商鞅是戰國時期衛國人，他看到衛國太弱小，自己無法施展才能，他先跑到魏國，後又跑到秦國。在秦孝公的任用下，進行商鞅變法，實現了自己“富國強兵”的政治主張。
商鞅來到秦國後，說服秦孝公接受他的“強國之術”，即“有功必賞，有罪必罰；有令則行，有禁則止。”商鞅說，隻有這樣，才能改變秦國過去法紀鬆弛，官場腐敗的風氣。
秦孝公聽了他的主張，十分讚賞。他封商鞅為左庶長，並宣布說：“今後有關變法的事情一概由左庶長安排，誰敢違抗他，就是違抗我！”
變法正式開始了，商鞅想：現在取得了君主的信任，還要取得官員和百姓的信任才行。想個什麼辦法，才能使全國上上下下建立起一種誠實、守信用的風氣。
這天早晨，京城南門口立起了一根3丈多高的木杆，一位官員對圍在一邊看熱鬧的人們說：“左庶長有令，誰把這根木杆扛到北門口，就賞給10兩黃金。”
大家一聽，全都愣了，天下哪有這麼好賺的錢喲？琢磨了半天，誰也猜不透這位新來的左庶長到底是什麼意思。
到了下午，圍觀的人越來越多，還是沒有一個人，去扛。商鞅聽說以後，又下了一道命令，把賞金增加到50兩黃金。
這時，人群中有一個人說：“咱們秦國曆來沒有過重賞，現在又出了這麼個新花樣，今兒我倒要看看這位左庶長是不是又拿咱們老百姓耍笑！”
說著，他走出了人群，挽起袖子，緊緊腰帶，一彎腰，把木杆拔出來，扛在肩上就走。兩個看守木杆的士兵像隨從似的，緊緊跟在他身後，一直來到北門。這兒早有一位官員等著了，他立刻請扛木頭的人坐上車，拉著他去見商鞅。
不一會，那人從門裏走了出來，手裏真的捧著50兩黃金！大家全都驚呆了，個個都後悔剛才沒去扛那根木頭。
第二天一早，人們又都湧到南門口，看那裏有沒有豎第二根木杆。這時，商鞅在衛士的簇擁下，來到南門口，他說：“我受國君的委托，推行新法，為的是讓咱們秦國強大起來。今後凡是按法令辦事立功的，都有重賞，昨天扛木頭的人就是大家的榜樣；可誰要是膽敢違抗法令，我也定斬不饒！”
說完，商鞅就叫人把新法的條文懸掛出來。
過了些日子，秦孝公聽後笑說：“先生可真敢花錢呀，照這樣，寡人的黃金都得被您賞光。”
商鞅嚴肅地回答：“要變法，第一條就是取得大家的信任，我們重賞有功者，重罰有罪者，就可以樹立起人人誠實守法的風氣。
到了那時候，您就不愁沒有豐足的國庫，也不愁沒有強大的軍隊了。”
打這以後，商鞅定的各項法令都順利地實施了，人們遵紀守法，爭著為國家出力，誰也不敢私下裏搗鬼。秦國一天比一天強大，為後來秦始皇統一華夏奠定了基礎。
名師點評：
在現實生活中，誠信表現為很多種形式。說到做到，不說空話，這也是誠實的表現之一。它是一種每個人都必須遵守的道德準則。它涉及到你同他人的關係；涉及到你所在集體的利益。如果說空話，言而無信，那麼別人也會因為你的不誠實而受到傷害，必須像商鞅變法之前，首先樹立一種互相誠實守信的風氣。