然而，事情已經發生，後悔已經不及。現在唯一要做的，就是思考怎樣盡量地補救，讓損失或影響減少到最低程度的問題。
因此，劉秀才想到要怎樣盡量用武力打擊與和平攻勢相結合的方式，來達到分化瓦解燕王彭寵的目的。
劉秀深深懂得，彭寵叛亂其實是很不得人心的，彭寵錯誤地估計了當時形勢。彭寵天真地以為，他利用漁陽的兵強馬壯的優勢，聯合上穀郡太守耿況的力量，就可以達到割據，分裂的目的。
而彭寵卻不是隗囂，也不是公孫述，他手下既沒有像馬援，班彪，鄭興那樣高明的賢士，也沒有地勢之利。他甚至連忠於自己，很受自己親信的人也沒有。
彭寵他自己叛離了朝廷，因此，他也時常擔心自己的手下人會背離自己。所謂得道多助，失道寡助，彭寵最終的反叛是事與願違。他沒有想到，上穀郡太守耿況不會與自己走到一起，耿況是自始至終都忠於朝廷的。
所以，燕王彭寵最終注定了隻有落得成為一個真正的孤家寡人的境地。
想到這裏，劉秀的心情輕鬆了一些，內心也欣慰了一些。他知道，如今，彭寵已經不再是自己的最大威脅。
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果然，不久，就傳來了彭寵被自己的手下奴仆刺殺身亡的消息。
建武五年（公元29年）二月，漁陽發生的這一件大事，徹底改變了當時的北中國的形勢。
起初，燕王彭寵的王後性格高傲，不體恤下人。她頤指氣使，對待手下極為暴虐，奴仆們懷恨在心。而燕王彭寵，又生性多疑，他高高在上，沒有部下願意與之親近。
當時，彭寵的妻子連做噩夢，她常常擔心別人會謀害自己。而她又常常自稱，總是看見奇怪的變異事件發生。
於是，燕王彭寵更加疑神疑鬼，心緒不寧。他對手下動輒猜疑，嫉恨，甚至痛打，惡言相向。結果，更是弄得天怒人怨，眾叛親離。
彭寵請來眾多的卜卦師與望氣專家，評判消解凶兆的方法。
望氣專家們經過認真的研究探討，大家一致認為：“大王啊，我們認為，叛亂將從我們的內部發動，我們必須從內部消除隱患才行！”彭寵對此深信不疑。
於是，彭寵開始從內部大肆清除異己分子。
彭寵對於在曾經洛陽充當過人質的堂弟彭子後（表字蘭卿），內心深為懷疑。他認為自己的堂弟長期以來與劉秀接觸親近，此次回來，一定有不可預測，不可告人的動機。
但是，彭寵又不便公開斥退沒有一點過錯的堂弟。
於是，彭寵就命令自己的堂弟率領自己的軍隊，住在外地，不使他留在京師王宮附近。
彭寵萬萬沒有想到，突變卻發自王宮內宅裏。
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那時，彭寵為了消解自己的災難，就聽從卜卦師，望氣專家們的建議，摒絕自己的親信部下，將士的拜訪，專門住在便殿吃齋靜修，求天祈福，以圖度過危機。
不想，燕王彭寵親近的奴仆子密等三人，早已被劉秀公布的巨額懸賞，高官厚祿所打動，圖謀殺害自己的主人。
一天中午，他們趁著燕王彭寵正在熟睡，就把彭寵捆綁在床上，塞住彭寵的口，不讓其發聲。
然後，他們就假傳彭寵的命令，告訴在外麵等候的官員：“諸位，今天大王正在齋戒，大王下旨，你們下午一律放假休息！”
官員們一聽放假，個個喜出望外，他們急急轉身離去。
子密等擔心謀害主子的消息走漏，就會大禍降臨。因此，他們又假傳彭寵的命令，招來奴仆跟婢女等進宮來安排事宜，然後乘機把他們全部捆綁，分別囚禁。
當一切準備就緒，子密等再次假傳彭寵的命令，召請彭寵的妻子入內吩咐事情。
彭寵的妻子剛一踏進便殿之門，就發覺宮中巨變。她急忙驚恐而又憤怒地邊走邊逃，大聲呼救：“家奴們造反了！快快救命！”
子密等這時已經翻臉無情。他們迅即跑上前去，揪住彭寵的妻子，抓回。他們用力撕扯，摔打她的頭發，狠狠地打她耳光，製止她的叫喊和呼救。
然後，他們捆上彭寵的妻子，準備把她與彭寵關押在一起。
這時，彭寵已在柱子上蹭脫了嘴上的毛巾。他在旁邊大聲叫道：“夫人，你不要叫喊。你趕快親自去跟三位將軍準備行裝，厚禮恭送三位將軍離去！”
於是，子密等兩位奴仆押解彭寵的妻子到後宮去搜取金銀財寶，隻留下一個小奴仆看守彭寵。