戴圓邊帽，幾乎與書架的陰影融為一體。
“你是誰？你怎麼進來的！”
男人冷笑：“我是誰並不重要，我們需要你的協助，請隨我走一趟吧。”
“你要把我帶到哪裏？”
男人一步邁向書桌，在那張地圖上標注出的紫微星宮正中央輕點幾下。